Per la prima volta nella storia dell’animazione giapponese, Sunrise e SHAFT collaboreranno alla realizzazione di un nuovo anime. L’annuncio, arrivato a sorpresa, segna un evento storico per il settore, mettendo insieme due studi che hanno firmato alcune delle opere più amate degli ultimi decenni. La notizia è stata accompagnata da un brevissimo teaser, che non svela praticamente nulla sul progetto, ma basta a confermare che il misterioso anime nascerà dalla collaborazione tra i due colossi dell’animazione.

L’incontro tra Sunrise e SHAFT rappresenta una delle partnership più sorprendenti degli ultimi anni. Da una parte troviamo Sunrise, oggi parte di Bandai Namco Filmworks, lo studio che ha dato vita a franchise leggendari come Mobile Suit Gundam, Love Live! e capolavori intramontabili come Cowboy Bebop. Il 2026 assume inoltre un valore speciale per lo studio, che si prepara a celebrare il proprio 50° anniversario. Dall’altra c’è SHAFT, anch’esso fondato nel 1975, celebre per il suo stile registico unico e sperimentale che ha reso iconiche produzioni come Puella Magi Madoka Magica e la serie Monogatari.

Il teaser diffuso in queste ore non rivela il titolo del progetto, la trama o il cast coinvolto. L’unica certezza è che si tratta di una collaborazione completamente inedita tra i due studi. Fortunatamente l’attesa sarà breve: maggiori informazioni verranno svelate il 23 giugno alle 24:30 (ora giapponese), corrispondenti al 24 giugno in Italia.

L’unione tra la spettacolarità delle produzioni Sunrise e la cifra stilistica di SHAFT ha già acceso la curiosità degli appassionati. Se le due identità riusciranno a fondersi mantenendo intatti i rispettivi punti di forza, potrebbe nascere uno dei progetti anime più interessanti degli ultimi anni. Non resta quindi che attendere il 24 giugno per scoprire cosa si nasconde dietro quello che, almeno sulla carta, si presenta già come uno degli annunci più intriganti del 2026.

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2026.6.23 (Tue) 24:30 #SUNRISExSHAFT pic.twitter.com/5zAKOiAuVk

— サンライズ✕シャフト新アニメ (@sunrise_shaft) June 18, 2026

Il 20° anniversario di Code Geass non poteva chiudersi con un regalo più grande per i fan. Durante il maxi-evento celebrativo tenutosi a Tokyo, è stato finalmente svelato un nuovo anime ufficiale del franchise, intitolato Code Geass: Hoshi Oi no Aspal, un titolo destinato a riaccendere l’entusiasmo attorno a una delle saghe più amate dell’animazione giapponese. E sì, la prima key visual è già qui… ed è un colpo al cuore per chi ha amato l’universo creato da Sunrise.

Ecco il trailer.

A dirigere questo nuovo progetto c’è Kazuya Nomura, già noto per il suo lavoro su Run with the Wind e Moriarty the Patriot, due serie dall’altissimo profilo registico. La series composition è affidata a Mado Nozaki, autore di KADO: The Right Answer, noto per la sua capacità di costruire mondi complessi e concetti filosofici audaci. A completare il team:

• Rolua — Character Designer
• Yoshi. — Designer dei misteriosi “Agarmatha”

Una squadra che promette un’estetica potente, un’identità visiva rinnovata e, soprattutto, nuove direzioni narrative per l’universo di Code Geass.

Con Hoshi Oi no Aspal, il franchise sembra pronto a espandersi verso una storia completamente inedita. Sunrise (oggi Bandai Namco Filmworks) non ha ancora rivelato dettagli sulla trama, ma la presentazione ha suggerito un tono più maturo, carico di mistero e con nuovi personaggi che si muoveranno all’interno di una guerra dalle tinte mai viste prima nella saga. La locandina mostrata durante l’evento, dai colori intensi e dalla forte impronta sci-fi, suggerisce che il tema degli astri e del destino potrebbe avere un ruolo chiave. I fan stanno già speculando se la storia sarà collegata alle cronologie precedenti o se aprirà un nuovo filone indipendente, come accaduto con Lelouch of the Re;surrection.

Dopo due decenni, Code Geass dimostra non solo di essere vivo, ma di avere ancora moltissimo da raccontare. L’annuncio di Hoshi Oi no Aspal è un segnale forte: Sunrise vuole riportare la saga tra le grandi protagoniste degli anni a venire. L’hype è esploso sui social e la community sta già chiedendo trailer, cast vocale e soprattutto: vedremo un collegamento con Lelouch? Per ora, nessuna risposta ufficiale… ma la festa per il 20° anniversario ha lanciato un messaggio chiaro: Code Geass è pronto a riscrivere ancora una volta le regole del suo mondo.

