Accanto ai colossal epici che ci tengono incollati allo schermo per centinaia di ore, ha trovato spazio una nicchia di titoli che potremmo definire coccolosi, esperienze intime, spesso create da piccoli studi indipendenti, il cui obiettivo non è tanto la sfida o la competizione, quanto piuttosto il comfort, la narrazione e un senso di tepore avvolgente. È in questo contesto che si inserisce Pilo and the Holobook, un nome che, non appena menzionato tra i vari titoli in arrivo nel 2025, è subito balzato all’attenzione di chi, come me, cerca una pausa dolce e rigenerante dalla frenesia del quotidiano. Malgrado sia solo il primo capitolo di quella che, mi auguro, possa diventare una serie, il titolo dimostra una maturità e una visione d’insieme già sorprendentemente chiare. Non si presenta come un franchise già consolidato, con un bagaglio di lore decennale da trasportare sulle proprie spalle, ma piuttosto come una promessa, una prima pagina di un libro che non vedo l’ora di continuare a sfogliare. Lo studio di sviluppo, Mudita Games, sembra aver compreso a fondo il desiderio di un certo pubblico di ritrovare nel videogioco una dimensione di puro piacere sensoriale, di lasciarsi cullare da un’estetica curata e da una storia che, pur affrontando temi profondi, non rinuncia mai alla sua innocenza di fondo. E così, l’attesa per questo piccolo gioiello è andata a braccetto con una curiosità genuina, la stessa che si prova di fronte a un’illustrazione accattivante o a una melodia dolce e familiare.
Pilo and the Holobook: vedo che riesco ancora a sorprenderti!
Dischiudere la porta di questo universo è come entrare in una fiaba, un approccio che mi ha subito catturato per la sua semplicità disarmante e al tempo stesso per la ricchezza di dettagli che ostenta. Il gioco ci mette nei panni di Pilo, un coniglietto o, meglio, una creatura con tali fattezze, assistente del Professor Chiron, e ne inizia subito a raccontare le gesta con una delicatezza che ho trovato immediatamente adorabile. Il cammino inizia su un pianeta che sembra un piccolo nido da sogno, un luogo verde e lussureggiante, per poi spiccare il volo verso lo spazio, passaggio che segna un’espansione sia fisica che emotiva della storia. L’obiettivo è catalogare la vita su vari corpi celesti, una missione scientifica che si trasforma presto in un’indagine piena di mistero, dalla quale dipartono svariati fili narrativi che, ammetto, avrei voluto vedere sviluppati meglio. Alcuni personaggi e vicende vengono accennati per poi essere lasciati in sospeso, come se gli sviluppatori volessero suggerire un mondo molto più vasto di quello che ci mostrano, una scelta che, se da un lato può lasciare un po’ di amaro in bocca, dall’altro mi ha fatto sperare di ritrovarli tutti in un prossimo futuro, come se la storia di Pilo fosse solo l’inizio di qualcosa di ben più grande e complesso. Una sensazione di parzialità che, lungi dall’essere un difetto insormontabile, mi è sembrata quasi una promessa. E il mio cuore da giocatrice ha preso nota di quel giuramento non scritto con un senso di gioiosa attesa.
Il fulcro interattivo di Pilo and the Holobook risiede nelle sue meccaniche di gioco, che sono allo stesso tempo semplici e ingegnose. Il fulcro di tutto è l’Holobook, un dispositivo che è molto più di un semplice inventario o un’enciclopedia ma diviene ben presto un vero e proprio compagno di viaggio, un diario di avventura in cui registrare le nostre scoperte. Scansionare gli oggetti è un’azione incredibilmente gratificante: un piccolo blip sonoro anticipa la comparsa di un’immagine stilizzata che si trasforma in un adesivo, che possiamo quindi nel nostro libro virtuale. Mi sono ritrovata a sorridere ogni volta che una nuova figurina si aggiungeva alla mia collezione, creando pagine tematiche che raccontavano il mio percorso attraverso i vari pianeti. L’interazione con l’Holobook non è solo un atto di catalogazione, ma un’espressione di creatività e un modo per sentirsi davvero parte della missione di Pilo. Tuttavia, devo ammettere che un piccolo neo non tarda a farsi notare, ovvero lo spazio limitato per gli adesivi. In un gioco che incentiva la scoperta e la raccolta, trovarsi a dover fare delle scelte e a lasciare indietro alcuni tesori mi è sembrato un po’ un controsenso, una nota stonata in una melodia altrimenti deliziosa. Anche i puzzle, sebbene generalmente intuitivi e ben integrati nell’ambiente, in alcuni casi hanno richiesto un’accuratezza un po’ troppo maniacale. Non che fossero impossibili ma, per un’esperienza che si presenta come rilassante, a volte avrei preferito una maggior fluidità. In ogni caso, il piacere della scoperta e la curiosità di riempire la pagina successiva hanno sempre prevalso, spingendomi a esplorare ogni angolo dei pianeti che mi trovavo a visitare.
