BioShock è divenuto ormai un grande classico nel panorama videoludico: pensato in origine come una specie di sequel spirituale di System Shock (da qui il nome ereditato), la città sottomarina di Rapture con i suoi corridoi umidi e decadenti e la sua moralità dubbia in nome del progresso è rimasta nella mente di milioni di videogiocatori.

Oggi la serie sta in qualche modo cercando di proseguire, con BioShock 4, dopo il secondo episodio e Infinite, che ci portava nella città nei cieli di Columbia. Ken Levine però ha abbandonato da molto tempo la sua creatura per poter lavorare a Judas, il suo nuovo titolo. Ma perché abbandonarla?

Attraverso un’intervista su IGN, Levine ha affermato che BioShock è per lui ancora molto importante, che si è sentito incredibilmente fortunato ad aver lavorato a un franchise che ha significato così tanto per così tante persone. Nonostante tutto, ha deciso di allontanarsi in parte perché non c’era molto altro da dire su quel mondo, ma poi anche perché lavorare su giochi che divengono franchise affermati può trasformarsi in una vera trappola.

“Un franchise è una cosa interessante perché, se non stai attento, può arrivare a possederti . Può definirti. È stato spaventoso, rischioso e folle abbandonare un franchise di grande successo. Non l’ho fatto perché non lo amassi”, ha affermato all’interno dell’intervista. “Volevo allontanarmi e mettermi alla prova in un modo diverso, e sfidare una squadra in un modo diverso. Le cose possono possederti se le stringi troppo forte, piuttosto che il contrario. Amerò sempre BioShock e non vedo l’ora di vedere cosa ne faranno.”

Levine ha parlato anche di come durante lo sviluppo di BioShock Infinite si interrogasse sulla vera natura del gioco. Ha affermato che l’IP possiede dei principi fondamentali come l’essere un FPS ambientato in una città alternativa. Ha dichiarato che, se Call of Duty può permettersi di cambiare location e nemici a ogni capitolo, BioShock, per la visione originale di Levine, non poteva seguire questa strada, come per esempio farne uno ambientato nel futuro, anche se non nega che se l’idea è buona potrebbe essere realizzabile.

Si aspetta di vedere il fandom vincolato alle alte aspettative per il prossimo gioco, anche se non sa definire cosa lo renderebbe tale: “Temevo che lavorare su altri capitoli avrebbe occupato il resto della mia vita, e mi sembrava che… avrei potuto ripensarci in futuro e dire: ‘È stata la cosa più stupida che abbia mai fatto’. Ma sono fortunato ad aver avuto abbastanza successo da non… il denaro non è la cosa più importante”, ha detto. “Mettermi alla prova e lavorare con persone brillanti su problemi complessi è ciò che mi motiva ogni mattina. Volevo un nuovo problema difficile, e l’ho trovato.”

Tuttavia al momento non abbiamo più notizie del suo prossimo gioco, Judas, probabilmente il soggetto delle sue ultime parole: è infatti in sviluppo da diverso tempo ormai presso il team Ghost Story Games, di proprietà di 2K. Levine ha affermato come Judas abbia moltissimo del DNA di BioShock, e questo è evidente fin da subito guardando trailer e immagini di gioco.

Per quanto riguarda il quarto capitolo di BioShock invece, in sviluppo presso Cloud Chamber, non sono stati svelati ancora dettagli ed è recentemente stata fatta luce sul perché ci stia volendo così tanto tempo, essenzialmente per vicoli ciechi creativi.

Potete vedere l’intervista completa qui:

Arrivano nuovi e importanti dettagli su Judas, l’ambizioso progetto firmato da Ken Levine, creatore di BioShock, e dal team di Ghost Story Games. Nel corso di una recente intervista a Game Informer, il director ha svelato che lo studio ha impiegato circa cinque anni esclusivamente nella fase di ricerca e sviluppo della meccanica centrale del gioco, un dato che aiuta a comprendere meglio i lunghi tempi di produzione e le enormi ambizioni dietro al progetto.

Judas è uno sparatutto narrativo in prima persona ambientato in un universo fantascientifico cupo e suggestivo, dove il giocatore veste i panni di una protagonista chiamata a sopravvivere mentre l’umanità si avvicina al suo tramonto. Al centro dell’esperienza troviamo un complesso sistema relazionale che regola i rapporti con tre figure chiave, note come i Big 3. Le loro reazioni non dipendono soltanto dalle decisioni più evidenti, ma anche dalla sequenza delle azioni compiute nel tempo, fino ai dettagli più sottili. Questo approccio consente alla storia di adattarsi costantemente al comportamento del giocatore, dando vita a percorsi narrativi unici e difficilmente replicabili.

Il cuore del progetto è rappresentato dalla meccanica chiamata Villainy, sviluppata con l’obiettivo di simulare dinamiche relazionali credibili e instabili, ispirate ai rapporti umani reali. Ogni interazione contribuisce a modificare gli equilibri tra i personaggi, in un continuo gioco di alleanze, diffidenze e tradimenti. Il sistema è stato progettato per mettere il giocatore costantemente sotto pressione, fino a raggiungere un punto di rottura in cui non è più possibile mantenere tutti soddisfatti, portando inevitabilmente uno dei personaggi a diventare l’antagonista principale della storia.

Secondo Levine, la volontà di spingersi oltre quanto già fatto con BioShock ha portato Ghost Story Games a investire un tempo eccezionale nella progettazione di questo sistema, lavorando sia sulle grandi diramazioni narrative sia sulle micro-reazioni dei personaggi, così da restituire un senso di coerenza e credibilità all’intero impianto ludico.

