Survival Kids Recensione: come un campeggio parecchio noioso

Il parco titoli di lancio di Nintendo Switch 2 è composto prevalentemente da remaster e porting, con poche eccezioni che fin dal primo trailer della console avevano comprensibilmente attirato l’attenzione più degli altri. Forse per questo Survival Kids, le sue atmosfere dai colori saturi e le forme “cartoon”, era parso in trailer più attraente di quanto non si sarebbe rivelato in seguito, durante la prova pratica e con pad alla mano. Appena avviata l’avventura infatti, ci siamo immediatamente accorti di quanto l’atmosfera survival del capitolo originale del 1999, quella su Game Boy, fosse stata edulcorata e affievolita al punto da disperderne gran parte dell’attrattiva e, soprattutto, quasi azzerando il livello di sfida… volutamente, sembrerebbe; come per scegliere un target molto più specifico dell’appassionato di sopravvivenza più generico. Tendendo una mano, anzi tutto il braccio, verso i giocatori più piccoli e giovani. 

“Sopravvivenza” troppo facilitata

Intendiamoci: il franchise di Survival Kids non ha mai proposto un impasto survival complesso, preferendo un gameplay più immediato dapprima per limiti tecnici della console di riferimento, poi come cifra stilistica sempre più marcata. Su Switch 2, infine, l’identità di “Survival iperleggero” ha evidentemente preso il sopravvento, al punto che quasi la definizione stessa di “gioco di sopravvivenza” ci sembra un po’ stiracchiata. Il nostro personaggio deve e può bere, mangiare cucinare. Si craftano oggetti e si raccolgono risorse, che vanno con fatica trasportate in giro per le aree da sbloccare man mano. Si può giocare da soli o con fino a tre amici connessi via internet o in locale, per dividersi i compiti o semplificare l’approvvigionamento di oggetti più pesanti, e il loro spostamento dal punto di raccolta agli accampamenti. In effetti, è proprio giocando con qualcuno che Survival Kids mostra al meglio il suo nuovo corso più rilassante, metodico e lento, a discapito della difficoltà e della soddisfazione derivante dal “farcela” arrabattandosi con quel che si trova in giro. 

Anche se in multigiocatore, soprattutto locale, Survival Kids è di sicuro più divertente che da soli, è anche parecchio più semplice e molto meno soddisfacente: eccessivamente guidato, come se si avvertisse sempre la mano degli sviluppatori nella nostra che ci guida, ci indica la strada, ci impedisce di avviare il meccanismo di sopravvivenza che dovrebbe essere, invece, centrale nella produzione Konami. Un conto è, come accade in altri titoli di sopravvivenza, dover ragionare su quali strumenti craftare per superare un ostacolo, comprendere come raccogliere gli ingredienti base, procurarseli e costruire quel che ci serve; magari potendo scegliere fra diversi approcci per la risoluzione di un piccolo puzzle ambientale, o di una sfida. Un altro, è limitarsi a trovare un punto di raccolta sempre uguale in ogni ambientazione visitata, scoprire così immediatamente che oggetti ci servono, girarsi e trovarli lì, a pochi passi da noi, pronti per essere presi e trasportati spesso persino senza attrezzi specifici (asce, pale ecc.), quindi la routine e il loop ludico ripetitivo e (francamente) noioso di Survival Kids. Ci sono pochi, sporadici “quadri” nei quali il giocatore è chiamato a sperimentare un po’ di più con un maggior numero di soluzioni possibili per superare un ostacolo, ma non basta per rendere interessante il gameplay. 

Survival Kids: avere un target non basta

Esteticamente parlando, infine, onestamente Survival Kids non sembra impensierire affatto la rinnovata potenza di calcolo della neonata console Nintendo e, anche se l’impatto generale è gradevole, il frame rate stabile e le palette colori sono vivide e accese, il design dei personaggi e la direzione artistica generale sarebbero probabilmente più calzanti in un titolo mobile, che in un gioco a prezzo pieno disponibile sulla nuova console di punta della casa di Kyoto. L’impressione, insomma, è che Survival Kids non sia un’esperienza cucita su Nintendo Switch 2, o che valga la pena recuperare per testare la console; a mala pena Survival Kids è un gioco godibile per coloro a cui è dedicato: le famiglie con bambini.

Survival Kids su Nintendo Switch 2, purtroppo, è un gioco sostanzialmente poco divertente. Non perché non ci provi, o perché manchi completamente il bersaglio, tutt’altro: il titolo Konami appartenente alla storica IP survival si impegna, ce la mette tutta proprio per mirare verso un target iper specifico, i giovani e i giovanissimi. Lo fa con meccaniche di sopravvivenza talmente semplificate da essere più tediose persino di quelle “strutturate” di titoli più maturi e complessi, perché in Kids non devi per forza ricordarti tutto, e la pena da scontare se scordi qualcosa è blanda: ripartire da un campo base. Quindi, a che pro impegnarsi a “sopravvivere”, se ci si può riuscire anche non facendo niente?

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Peccato, perché da quel gioco su GameBoy nel 1999 è cambiato tanto in termini di tecnica, meccaniche survival, gusti dei giocatori ed esempi da seguire  che Survival Kids però evita accuratamente. Si poteva scegliere una via più gestionale, restando tra i colori saturi e i design cartooneschi come ha fatto Animal Crossing New Horizons, per esempio. Invece, si è scelto di dedicare l’esperienza a un pubblico di giocatori fin troppo ristretto, specialmente ai giorni nostri, con anche i più piccoli tra i player che spesso, da nativi digitali, riescono in imprese ludiche ben più complicate e appaganti delle costruzioni guidate, della sopravvivenza leggerina di Survival Kids. Infine il price point non bene a fuoco e una piattaforma di lancio, Nintendo Switch 2, altrettanto costosa e più orientata agli adolescenti, per ora, come target “minimo” non fanno altro che confermare quanto “le buone intenzioni” in questo caso bastino per il minimo sindacale!

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