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新作アニメーションシリーズ
「コードギアス 星追いのアスパル」
制作決定
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✩₊監督：野村和也
✧₊シリーズ構成：野﨑まど
✩₊キャラクターデザイン：ろるあ
✧₊アガルマータデザイン：Yoshi.#geassp pic.twitter.com/HW7AvoUTpT

— コードギアスプロジェクト (@GEASSPROJECT) December 7, 2025

Un piccolo e “dimenticato” manga disegnato da uno dei più grandi e memorabili autori. Un unico volume, pubblicato nel 2000, che rispolverato dal pulviscolo dell’oblio è ora al centro di una riviviscenza travolgente come le tempeste di sabbia. Si tratta di San Land (サンドランド), fulcro del progetto cross-mediale della Bandai Namco, che rilancia l’omonima opera del leggendario Akira Toriyama, purtroppo recentemente e prematuramente scomparso. Un programma attualmente formato dalla ristampa del manga, un videogioco open world, un film ed una serie animata, protagonista di questa recensione. Sand Land – The Series è un ONA (Original Net Anime) realizzato da Sunrise Studio di Bandai Namco Filmworks, in collaborazione con Kamikage Douga Co., Ltd. e ANIMA Inc.. Disponibile in esclusiva sulla piattaforma Disney +,in lingua originale con sottotitoli, è composto da tredici episodi suddivisi in due archi narrativi. Il primo, Sand Land – La storia del principe dei demoni, è la trasposizione, ripartita in sei puntate arricchite da sequenze extra, del succitato lungometraggio(uscito unicamente nei cinema giapponesi ad agosto 2023), il quale adatta il volume del manga. La seconda parte, invece, Sand Land- La storia dell’angelo salvatore è un proseguo originale scritto appositamente da Toriyama.

Nel cuore di un mondo post apocalittico, nelle terre di Sand Land la sete di acqua e verità intreccerà i destini di Beelzebub, principe dei demoni, del suo accolito Thief e dell’anziano sceriffo Rao. Tra aride rocce e segreti sepolti, la ricerca di una fantomatica sorgente capace di distruggere il monopolio idrico del Re, condurrà l’improbabile alleanza in un’avventura appassionante in cui i confini tra bene e male si sfumano sgretolando le maschere della menzogna.

Una rinascita in pixel e poligoni

Ai tempi della sua pubblicazione, nel 2000, il manga  Sand Land  è passato in sordina, ricevendo scarsa attenzione rispetto ad altre opere dello stesso Akira Toriyama, quali Dragon Ball e Dr. Slump e Arale. Un vero peccato, in quanto si tratta un prodotto estremamente interessante che solo oggi, grazie all’omonimo progetto, ha la possibilità di avere il meritato successo. Questo anche per merito della serie animata, che ben incarna l’essenza e l’estetica dell’opera originaria. Sand Land – The Series è realizzato completamente in computer grafica con largo uso del Cel Shading, una tecnica non fotorealistica di rendering che simula l’aspetto del disegno tradizionale, da diversi anni spesso utilizzata in alcune sequenze degli anime. L’apparenza al primo impatto, infatti, è quella della ormai diffusa ibridazione di elementi in CGI 3D ed animazione classica, ma se si presta attenzione ai dettagli, specie ai movimenti dei personaggi, ci si accorge della differenza. Questa caratteristica si combina armonicamente con lo stile grafico, molto curato e fedele all’iconico tratto di Toriyama, regalando alla serie una spiccata originalità che la rende una vera e propria chicca nel panorama dell’animazione contemporanea. Risalta la dovizia di particolari dei personaggi e, nondimeno, dei veicoli, anch’essi protagonisti di prim’ordine della storia. Lo stilema del maestro Toriyama è riprodotto in modo pressoché identico, tanto da regalare alla serie l’effetto “manga animato”, un vero e proprio manga eiga (漫画 映画, film di fumetti) come direbbero i giapponesi. Le animazioni, per via delle tecniche utilizzate, richiamano più i videogiochi che le attuali produzioni anime. I movimenti sono nel complesso fluidi, ma leggermente compassati, aspetto che, tuttavia, conferisce ai personaggi una maggiore naturalità e soprattutto tridimensionalità al disegno. Proprio per questa sua peculiarità non deve essere considerato un difetto od un limite qualitativo, bensì un ulteriore tratto distintivo dell’opera.

