Anche i goblin hanno dei sogni, e se generalmente si tratta di razzie e scorribande in villaggi fantasy a volte troviamo dei goblin con la testa sulle spalle, con il desiderio di realizzare qualcosa che conta, come diventare uno chef esperto in sushi. Questa è la storia che ci presenta Goblin Sushi, un gioco che nasce dall’incontro tra un cooking-game e il genere del rogue-like. Le menti dietro questa idea sono quelle di Old Cake Factory, un nuovo studio di sviluppo con sede in Svizzera, che debutta oggi 9 febbraio 2026 con il suo primo gioco, rilasciato in accesso anticipato su Steam.
Come siamo arrivati ai goblin?
Old Cake Factory non è solo un nuovo nome nel panorama indipendente, ma il risultato della convergenza di un team di veterani con anni di esperienza nell’industria videoludica, che vuole stabilirsi nel settore svizzero e realizzare una produzione duratura di titoli originali. La filosofia del team si fonda su un ritorno all’essenziale, puntando su giochi caratterizzati da un gameplay loop immediato e intuitivo, supportato da una narrazione snella ma carismatica, capace di accompagnare il giocatore senza mai sovraccaricarlo. L’idea di Goblin Sushi arriva in un momento conviviale in cui si parlava dei vecchi flash games che hanno segnato un’epoca, quando i ragazzi del team realizzano di avere una passione in comune per i gestionali di cucina frenetici; da lì arriva l’intenzione di prendere quello scheletro ludico ed evolverlo in una versione più caotica, aggiungendo elementi rogue-like e meccaniche di progressione.
Il risultato è un’esperienza che bilancia precisione e anarchia. Per coronare questa celebrazione del caos creativo, il team ha scelto un immaginario tanto assurdo quanto divertente: un instancabile chef goblin intento a servire sushi a una clientela di suoi simili, trasformando una cucina virtuale in un frenetico campo di battaglia culinario.
Goblin Sushi: keep on rolling sushi
L’estetica cartoon di Goblin Sushi ci accompagna in un’esperienza di gioco che ci richiede di utilizzare gli ingredienti a disposizione nel nostro ristorante per avviare la nostra attività e portarla al suo apice. Durante una partita dobbiamo servire ogni goblin con il piatto che ci viene richiesto, seguendo la giusta ricetta, e rispettando le tempistiche che loro ritengono ragionevoli. I clienti infatti, oltre a mostrarci il piatto che desiderano, hanno una barra che rappresenta la loro pazienza. Se non riusciamo a consegnare il cibo prima che questa barra si svuoti il goblin andrà via e ci farà perdere stelle, un sistema di punteggio che influenza la popolarità del nostro ristorante e quindi le mance che ci vengono lasciate. Inizialmente è possibile preparare solo degli onigiri, polpette di riso tipiche della cucina giapponese, ma ogni piatto che viene consumato ci fa guadagnare soldi ed esperienza. Quest’ultima serve a progredire nel gioco, infatti dopo aver raccolto una determinata quantità di punti abbiamo la possibilità di scegliere uno tra 3 potenziamenti che ci vengono mostrati casualmente ogni volta. Gli upgrade rappresentano la funzione rogue-like del titolo e variano di tipologia e rarità, andando a perfezionare le nostre portate o ad ampliare il nostro menù. Raccogliere esperienza non è l’unico modo di ottenere migliorie al nostro ristorante, esiste infatti la possibilità di incontrare dei goblin speciali che non sono qui per mangiare, ma per fare affari: vendere power-up in cambio di soldi o proporci patti demoniaci.
