Life is Strange Reunion Anteprima: il finale della storia di Max e Chloe

Una delle regole del gioco della vita è che anche le storie belle, prima o poi, arrivano a un epilogo. Ed è quello che ha deciso di fare Square Enix con le vicende delle due ragazze che ci hanno scaldato il cuore nell’ormai lontano 2015, quando una delle avventure grafiche più commoventi e struggenti aveva fatto capolino nel mondo videoludico. Parliamo di Life is Strange, che torna tra diverse settimane sulle nostre piattaforme con la chiusura (apparentemente) definitiva delle vicende di Max e Chloe, protagoniste del primo capitolo, e non solo, di questo franchise. Perché abbiamo dei dubbi che possa essere davvero definitiva? Non sarebbe la prima volta che le trame vengono “modificate” da un capitolo all’altro, come vi spiegheremo nel corso di questa anteprima dedicata a Life is Strange Reunion, nuovo titolo dove torna la magia che ci ha regalato fin dagli esordi una trama che ha saputo porre in primo piano le emozioni dei suoi protagonisti, mettendo anche in discussione l’etica e la morale dei giocatori a fronte di determinate situazioni delicate. Riuscirà anche questo capitolo a riproporre la magia degli albori, o ci sarà qualche nodo da sciogliere su aspetti che ancora non ci convincono del tutto? Scopriamolo insieme nella nostra anteprima dedicata alla presentazione dello scorso 20 gennaio dedicata proprio a Reunion, e che andiamo ad analizzare insieme a voi!

Life is Strange Reunion: scelte difficili e poteri soprannaturali

Nel corso dell’evento dedicato a Life is Strange Reunion, ci è stato chiaro fin da subito che si tratta di un titolo che se da un lato consentirà ai fan di calarsi di nuovo nei panni di un personaggio amatissimo, Chloe Price, che ricordiamo essere l’anima gemella e amica del cuore di Max, dall’altro ha destato qualche dubbio legato proprio ad alcune premesse narrative e dettagli sul gameplay mostratoci. Ma partiamo dall’inizio: come il predecessore Double Exposure (di cui vi lasciamo qui la nostra recensione), anche Reunion sarà ambientato alla Caledon University, un prestigioso college del Vermont, dove però un incendio porta morte e distruzione in questo istituto. Ci saranno anche vittime purtroppo, tra le quali si conteranno persone care a Max Caulfield, la fotografa che assiste impotente al disastro e decide di ricorrere a quel potere che possiede e che per lei è stato dono e maledizione al tempo stesso, sin dagli esordi.

Decide di usare la foto di una polaroid per saltare nel passato di tre giorni, intenzionata a impedire la catastrofe annunciata e consapevole che aver attinto all’abilità sovrannaturale potrebbe generare gravi conseguenze per i suoi affetti e il college. Come ben sanno peraltro tutti coloro che conoscono la saga. In questo frangente sarà coinvolto anche l’amico astrofisico Moses Murph, la studentessa Loretta Rice e anche Safi, una figura particolare e centrale negli eventi di Double Exposure. Senza spoiler circa lo scorso capitolo, siamo curiosi di scoprire come evolverà il rapporto tra la donna e questi personaggi, ma nulla toglie che il legame più importante e centrale in questa occasione sarà quello di Max con la ritrovata Chloe.

Trame forzate, ma a quale prezzo?

La vita dunque continua a essere difficile per Max. Se alla conclusione del primo Life is Strange era chiamata a compiere una scelta dilaniante (lasciare che la città di Arcadia Bay venisse travolta da una tempesta sovrannaturale per salvare Chloe, o lasciare che la ragazza andasse incontro al suo crudele ma “naturale” destino, salvando la collettività), in Double Exposure la trama aveva lasciato un respiro forse troppo ampio, rendendo canoniche entrambe le possibili decisioni compiute da Max, e prevedendo scene differenti a seconda di quella presa in esame. Qui in Reunion infine torna subito a dover affrontare un evento difficile e doloroso, e la scelta di Square Enix e Don’t Nod in Reunion riprende alcuni aspetti comuni ai titoli precedenti, con qualche novità. E qui vi segnaliamo qualche necessario spoiler circa i capitoli precedenti, per chi non li avesse giocati, per spiegare i nostri dubbi e approfondire i contenuti in Reunion.

