ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2 Recensione: il dominatore della rete domestica

Quando si parla di Network Attached Storage (NAS), per anni il mercato è rimasto in mano a pochi attori, spesso con prodotti eccellenti ma talvolta caratterizzati da una rigidità nelle configurazioni che mal si sposava con le esigenze mutevoli dell’utente moderno, che sia un appassionato di tecnologia, un content creator o un piccolo imprenditore. ASUSTOR, pur non essendo il brand più longevo, si è ritagliato negli ultimi anni uno spazio cruciale, affermandosi come il produttore che per primo ha democraticizzato l’accesso alle funzionalità “premium”, in particolare la connettività multi-gigabit e lo storage ad alta velocità, il tutto con un approccio user-friendly grazie al suo sistema operativo. Il NIMBUSTOR 2 Gen2 (AS5402T), successore di una linea già apprezzata, non fa eccezione, ma sposta ancora più in là i confini del settore dual-bay. Il dispositivo di archiviazione qui presente vuole imporsi come un vero e proprio mini-computer da rete, meticolosamente ingegnerizzato per offrire il meglio della connettività e della potenza di calcolo in una fascia di prezzo che, pur non essendo entry-level in senso assoluto, propone un valore e una dotazione hardware che la concorrenza fatica ad eguagliare. È un NAS che promette di migliorare drasticamente la gestione dei dati, portando l’esperienza multimediale e tutelativa a un livello professionale, senza i costi tipici di questa categoria. Dopo averlo messo alla prova, posso confermare che le promesse sono state di fatto mantenute appieno, rendendolo, a mio avviso, il nuovo modello di paragone per utenti di ogni risma.

ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2: compatto, potente e funzionale

Il NIMBUSTOR 2 Gen2 si presenta con un design che riesce a bilanciare sobrietà ed efficacia. Le sue dimensioni rimangono contenute, e gli consentono di venire facilmente collocato sulla scrivania o su uno scaffale senza risultare ingombrante. L’estetica è curata, caratterizzata da linee pulite e da un pannello frontale che nasconde con eleganza i due alloggiamenti per i dischi rigidi. Non è un design rivoluzionario, ma è solido, ben assemblato e, dettaglio fondamentale per un dispositivo che deve operare 24/7, pensato per l’efficienza.

La qualità costruttiva si percepisce fin dal primo istante in cui lo stringiamo tra le mani. L’esterno è robusto e l’attenzione ai dettagli nel design delle feritoie di ventilazione non è solo estetica, ma funzionale. Un NAS potente genera calore, e l’AS5402T gestisce tale risvolto grazie a un’architettura interna studiata per ottimizzare i flussi d’aria e a una ventola da 70mm a temperatura controllata posizionata strategicamente sul retro. Ciò garantisce che tanto i dischi rigidi meccanici (HDD) quanto gli SSD M.2 NVMe rimangano freschi, garantendone la silenziosità e, di conseguenza, una miglior conservazione.

Il pannello frontale, oltre a ospitare gli alloggiamenti per i dischi rigidi da 3,5 o 2,5 pollici con un sistema di installazione tool-free per gli HDD SATA, presenta una porta USB 3.2 Gen 2 ad alta velocità (10 Gbps) e pulsanti per lo stato del sistema. Un dettaglio che apprezzo sempre è la facilità di accesso ai dischi: i vassoi sono solidi e l’inserimento è semplice e veloce, consentendo eventuali sostituzioni o espansioni senza fatica.

È sul retro che il NIMBUSTOR 2 Gen2 svela la sua vera natura di “mini-server” di fascia alta. Qui trova posto la porta HDMI 2.0a, un’aggiunta fondamentale per chi desidera usare il NAS come media player diretto collegandolo a un TV. Ma il vero salto di qualità è dato dalla connettività di rete: la presenza di due porte Ethernet da 2.5 Gigabit (2.5 GbE) è un autentico punto di svolta. Tale configurazione, unita alla possibilità di aggregazione di link (SMB Multichannel), permette di raddoppiare teoricamente il throughput per un’unica connessione, garantendo velocità di trasferimento file vicine ai 5 Gbps in condizioni ideali.

A completare la dotazione ci sono altre due porte USB 3.2 Gen 2 (sempre a 10 Gbps) che consentono di collegare unità di espansione o dispositivi esterni ad altissima velocità. Sebbene il limite strutturale siano i soli due bay da 3.5 pollici, la presenza di porte USB così veloci e la vera rivoluzione hardware, di cui parleremo a breve, fanno in modo che questo limite sia quasi irrilevante per la maggior parte dei fruitori.

La forza ibrida del quad-core

Sotto la scocca compatta si nasconde un hardware che rompe gli schemi per un NAS dual-bay: il NIMBUSTOR 2 Gen2 non si affida a CPU ARM o a processori Intel di fascia bassa, ma opta per una piattaforma solida e moderna, garanzia di longevità e capacità di gestione di carichi di lavoro complessi.

