Subnautica 2: giudice decide per reintegro dell'ex CEO Ted Gill

La scorsa estate c’erano stati problemi tra Unknown Worlds e il publisher Krafton per Subnautica 2, che aveva portato al licenziamento dei dirigenti chiave, e poi ad una causa degli stessi contro il publisher. Ora, la Corte della Cancelleria del Delaware chiede a Krafton di reintegrare il CEO licenziato Ted Gill e gli altri membri della dirigenza, di lasciargli gestire la versione in accesso anticipato del gioco, ed estendendo il periodo di guadagno del bonus di 250 milioni di dollari.

Ricordiamo che il CEO Ted Gill, il co-fondatore e direttore creativo Charlie Cleveland e il co-fondatore e direttore tecnico Max McGuire erano stati licenziati da Krafton l’anno scorso; il publisher aveva accusato il trio di “assenza di una leadership di base” e aveva detto che provava “un profondo senso di tradimento per non aver onorato la fiducia riposta in loro dai nostri fan”.

Ora, come riportato da Kotaku, è stata emessa una sentenza nella causa legale tra i cofondatori di Unknown Worlds e Krafton, a favore dei primi in questa “Fase 1”. La sentenza stabilisce che Krafton ha “violato l’accordo preliminare (EPA) licenziando i dipendenti chiave senza giusta causa e assumendo in modo improprio il controllo operativo di Unknown Worlds”. Pertanto, la decisione di licenziare il CEO Ted Gill e gli altri è stata “dichiarata inefficace” e la posizione del CEO è stata ripristinata.

Il giudice ha ordinato a Krafton di non interferire con l'”autorità del CEO reintegrato sul lancio in accesso anticipato di Subnautica 2″, e gli sarà ripristinato anche l’accesso a Steam. Inoltre, il periodo di tempo per guadagnare il bonus di 250 milioni di dollari è stato esteso al 15 settembre 2026.

La sentenza ha affermato che le “giustificazioni di nuova concezione di Krafton per i licenziamenti sono pretestuose”. Aggiunge che Krafton era già a conoscenza e aveva accettato che Cleveland e McGuire avrebbero avuto ruoli limitati. Per quanto riguarda il download dei dati, i dipendenti lo avevano fatto per “proteggere il prodotto del lavoro dello studio durante il tentativo di acquisizione da parte di Krafton. Hanno mantenuto la riservatezza dei dati e li hanno restituiti prontamente”.

Il contenzioso relativo al risarcimento danni derivante dai licenziamenti è ancora in corso. Il tribunale dovrà ancora stabilire, nell’ambito della “fase due”, quali danni economici, se ve ne sono, siano derivati dall’intera vicenda.

Krafton ha poi dichiarato a Kotaku, via mail:

“Krafton mette i giocatori al centro di ogni decisione, e questo non cambierà mai. Negli ultimi mesi, Krafton e il team di Unknown Worlds hanno lavorato instancabilmente per rafforzare il gioco e prepararlo per un rilascio in Early Access, con un’attenzione costante nel fornire la migliore esperienza possibile alla comunità di Subnautica. Non vediamo l’ora di rilasciare la versione appena aggiornata il prima possibile per i giocatori.”

Proseguendo, in merito alla sentenza:

“Pur dissentendo rispettosamente dalla sentenza odierna, stiamo valutando le nostre opzioni mentre determiniamo la strada da seguire. La sentenza odierna non risolve la richiesta di risarcimento danni degli ex dirigenti né quella relativa a un earn-out legato a Subnautica 2, con ulteriori contenziosi ancora pendenti. Nel frattempo, l’obiettivo immediato di Krafton rimane immutato: offrire il miglior gioco possibile ai fan di Subnautica”.