Indipendentemente da quello che gli utenti avevano scelto per Chloe, questa torna in reunion per essere la co-protagonista della nuova indagine, grazie a un evento chiave di Double Exposure, dove Max poteva esplorare due realtà parallele che ha poi ricucito, il che pare aver annullato sia la morte di Chloe, sia la distruzione di Arcadia Bay, come se le due linee temporali si fossero “completate” a vicenda, stando a quanto sembra indicare la premessa di Reunion a oggi. Importanti anche le scelte compiute in precedenza da chi ha giocato agli altri titoli: in una sezione che cambia a seconda del passato considerato dall’utente, la Max che ha salvato Arcadia Bay, si confronta con Chloe sulla sua stessa dipartita, mentre la Max che scelto Chloe lasciando la città al suo triste fato resterà di sasso quando l’amica le mostrerà un selfie recente con sua madre Joyce (non più defunta), confermandole che la cittadina è ancora in piedi. Una scelta che potrebbe non piacere ai giocatori che, nel primo LiS, avevano soppesato le proprie azioni e sapevano di star compiendo un sacrificio pesante, lasciando probabilmente l’amaro in bocca con un “buonismo” e ricerca dell’happy ending forzata, o comunque una forzatura della trama fin troppo evidente.

Si torna a investigare in Life is Strange Reunion

Questo è il nostro primo dubbio, dovuto a un’azione di eliminazione del ricordo che ci sembra frustrante o comunque priva di senso evidente, fintanto che le stesse ragazze portano dentro di sé ricordi difficili e dolorosi. Tra i ricordi frammentati di Chloe e le ferite psicologiche di Max destinate a riaprirsi, sembra che gli sviluppatori abbiano comunque cercato di preservare il valore degli accadimenti del primo Life is Strange, ma al tempo stesso l’impatto narrativo, e psicologico, è indubbio, nel tentativo di restituire centralità a Chloe, in nome di un fanservice che capiremo come la prenderà davvero. Un prezzo quanto alto che gli sviluppatori dovranno pagare? Lo scopriremo tra un paio di mesi; la cosa certa, a oggi, è che sembra che l’incendio da sventare alla base della trama, almeno in teoria, sembra essere una versione ridotta della distruzione dell’intera Arcadia Bay, augurandoci che stavolta ci sia coerenza e una crescente sensazione di pericolo, con uno sbocco di trama “sensato” e unidirezionale negli eventuali prossimi capitoli.

Arriviamo quindi all’elemento investigativo, che non deve passare in secondo piano, e che viene qui sfruttato anche per giustificare le scelte di “modifica” della narrazione. Elemento già approfondito in Double Exposure e che torna qui, dove Max dovrà scoprire l’identità del criminale e le sue motivazioni, oltre a dover far luce sulla verità dietro il ritorno di Chloe e le sue visioni legate tanto alle realtà “cancellate”, quanto alla peculiare figura di Safi, che siamo curiosi di vedere come si svilupperà. Le investigazioni porteranno a ulteriori dettagli, promettendo comunque una narrazione approfondita, dove entrambe le protagoniste dovranno raccogliere informazioni anche sensibili e risalire a una società segreta di individui mascherati. Le domande saranno numerose, così come torneranno anche le scelte difficili da compiere, promettendo un gameplay classico che i fan di LiS hanno già conosciuto negli scorsi capitoli.

Vecchi poteri e nuovi eventi decisivi

Nel complesso, la situazione non è certo rosea, ma intanto Max e Chloe si sono ritrovate, cresciute e mature, ma senza aver perso la chimica che rende unico il loro legame. Che non sappiamo come potrà andare a sancirsi definitivamente, ma questo lo scopriremo nel corso di un gameplay dalla doppia natura. All’apparenza basato su meccaniche semplici, sin dall’inizio Max sfrutta il suo iconico potere che permette di riavvolgere il tempo, per cercare di riparare con anticipo situazioni pericolose, risolvere rompicapi del passato con strumenti del futuro o annullare azioni già compiute (dialoghi inclusi). Il riavvolgimento diventa un riflesso automatico quando subisce danni, ma questo potere è comunque limitato, oltre a non essere sfruttato per salti temporali lunghi.

Riuscirà la ragazza a sviluppare anche ulteriori capacità sovrannaturali? Solo il gioco ce lo dirà, senza dimenticare che anche Chloe recupera una delle sue abilità acquisite in Before the Storm, legata alle cosiddette “Sfide d’insolenza”: nel corso di dialoghi concitati, dovrà selezionare le giuste risposte per persuadere i suoi interlocutori e tirarsi fuori dai guai, costruendo a poco a poco scuse convincenti con la sua parlantina e svelando misteri per ottenere informazioni fondamentali. Insomma, non ci resta che attendere il lancio ufficiale, fissato al prossimo 26 marzo, per scoprire come si evolverà la vicenda attorno ai due cardini su cui si basa l’impianto narrativo. Il primo riguarda il rapporto tra Max e Chloe: le due resteranno amiche per la vita o costruiranno una relazione sentimentale? L’altro pilastro è legato all’incendio che rischia di distruggere l’Università di Caledon: quanto sarà decisivo nelle vicende? Chi c’è dietro questo evento doloso?