Durante lo sviluppo del primo Tomb Raider, un editore giapponese avanzò una proposta piuttosto particolare: ridisegnare Lara Croft in stile anime per renderla più appetibile al pubblico nipponico. L’idea, però, non venne mai accettata dagli sviluppatori originali.
A raccontare l’episodio è stato Paul Douglas, uno dei co-creatori della serie, che ha spiegato come l’editore Victor Interactive avesse suggerito di modificare l’aspetto del personaggio, immaginandola con tratti tipici dell’animazione giapponese, come occhi e testa molto più grandi. Secondo Douglas, la richiesta arrivò addirittura sotto forma di fax, inviato nelle fasi finali dello sviluppo del gioco.
La proposta non trovò però il favore di Toby Gard, altro storico sviluppatore del franchise, fermamente contrario a snaturare l’identità visiva di Lara Croft. La posizione del team fu chiara: il personaggio non doveva essere stravolto per esigenze di mercato.
Per evitare uno scontro diretto, le parti raggiunsero infine un compromesso. Il design originale di Lara rimase invariato nel gioco, mentre manuali e guide ufficiali inclusero alcune illustrazioni in stile manga. Douglas ha comunque precisato di non sapere chi si occupò materialmente di quelle immagini.
Ripensando a quell’episodio, il co-creatore ha anche sottolineato come l’editore sembrasse convinto che modificare i modelli tridimensionali fosse un’operazione rapida, ignorando le enormi difficoltà tecniche dell’epoca. Non a caso, la richiesta iniziale si ridusse progressivamente: prima tutti i modelli, poi solo quelli di gioco, quindi solo Lara e infine soltanto la sua testa.
Nel frattempo, la saga è pronta a tornare sotto i riflettori. Il primo Tomb Raider è infatti al centro di un remake completo intitolato Legacy of Atlantis, in arrivo entro l’anno su PlayStation 5, Xbox Series X/S e Steam. Parallelamente, Crystal Dynamics sta lavorando al prossimo capitolo principale della serie in collaborazione con Amazon. Il nuovo progetto, noto come Tomb Raider Catalyst, porterà Lara Croft nell’India settentrionale.
📝 On BlueSky, Tomb Raider co-creator Paul Douglas sheds more light on the Japanese Lara Croft illustrations requested by Victor Interactive, the Japanese publisher, and confirms that Toby Gard opposed any changes to Lara’s in-game model.
As a result, only manuals and guides… pic.twitter.com/NcGGamaIRj
— Core Design (@CoreDesign_com) January 18, 2026
![](https://www.vgmag.it/wp-content/uploads/2026/01/Banner-300x250_gameloc.png")