Per quanto riguarda lo stato dello sviluppo, il team ha confermato di essere al lavoro su importanti traguardi produttivi e di voler iniziare a coinvolgere maggiormente la community attraverso una serie di aggiornamenti periodici. Nei prossimi mesi sono attesi nuovi approfondimenti, seguiti da trailer e ulteriori annunci in avvicinamento al lancio. Al momento, tuttavia, Judas non sembra ancora vicino al debutto, confermando la natura estremamente ambiziosa e meticolosa del progetto.

Sono arrivate nuove informazioni su Judas, il prossimo gioco di Ken Levine, creatore di BioShock.

Lo studio di Levine, Ghost Story Games, ha invitato alcuni media, tra cui IGN e Geoff Keighley, a giocare per 5-6 ore al titolo, ed entrambi hanno recentemente condiviso le loro opinioni su ciò che hanno testato.

IGN definisce il gioco “uno sparatutto narrativo in prima persona che, dal punto di vista del gameplay, risulterà familiare ai fan di BioShock”.

Qui sotto il video di IGN con l’intervista a Kevin Levine.

La protagonista è Judas, una donna un tempo morta ma ora “ristampata” (viene scritto proprio reprinted) a bordo di una “nave spaziale grande come una città” chiamata Mayflower. La nave sta trasportando gli ultimi sopravvissuti della razza umana dalla Terra ad un nuovo pianeta chiamato Promia Centauri.

Judas interagisce con i tre leader dell’astronave, Tom, Nefertiti e Hope, e il giocatore deve decidere quali aiutare, perché rendere felice un leader può far arrabbiare un altro, in una struttura che Levine definisce “Lego narrativo”.

Keighley ha pubblicato le sue prime impressioni in un video su X e YouTube, affermando che il gioco sembra ancora in qualche misura un BioShock. “Ci sono tutte le cose che ci si aspetta in un gioco di BioShock“, dice. “Ci sono poteri con le mani, c’è l’hacking, ci sono momenti cinematografici incredibili, grandi personaggi, una trama ricca.

“Ma c’è qualcosa di più che sta accadendo dietro le quinte, e questo è qualcosa che è davvero difficile da descrivere o mostrare in un trailer”.

Keighley fa anche notare che il gioco “non è affatto finito”, suggerendo che potrebbe passare ancora del tempo prima della sua uscita (ricordiamo che arrivera su PS5, Xbox Series X/S e PC). Già nell’ottobre 2020 si diceva che il prossimo gioco di Levine stava entrando nelle “ultime fasi” della produzione.

Un annuncio di lavoro per il “gioco fantascientifico immersivo con elementi RPG” di Ghost Story Games affermava che il titolo era stato creato da un team di meno di 35 persone, che avrebbe operato sotto un tipo di struttura in modo che “ogni opinione contasse”.

Levine aveva chiuso Irrational Games, lo studio di BioShock e il suo sequel Infinite, nel 2014 per formare uno studio più piccolo, che alla fine è diventato Ghost Story Games. All’epoca disse che la società di proprietà di Take-Two, inizialmente composta da 15 persone, si sarebbe dedicata a giochi digitali “narrativi” e “altamente rigiocabili”.

Qui sotto il video di Geoff Keighley, che alterna fasi di gameplay.

Lo studio BioShock Irrational Games è stato chiuso nel 2014, un anno dopo il lancio di BioShock Infinite, a quel punto il creatore della serie Ken Levine ha fondato un nuovo studio più piccolo sotto la proprietà di Take-Two Interactive, chiamato Ghost Story Games.

In un rapporto pubblicato da Bloomberg, diversi dipendenti attuali ed ex di Ghost Story Games, molti dei quali hanno parlato in condizioni di anonimato, hanno parlato di problemi di sviluppo, derivanti in gran parte dalla gestione e dai vari problemi causati dallo stesso Ken Levine.

Il gioco doveva essere uno sparatutto fantascientifico simile a BioShock, ambientato in una stazione spaziale e incentrato sull’idea di un concetto, soprannominato “Lego narrativo” in quanto le azioni dei giocatori avrebbero cambiato radicalmente la storia, dando ad ognuno un’esperienza unica. Le azioni determinerebbero anche, ad esempio, quanto amichevoli (o meno) le tre fazioni della stazione spaziale sarebbero state per il giocatore.

Tuttavia, il rapporto descrive un processo di sviluppo che ha visto Levine demolire le idee in modo coerente. Sebbene sia qualcosa che è stato conosciuto per fare con tutti i suoi giochi in passato, il rapporto di Bloomberg parla dell’effetto demoralizzante che ha avuto sullo staff dello studio di sviluppo.

Sebbene il gioco fosse originariamente destinato al lancio del 2017, è stato ritardato numerose volte. Mentre le scadenze meno rigide hanno ridotto significativamente la crisi, le idee in costante cambiamento e gli obiettivi di sviluppo sono stati meno apprezzati dai dipendenti. Secondo il rapporto, un certo numero di membri dello staff ha lasciato Ghost Story Games sin dal suo inizio, inclusi vari lead e diversi membri fondatori.

È interessante notare che un elenco di lavoro di oltre un anno fa suggeriva che il titolo di debutto di Ghost Story Games fosse nelle fasi successive della produzione. Ad oggi si stima che manchino almeno altri due anni dal lancio. Per quanto riguarda lo stesso franchise di BioShock, il fantomatico quarto capitolo sarebbe ambientato in una città chiamata Borealis come potete vedere da questo articolo.

Fonte: GamingBolt