Agent: Dan Houser racconta perché lo spy game di Rockstar è stato cancellato

L’ex scrittore di Grand Theft Auto e Red Dead Redemption, Dan Houser, è tornato a parlare di Agent, il mai realizzato gioco di spionaggio targato Rockstar. In una recente intervista con Lex Fridman, Houser ha raccontato di aver provato più volte a dare forma al progetto, senza mai trovare una formula adatta al genere open-world.

“Abbiamo lavorato molto su diverse iterazioni di un gioco di spionaggio open-world, ma non si è mai concretizzato” ha spiegato Houser, confermando che si riferiva proprio a Agent.
“Ha avuto circa cinque diverse versioni. Ho concluso che non funziona – e ci penso ancora a volte, mi capita di sdraiarmi a letto e rifletterci – e sono arrivato alla conclusione che ciò che li rende ottimi come film li rende difficili da tradurre in videogiochi. Bisogna capire come farlo funzionare in un modo diverso per un videogioco“.

Annunciato nel 2009 come esclusiva PlayStation 3, Agent avrebbe dovuto essere ambientato negli anni ’70 durante la Guerra Fredda. Tuttavia, secondo Houser, quella era solo una delle molte versioni esplorate dallo studio, e in un’occasione il team aveva persino sperimentato un’ambientazione contemporanea.

“Non so nemmeno cosa sarebbe potuto diventare, perché non siamo mai arrivati al punto di poter scrivere una vera storia” ha aggiunto.
“Eravamo ancora nella fase iniziale, quella in cui si costruisce il mondo di gioco, e nessuna delle versioni è mai riuscita davvero a trovare la propria identità. E credo di sapere il perché“.

Per Houser, il problema era nel cuore stesso del concept: il ritmo narrativo tipico delle storie di spionaggio non si sposa con la libertà di un mondo aperto.

“Quei film sono molto frenetici, vanno di scena in scena” ha spiegato.

“Devi andare lì e salvare il mondo. Poi vai da un’altra parte per impedire che qualcuno venga ucciso, e di nuovo salvare il mondo. Un gioco open-world ha momenti del genere, certo, ma per gran parte del tempo è più libero: stai semplicemente in giro, fai quello che vuoi. È per questo che funziona bene con i criminali: non hai nessuno che ti dice cosa fare“.

“Cerchiamo di creare un’agenzia esterna attraverso personaggi che ti spingono nella trama, ma da spia non funziona davvero, perché devi agire contro il tempo. Mi chiedo se sia davvero possibile fare un buon gioco di spionaggio open-world“.

Houser ha lasciato Rockstar Games all’inizio del 2020, dopo aver firmato alcuni dei titoli più iconici dello studio come GTA III, IV, V, Red Dead Redemption e Max Payne 3, per poi fondare nel 2024 Absurd Ventures, insieme a Lazlow Jones e Michael Unsworth.