Nex Playground: la console che negli USA vende più di Xbox e punta a diventare l’erede di Wii

Nel mercato americano questo Natale, tra i dispositivi per il gaming più venduti c’è spazio anche per un outsider pensato per i più piccoli e per le famiglie. Si tratta di Nex Playground, un sistema di gioco compatto e senza controller che trasforma il soggiorno in uno spazio interattivo grazie a una telecamera in grado di tracciare i movimenti del corpo. Muovendosi davanti al sensore si controllano direttamente i giochi, con un approccio immediato e accessibile che punta su esperienze leggere e basate sull’attività fisica.

Lanciato nel dicembre 2023, Nex Playground è una piccola unità a forma di cubo che si collega alla TV via HDMI e sfrutta tecnologia AI per catturare i gesti e i movimenti dei giocatori, eliminando l’uso dei controller tradizionali. Include cinque titoli preinstallati e propone una libreria più ampia tramite il servizio in abbonamento Play Pass.

Secondo i dati di vendita di novembre, Nex Playground ha raggiunto il terzo posto tra i sistemi domestici più venduti negli Stati Uniti, superando le unità Xbox Series X|S. Un risultato che il CEO David Lee interpreta alla luce delle lezioni del passato, in particolare rispetto all’esperienza di Wii: la console Nintendo aveva ampliato enormemente il pubblico, ma gran parte di quel pubblico acquistava solo pochi titoli di punta, creando un “problema” di sostenibilità per quel modello di business.

“Una delle cose più importanti che dobbiamo fare è imparare dalla storia e cercare di non commettere gli stessi limiti, ed è per questo che abbiamo un modello in abbonamento”, ha spiegato Lee. “Nintendo ha ampliato il pubblico con Wii. Quando ampli il pubblico, e quel pubblico vuole cose diverse, e finisce per acquistare solo Wii Fit, Wii Sports e non molti altri titoli… questo diventa un problema”.

Pur lodando l’operato di Nintendo, Lee ha sottolineato che l’approccio basato sulla vendita di pochi giochi a una parte limitata della base installata “non era sostenibile”.

“È fondamentale impostarci per servire i nostri clienti in modo continuo con nuove innovazioni”, ha aggiunto Lee. “È così che l’intero sistema può sostenersi. Ma tutto è iniziato con Wii. Noi stiamo salendo sulle spalle di un gigante”.

Durante il Black Friday, Nex Playground ha rappresentato circa il 14% delle vendite di hardware negli Stati Uniti, spinto anche da un prezzo competitivo (intorno ai 249 $ e con offerte stagionali più basse) che lo ha reso appetibile come regalo per famiglie in cerca di idee originali.

Il fenomeno richiama alla mente dispositivi come Kinect, ma con un target di riferimento ben definito: bambini e famiglie, piuttosto che i giocatori tradizionali.

Al momento Nex Playground non è commercializzato ufficialmente in Italia, ma l’azienda ha in programma un’espansione internazionale nel corso del 2026, con l’arrivo previsto in mercati come il Regno Unito nei prossimi mesi, aprendo così la strada alla sua diffusione anche in Europa.