Sabbie d’autore

In Sand Land – The Series ritroviamo l’originalità e lo stile che contraddistingue le opere di Toriyama, ben espressa attraverso la caratterizzazione dei personaggi e dell’ambientazione. Il suo mondo richiama gli universi semi fantastici del maestro, nel quale si fondono elementi realistici ad altri immaginari o semplicemente fuori dal tempo, come gli immancabili pterodattili che ritroviamo in diverse opere, compresa la stessa Sand Land. La trama si snoda così attraverso una landa arida e desertica (quantomeno nella prima parte), dai paesaggi simili tanto allo stato del Colorado quanto ad alcuni territori di Dragon Ball Z, in un regno politicamente corrotto, segnato dalle cicatrici di una guerra passata. I personaggi sono fondati sulla decostruzione degli stessi stereotipi al quale sono ispirati, per merito tanto di peculiari tratti distintivi, debolezze comprese, quanto della loro evoluzione personale nel corso della storia. Una tipologia di caratterizzazione, peraltro, non esclusiva dei protagonisti, ma che si estende anche ai comprimari, regalando ulteriore spessore all’opera. In tal modo, risultano tutti vividi ed interessanti, nonché particolarmente carismatici. A completare il quadro i veicoli, in primis il carro armato 104, che assurgono a pieno titolo il ruolo di co-protagonisti speciali, soprattutto nei combattimenti. Rispetto ad altre opere shōnen, infatti, gli scontri corpo a corpo sono una minoranza, a tratti carenti di un po’ di brio e spettacolarità, specie nel primo arco narrativo.

La relazione tra umani e demoni, diviene il fulcro di due temi fondamentali trattati in Sand Land: pregiudizio e redenzione. Concetti che nell’anime vengono sviluppati su due piani congiunti che si susseguono costantemente nel corso dell’opera. Da un lato l’eviscerazione delle errate credenze, che alimentate dal fuoco dell’ignoranza, innescano conflitti inutili e detrimenti. Dall’altro l’espiazione, raggiungibile solo attraverso la consapevolezza dei propri errori/preconcetti e l’intento di porvi rimedio, che tuttavia, è preclusa ai malvagi. Aspetti che ritroviamo ininterrottamente sia nell’evoluzione della storia, che nella caratterizzazione dei protagonisti, specie dei demoni. Accusati di orribili nefandezze, tacciati per essere spietati e crudeli, si rivelano, in realtà, creature pigre e dall’animo gentile, non dissimili dagli esseri umani, dediti più ai videogiochi che alle azioni criminali. Misfatti che, a dispetto delle dicerie, sono più principalmente marachelle da bambini. Monellerie di cui ovviamente il principe delle tenebre Beelzebub si fa orgogliosamente vanto. Il binomio pregiudizio – redenzione non risparmia l’integerrimo sceriffo Rao, un uomo anziano dalla leggendaria carriera militare. Pur essendo un esempio di grande forza ed integrità morale, non è scevro dai preconcetti, causa di dolorosi errori passati ai quali cerca di porre rimedio. L’approfondimento tematico di Sand Land, tuttavia, non si esaurisce su questi argomenti, ma si espande esplorando altri temi, sempre interconnessi fra loro. La scarsità d’acqua(ed in generale delle risorse) è il motore dal quale si diramano una sana critica sia al modello capitalista del potere, che alla guerra e relative conseguenze, con particolare accento sulle armi di distruzioni di massa. Il pensiero di Toriyama è al contempo una denuncia ed un messaggio di pace, ancora estremamente attuale e che, contestualizzata all’epoca della sua pubblicazione, risulta peraltro profetica. Una contestazione enunciata in modo diretto, senza fronzoli, aspetto che ne aumenta la carica espressiva. Sand Land – The Series, difatti, è un esempio eloquente che la semplicità non è sempre sinonimo di banalità. L’arte della serie risiede nella capacità di sintetizzare e comunicare idee profonde in modo coinvolgente e perspicuo. Attraverso una trama lineare, strutturata su un esemplare equilibrio di azione, dramma ed umorismo, convergono tematiche complesse, trattate in modo accessibile, ma mai semplicistico od elementare. La narrazione bilanciata e scorrevole, come la sua brevità, ben valorizzano questa “semplicità opulenta” che qualifica questo particolare ONA. Una sorta di ponte tra il complesso e il comprensibile, che connette l’emozione alla riflessione.

Sand Land – The Series è una piccola chicca dell’animazione contemporanea, che si distingue per originalità e freschezza. Un adattamento sublime del manga, arricchito da un breve e non meno interessante seguito anch’esso frutto del poliedrico genio di Toriyama. Una storia coinvolgente, con personaggi carismatici ed accattivanti, capaci di catalizzare l’attenzione e la simpatia degli spettatori. L’approccio semplice e diretto, ma mai superficiale, risulta estremamente incisivo, permettendo di condensare in soli tredici episodi, un’abile intreccio di temi universali, sociali ed umani, organizzato in un disegno ben definito e congeniato. Imperdibile per i fan del grande maestro Akira Toriyama.