Oh, stavolta hai decisamente perso la testa
Lasciarsi avvolgere dalle atmosfere di Pilo and the Holobook è un piacere che inizia dagli occhi: senza mezzi termini, il comparto grafico è uno dei punti di forza più lampanti del gioco. Le illustrazioni, realizzate a mano con una cura e un’attenzione per i dettagli che mi hanno commossa, sembrano uscite direttamente da una favola per bambini. I colori sono incredibilmente vividi e brillanti, tanto che giocandolo su uno schermo OLED sembravano quasi saltare fuori dal display, generando un coinvolgimento visivo di rara bellezza. Ogni personaggio, ogni ambiente, ogni singolo oggetto è stato disegnato con una passione evidente, che riesce a trasparire da ogni pixel. Il design di Pilo, con le sue lunghe orecchie e lo sguardo curioso, è semplicemente incantevole, mentre il mondo che lo circonda, costellato di architetture stravaganti e di bizzarra flora aliena, è un piacere da esplorare. Le animazioni, seppur semplici, sono fluide e cariche di personalità, ulteriore tassello che infonde vita a questo microcosmo affascinante. Ciò nonostante, non è tutto oro quel che luccica, e in qualche occasione mi sono imbattuta in sporadici rallentamenti, come durante le scene più complesse e ricche di elementi. Si tratta di problemi sporadici, ma che in un gioco altrimenti così curato a livello estetico, lasciano un po’ a desiderare. Per carità, resto convinta che siano difetti facilmente risolvibili con qualche patch futura ma, essendo ancora presenti a qualche mese dal rilascio, meritano una menzione per correttezza.
A completare questo quadro sensoriale c’è il comparto sonoro, un ingrediente che, pur non essendo il protagonista assoluto, svolge un ruolo cruciale nel definire il contesto. La colonna sonora è un delicato intreccio di melodie, spesso ambientali e non invadenti, che si fondono armoniosamente con l’ambiente circostante. Non mi è capitato di trovarmi a canticchiare un brano in particolare una volta spenta la console, ma ogni melodia ha svolto perfettamente il suo dovere: accompagnare l’esplorazione, sottolineare i momenti di quiete e aggiungere un tocco di magia alle scoperte. Se la musica non è particolarmente memorabile, lo sono invece gli effetti sonori. Il suono dolce e un po’ magico dello scanner che acquisisce un nuovo adesivo, il “clack” soddisfacente del pezzo di un puzzle che si incastra, o il fruscio delle foglie che si muovono al nostro passaggio: sono tutti piccoli dettagli audio che arricchiscono la spedizione, rendendola più tangibile e soddisfacente. Il sound design, in un certo senso, lavora nell’ombra, ma è un’ombra fatta di piccole luci che rendono il mondo di Pilo più vivo e credibile.
Pilo and the Holobook: era necessario fare un po’ di pulizia!
Pilo and the Holobook si rivela essere una delizia per chi cerca una breve ma intensa parentesi, non in termini di sfida, ma di pura e semplice gioia. La sua durata, che si aggira intorno alle 4-5 ore, è a mio avviso perfetta per il tipo di storia che vuole raccontare: non si perde in fronzoli o in qualche inutile lungaggine, ma arriva dritto al punto e confeziona un’avventura compatta e coerente. Il prezzo di lancio al di sotto dei 13 euro è estremamente onesto, e ancora di più quello scontato, il che lo rende un acquisto praticamente obbligato per gli amanti del genere.
È un titolo che, pur non essendo esente da difetti come i già menzionati problemi di performance o i puzzle a volte un po’ troppo specifici, ha un cuore grande e una personalità travolgente. Il suo fascino risiede proprio nella sua onestà, nel non voler essere qualcosa che non è: è una favola interattiva, un’opera d’arte giocabile, un piccolo angolo di paradiso digitale in cui rifugiarsi. E, circondati come siamo da virtuosismi ludici sempre più competitivi e frenetici, una pausa così dolce e sincera è un autentico regalo.
Pilo and the Holobook è un’avventura incantevole e rilassante che si distingue per un’estetica meravigliosa e una manciata di meccaniche di gioco accattivanti. Pur con qualche piccolo difetto tecnico e narrativo, il suo innegabile fascino e il calore della storia che vuole raccontare lo rendono un’esperienza imperdibile per chi cerca un gioco coccoloso e artisticamente raffinato. Una piccola perla da non lasciarsi sfuggire.
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