Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection Provato: un nuovo JRPG promettente

Siamo stati fan della prima ora di uno dei franchise di maggior successo per Capcom, che ci regala da parecchi anni un mondo di mostri, i cosiddetti Monstie, e di Rider tutti da scoprire e accompagnare nelle loro avventure fantasy, che si stanno facendo sempre più complesse e strutturate, ricche di contenuti che vanno ad approfondire un mondo più ampio a ogni capitolo. Stiamo parlando in questo caso della serie Stories, “secondaria” rispetto a quella principale di Monster Hunter e nata nel 2016, che torna il prossimo 13 marzo con Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection, il terzo capitolo della fortunata saga JRPG targata Capcom. A circa due anni di distanza dalla rimasterizzazione dei primi due capitoli (di cui vi ricordiamo la nostra recensione a questo link), arriva ora il terzo titolo di questa saga, di cui abbiamo provato in anteprima per voi i primi due capitoli di questa nuova avventura, che ci ha sinceramente rapiti e non vediamo l’ora di scoprire ancora di più di questo titolo! Nel frattempo vi raccontiamo le nostre impressioni in questo provato circa i primi passi mossi nel mondo di Azuria e Vermeil!

Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection: evidenti salti di qualità

Proprio come i precedenti titoli della serie Stories, anche Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection si svolge in un quadro narrativo parallelo rispetto al filone principale della saga, dove la costruzione del mondo e la vicenda narrata permangono come fulcro della storia. Il protagonista, che come sempre potremo scegliere tra personaggio maschile e femminile, è l’erede al trono del regno di Azuria, un principe (o una principessa) che è l’unico Rider di un Rathalos nell’intera nazione. Il protagonista svolge con dedizione il suo ruolo da ranger, sorvegliando e proteggendo gli ecosistemi, ma la sua missione viene messa a dura prova con la comparsa di una misteriosa piaga, la quale si manifesta tramite la formazione di cristalli blu (di “final fantasiana” memoria).

Questo fenomeno comincia a comparire proprio in concomitanza con la riaccensione dei conflitti fra Azuria e il regno rivale di Vermeil, una situazione che spingerà il protagonista a partire per un viaggio alla ricerca della verità. Ma a quale costo, e con quale compagnia? Tra volti noti della serie e qualche novità, abbiamo vestito ora i panni del protagonista e del suo fedele monstie “Ratha” dalle scaglie blu, per accompagnare l’aspirante Rider Thea e il suo Tobi Kadachi nella loro prima missione vicino ad Azuria. Un escamotage utile per ripassare a nostra volta le meccaniche di gioco, o semplicemente per introdurle ai neofiti della serie. A tal proposito, ricordiamo che sia ai fini narrativi, sia da un punto di vista tecnico, non è assolutamente necessario aver giocato ad altri titoli del franchise per comprendere quanto avviene in questo capitolo, in quanto Capcom ha (come sempre) ridotto a zero le barriere all’accesso per i neofiti.

Un gameplay classico, ma al contempo rinnovato

Tornando al gameplay, o meglio di quella ridottissima parte di cui possiamo raccontarvi a oggi, abbiamo modo in questi primi due capitoli di gioco di cominciare a conoscere le fondamenta dell’universo narrativo, dedicati rispettivamente al regno di Azuria, bellissimo castello con annessa cittadina che ci ha ricordato per qualche aspetto il mondo di Ni No Kuni 2, e le prime sfide a Cataracts (le Cataratte) nel secondo capitolo. Arriveremo fino al primo incontro con le sopracitate formazioni di cristalli, che rivelano anche la presenza di un Mostro Indomito nelle vicinanze, e portano al centro del palcoscenico un Paolumu, un Chatacabra e altri monstie già noti della serie. Nel corso di questi primi passi, ci siamo resi conto di come Twisted Reflection voglia decisamente dare una sferzata alla struttura della serie Stories.

Questo si evince fin da subito non solo dalla trama più matura e dal protagonista più sicuro di sé, ma anche il contesto è più vicino a quello dei classici del genere JRPG: due nazioni reduci da un sanguinoso conflitto e sull’orlo di una nuova guerra, la madre scomparsa del protagonista assieme al secondo gemello Rathalos di Azuria, e un ricco cast di comprimari sono tutti elementi che ci hanno decisamente convinto a ben sperare in un cambio di direzione forte rispetto al passato. Infatti la presentazione di Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection sembra davvero sapere il fatto suo, ed è decisa a puntare a un pubblico che sa quello che vuole da un JRPG di tutto rispetto. Si riprendono, seppur potenziati, diversi aspetti del gameplay e del comparto tecnico, a partire da quello artistico, con animazioni ed estetica dei personaggi decisamente curate e attente al dettaglio, oltre ad aver aggiunto qualche nuova tecnica all’arsenale dei protagonisti e dei loro Monstie.

Più Monstie per tutti in Twisted Reflection

Un piccolo inciso e promemoria, per rinfrescare i ricordi e per informare invece i neofiti: Monster Hunter Stories adotta una struttura da JRPG a turni, pur sempre con elementi da monster collector, che riprende ancora una volta lo stile “carta, forbice, sasso”, essendo divisi gli attacchi in Potenza, Velocità e Tecnica. Semplicemente, gli attacchi si controbilanciano tra di loro e bisogna ogni volta scegliere quello che è più efficace contro il nemico che abbiamo di fronte, ma è solo l’incipit delle combo e delle strategie che potremo mettere in atto, soprattutto tra umani e Monstie. Abbiamo notato anche migliorie al sistema di navigazione, con mappe iniziali decisamente più vaste rispetto a quanto visto in passato, e che richiedono più di prima l’intervento dei mostri al nostro fianco. Altra novità: in Twisted Reflection è possibile anche cambiare il Monstie che si cavalca in tempo reale, per avvicinarsi a una parete scalabile per raggiungere la vetta e poi cambiarlo di nuovo per lanciarsi in planata.

Capcom ha aumentato così le interazioni ambientali, incrementando l’importanza dei Monstie a tutto tondo e con animazioni e interazioni ulteriormente implementate con gli elementi della scenografia. Sono davvero ricchi anche i dialoghi, talvolta un po’ troppo prolissi, ma che offrono la possibilità di tornare subito al gameplay con la possibilità di skip diretto, come succedeva anche con i titoli predecessori. Dal nostro punto di vista, il principale aspetto positivo di Monster Hunter Stories 3 Twisted Reflection si nota proprio nella presentazione estetica e grafica complessiva, cercando di portare il livello qualitativo del franchise Stories molto più vicino a quello della serie principale. Tra mappe più grandi e dettagliate, colori vivaci e volti dei protagonisti più espressivi, Capcom ha decisamente investito nella realizzazione di quello che sembra un JRPG di spessore e qualità, offrendo un titolo più maturo sotto diversi punti di vista, a partire da quelli produttivi.