Il motore di questo impianto è il processore Intel Celeron N5105 quad-core, capace di raggiungere una frequenza di burst fino a 2.9 GHz. Questa CPU offre una potenza di calcolo notevolmente superiore alla media e vanta una GPU integrata con supporto per la transcodifica hardware assistita, rendendo l’AS5402T ideale per server multimediali come Plex. A supportare la CPU troviamo 4 GB di RAM DDR4 SO-DIMM preinstallati, un quantitativo sufficiente per le operazioni standard di storage, anche se il vero asso nella manica è la sua espandibilità fino a 16 GB (due slot da 8 GB), che apre la strada a scenari d’uso avanzati.

Nondimeno, l’elemento che fa brillare davvero il dispositivo è l’architettura di storage ibrida: oltre ai due alloggiamenti standard per dischi SATA, l’integrazione di ben quattro slot M.2 NVMe 2280 è l’innovazione fondamentale che permette di configurare un volume di cache a stato solido o un’archiviazione primaria ultra veloce. È proprio questo schema hardware, in combinazione con l’inclusione di due porte Ethernet da 2.5 Gigabit (2.5 GbE), la chiave delle sue prestazioni ineguagliabili.

ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2: un Linux a misura di utente

Un NAS non è nulla senza il suo sistema operativo. ASUSTOR si affida all’ADM (ASUSTOR Data Master), una piattaforma basata su Linux che ha raggiunto una piena maturità, combinando l’affidabilità e la sicurezza del kernel con un’interfaccia utente sorprendentemente intuitiva e gradevole. L’esperienza d’uso è fluida e reattiva, un chiaro vantaggio derivante dalla potenza dell’hardware che lo alimenta. L’ADM si presenta con una struttura a finestre e icone che ricorda un desktop tradizionale, il che si traduce in un approccio immediato anche per chi è alle prime armi con il mondo dei NAS. L’usabilità è eccellente, e la semplicità con cui si possono configurare RAID, volumi di storage e servizi di rete è un punto di forza.

Ulteriore e fondamentale aspetto che distingue l’ASUSTOR dai competitor è la sua lungimiranza in termini di sicurezza. Con l’aggiornamento a ADM 5.1 e versioni successive, l’AS5402T diventa ufficialmente PQC Ready, ossia predisposto per la crittografia post-quantistica, un avveduto passo proattivo che adotta la crittografia ibrida TLS certificata dal NIST, utilizzando la combinazione di X25519 e l’algoritmo ML-KEM 768 (Kyber). Si tratta di un’implementazione a dir poco cruciale, poiché protegge i dati dalla crescente minaccia Harvest Now, Decrypt Later, o HNDL, pratica malevola che consiste nell’intercettare e archiviare traffico dati crittografato con l’intenzione di decrittarlo in futuro, quando saranno disponibili computer quantistici sufficientemente potenti da rompere gli attuali algoritmi crittografici a chiave pubblica. L’update garantisce che le informazioni archiviate rimangano indecifrabili anche di fronte all’avvento di tali computer, e si abilita automaticamente tramite TLS 1.3 con i browser compatibili, senza richiedere alcuna configurazione manuale da parte dell’utente.

Il vero fulcro dell’espandibilità è l’App Central, il catalogo di applicazioni proprietarie e di terze parti di ASUSTOR che ospita oltre 200 applicazioni mediante le quali possiamo trasformare il NAS in quasi ogni tipo di server o hub multimediale. Dal punto di vista della gestione dei dati, app come AiFoto per il backup automatico delle foto da smartphone, o AiMaster per il monitoraggio remoto del sistema e i servizi di sincronizzazione cloud, contribuiscono a inquadrare l’AS5402T come soluzione completa per liberare spazio sui dispositivi personali e centralizzare l’archivio digitale della famiglia o di una piccola impresa.

L’hardware del NIMBUSTOR 2 Gen2 è ciò che lo rende un hub multimediale prestante. Le funzioni di transcodifica video hardware assistita sono fondamentali per chi utilizza il NAS come server Plex, assicurando che i contenuti 4K ad alta risoluzione possano essere riprodotti senza interruzioni su qualsiasi dispositivo, indipendentemente dalla sua potenza di decodifica. La porta HDMI 2.0a, inoltre, permette di installare applicazioni multimediali come Kodi e utilizzare il NAS come un media center collegato direttamente al televisore, bypassando la necessità di streamer esterni.

Per gli utenti più avanzati, l’ADM supporta pienamente la virtualizzazione. Sfruttando la potenza del Celeron N5105 e la possibilità di espandere la RAM fino a 16 GB, l’AS5402T può ospitare macchine virtuali basate su Windows o Linux, o utilizzare le tecnologie di containerizzazione come Docker (tramite l’app Portainer), un’alternativa che trasforma il NAS da semplice archivio di rete a una vera e propria infrastruttura IT domestica o aziendale in miniatura, capace di gestire servizi web, VPN o ambienti di sviluppo.