Tra le varie facce che possiamo scrutare tra la clientela ci ritroveremo spesso di fronte a quella del proprietario del locale, un goblin avaro che viene a riscuotere i soldi dell’affitto. Ed ecco svelato l’ostacolo che si pone tra noi e il sogno della ristorazione: l’inflazione. La partita infatti è scandita da un numero prefissato di momenti, che cambiano in base alla difficoltà, in cui dobbiamo pagare un certa somma per saziare il goblin strozzino e proseguire con la giornata. Ogni volta però che si presenta, la quota richiesta si fa sempre più alta, fino al punto in cui, a seguito di una frenetica boss-fight in cui le bocche da sfamare raggiungono una quantità e un’impazienza mai viste prima, la cifra versata sarà così grande che il proprietario stesso morirà per essersi, letteralmente, ingozzato di troppo denaro, segnando la nostra vittoria e la fine della partita.
Un titolo che punta alle 3 stelle
L’offerta di contenuti di Goblin Sushi è già molto golosa. Le ricette che il gioco ci mette a disposizione non sono poche e presentano una buona varietà, sia nell’accostamento degli ingredienti sia nella preparazione che, nei momenti più concitati, può portarci a commettere non pochi errori. Il menù si divide in 3 categorie: la prima è quella del sushi preparato sul rotolo, che rappresenta la parte più corposa dove troviamo ben 9 slot di ingredienti, dove è importante aggiungere i giusti prodotti nel giusto ordine. La seconda è la categoria dei piatti cucinati sulla griglia. Qui l’esecuzione è diversa, infatti le 3 portate disponibili devono essere cotte al punto giusto per evitare che si brucino. Inoltre è necessario fare attenzione anche a quando preparare questi piatti, visto che lasciarli troppo tempo sul nastro senza che vengano mangiati risulterà nelle pietanze che si raffreddano fino a rovinarsi. L’ultimo lato del menù è composto da bevande che prepareremo con un frullatore. Queste bibite rappresentano il compromesso ideale tra una preparazione che non ci fa commettere errori e il doversi accontentare di un ricavo inferiore.
Anche per quanto riguarda la complessità di gioco il titolo non ci lascia delusi. Al momento è possibile giocare ad un solo livello, con un secondo in arrivo in primavera, che offre però ben 5 difficoltà diverse, ognuna resa disponibile dal completamento del livello di sfida precedente. Ognuna di esse ci richiede un impegno sempre maggiore che viene però bilanciato dai vari potenziamenti passivi che sblocchiamo durante le varie partite. Nelle imprese più avanzate anche il nostro arsenale culinario è ormai al culmine, il che ci permette di sfruttare al massimo le potenzialità del gioco creando combo tra upgrade e menù che possono tranquillamente portarci alla vittoria e permetterci di concorrere alla classifica che il gioco ci offre, dove vengono segnati i migliori giocatori nel mondo che riescono a guadagnare più soldi durante una singola partita.
Nonostante il cuore del progetto risieda nei vecchi flash games, Old Cake Factory non si abbandona ad un totale effetto nostalgia ma tenta di sfruttare al meglio il panorama di intrattenimento videoludico attuale. All’interno del gioco è presente una funzionalità che integra Goblin Sushi a Twitch, che dà la possibilità agli streamer di creare un momento di connessione e coinvolgimento più diretto con la propria community. Uno spettatore può infatti ordinare un piatto tra quelli disponibili, tramite la chat della diretta, e partecipare attivamente alla partita, dove arriverà un goblin che ordinerà proprio quella pietanza scelta dall’utente e non solo, presenterà anche il suo nickname. Questa meccanica, nella sua semplicità, fa centro su due mondi, quello dei videogiochi e quello delle dirette, che sempre di più percorrono binari vicini ed ha il potenziale di evolversi, arrivando a mescolare in modo sempre più profondo queste due realtà.
L’uscita di questo titolo rappresenta il primo passo per Old Cake Factory per dimostrarci che la loro visione del videogioco è valida e saprà intrattenerci. Goblin Sushi è sicuramente un prodotto dalle idee intriganti, che già alle prime luci della sua nascita ci mostra delle premesse che fanno ben sperare, con uno schema ludico che diverte e ci tiene attaccati al pc. La sua versione definitiva è ancora lontana e necessita di tempo e ottimizzazione, ma questo percorso si prospetta ricco di contenuti gustosi.
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