Performance eccezionali e coscienziose

Come accennato in apertura, per definizione un NAS rimane acceso 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Di conseguenza, l’efficienza energetica e il controllo del calore sono aspetti cruciali che spesso vengono trascurati. L’ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2, pur offrendo prestazioni notevoli, mantiene un profilo di consumi sorprendentemente basso, un risultato diretto dell’efficienza della piattaforma Intel Celeron N5105.

In termini di efficienza energetica, l’AS5402T si dimostra notevolmente parsimonioso. Con due HDD installati e a riposo, il consumo in stato di idle si attesta intorno ai 13.7 Watt. Sotto un carico medio, come durante il trasferimento intensivo di file, il consumo si mantiene in un intervallo di 18-22 Watt, raggiungendo un picco massimo di circa 26.6 Watt nelle operazioni più gravose, prova concreta di come ASUSTOR sia riuscita a costruire un NAS altamente performante senza sacrificare l’efficienza energetica.

Parallelamente, le prestazioni di rete sono eccezionali, superando anche le aspettative più rosee per un dispositivo dual-bay. I test di trasferimento dati, ottenuti utilizzando dischi SSD e la doppia connettività 2.5 GbE in modalità di aggregazione di link (SMB Multichannel), hanno prodotto risultati sbalorditivi. Il NAS è in grado di raggiungere velocità in lettura sequenziale prossime ai 590 MB/s, mentre la velocità in scrittura si attesta a circa 497 MB/s. Anche sfruttando solo una singola porta 2.5 GbE, le velocità si mantengono stabili e massime per il canale, sfiorando i 295 MB/s sia in lettura che in scrittura. Questa velocità è così elevata da rendere questo NAS una soluzione perfetta per i backup veloci e l’accesso a file di grandi dimensioni.

ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2: tanto pane per denti appassionati

Dopo l’analisi approfondita di hardware, software e prestazioni generali, è chiaro che l’ASUSTOR NIMBUSTOR 2 Gen2 non sia un NAS qualunque ma un dispositivo che mira a soddisfare le esigenze di una fascia molto specifica: l’utente esperto, il content creator o il gamer che necessita di prestazioni di rete e storage ad altissima velocità, che tuttavia non vuole o non può investire in una soluzione a quattro o più bay.

Questo NAS è la risposta perfetta per chi desidera il miglior successore della storica Time Capsule di Apple per il backup, un NAS di punta per Plex Media Server o un hub per l’archiviazione di progetti che richiedono un accesso rapido, come l’editing video 4K o il salvataggio di grandi librerie di giochi. Il valore aggiunto è innegabile: le doppie porte 2.5 GbE sono un enorme vantaggio competitivo, i quattro slot M.2 NVMe offrono opzioni di caching e storage che non si trovano in quasi nessun altro NAS dual-bay, e l’Intel Celeron N5105 è una garanzia di performance, multitasking e transcodifica multimediale.

Sebbene il prezzo di listino possa sembrare elevato rispetto ai NAS dual-bay più economici (spesso con CPU ARM e porte Gigabit), la dotazione hardware e la flessibilità giustificano pienamente l’investimento, rendendolo, di fatto, un dispositivo di fascia enthusiast proposto a un prezzo premium accessibile.

Quando si confronta l’AS5402T con i suoi concorrenti diretti nella stessa fascia di prezzo (attualmente intorno ai 400-500 € senza dischi), la superiorità in termini di specifiche nude e crude è evidente. Molti analoghi, pur offrendo un’ottima esperienza software, spesso includono solo una singola porta Gigabit Ethernet e, al massimo, due slot M.2. L’ASUSTOR rompe definitivamente questo schema, perché la combinazione di doppia 2.5 GbE + quattro slot NVMe non ha semplicemente eguali nel medesimo segmento.

Se l’unico limite di questo modello può essere rappresentato dai due soli bay per HDD da 3,5 pollici, la presenza di tre porte USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) e la possibilità di utilizzare i quattro M.2 per lo storage primario risolvono gran parte dei problemi di espansione. Per chi ha bisogno di una capacità di archiviazione grezza superiore (decine di terabyte) senza badare alla velocità, i modelli concorrenti a quattro bay potrebbero essere più adatti, ma se la priorità sono la velocità e la versatilità multimediale, il NIMBUSTOR 2 Gen2 è, senza ombra di dubbio, la scelta vincente.

L’ASUSTOR Nimbustor 2 Gen2 (AS5402T) è un prodotto eccezionale sotto ogni punto di vista: potente, funzionale dal punto di vista energetico e incredibilmente ben equipaggiato, riesce a ridefinire le aspettative per un NAS a due bay. Dalle sue prestazioni di rete da quasi 590 MB/s alle eccezionali capacità di transcodifica video 4K, passando per la rivoluzionaria flessibilità dei quattro slot M.2 NVMe, questo NAS è un dispositivo ottimale per l’utente esperto. Se la velocità e l’efficienza multimediale sono la vostra priorità e state cercando un dispositivo che vi accompagnerà per molti anni, l’AS5402T merita senza esitazioni il gradino più alto del podio e si impone come il NAS di riferimento nella sua categoria.