James Van Der Beek è morto a 48 anni: addio al volto simbolo di Dawson’s Creek

Il mondo della televisione americana dice addio a uno dei volti simbolo degli anni ’90. James Van Der Beek, indimenticabile protagonista di Dawson’s Creek, è morto a 48 anni dopo una battaglia contro il cancro al colon. La notizia è stata comunicata dalla famiglia attraverso un messaggio pubblicato sui suoi profili social: “Il nostro amato James David Van Der Beek si è spento serenamente questa mattina. Ha affrontato i suoi ultimi giorni con coraggio, fede e grazia.”

L’attore aveva ricevuto la diagnosi nella seconda metà del 2023, ma aveva reso pubblica la malattia soltanto nel novembre 2024. In un’intervista aveva raccontato di aver iniziato ad avvertire cambiamenti nelle funzioni intestinali, uno dei sintomi più comuni del tumore al colon, prima di sottoporsi agli esami che avrebbero rivelato un tumore al terzo stadio. Durante le cure aveva parlato apertamente del momento più difficile: “Mi sembrava di perdere parti fondamentali della mia identità. Padre, marito, uomo di famiglia… tutto messo in pausa. Ho dovuto chiedermi chi fossi davvero. E ho capito che sono comunque degno di amore.” Negli ultimi mesi aveva scelto di trasformare la sua esperienza in un messaggio di prevenzione, invitando il pubblico a sottoporsi a screening regolari.

Van Der Beek è stato uno dei volti più riconoscibili della TV tra la fine degli anni ’90 e i primi 2000. Il suo nome resterà per sempre legato a Dawson’s Creek, dove interpretava Dawson Leery accanto a Katie Holmes, Michelle Williams e Joshua Jackson. La serie, andata in onda dal 1998 al 2003, è diventata un cult generazionale. Sul grande schermo è stato protagonista del film cult Varsity Blues, mentre negli anni successivi ha dimostrato grande autoironia interpretando una versione esagerata di sé stesso in Don’t Trust the B—- in Apartment 23. Ha inoltre partecipato alla 28ª stagione di Dancing with the Stars, mostrando un lato più leggero e sorprendente della sua personalità.

Nonostante la malattia, Van Der Beek ha continuato a lavorare, apparendo di recente nella serie Prime Video Overcompensating. Solo pochi mesi fa aveva partecipato virtualmente a un evento benefico di reunion di Dawson’s Creek, tributo emozionante alla serie che lo aveva reso celebre. Padre di sei figli, James Van Der Beek lascia un’eredità che va oltre il successo televisivo: quella di un artista che ha saputo parlare con sincerità delle proprie fragilità, trasformando la sua esperienza personale in un messaggio di consapevolezza e prevenzione. Per molti resterà per sempre Dawson, il ragazzo con la videocamera e i sogni più grandi del suo piccolo mondo. Per altri, un uomo che ha affrontato l’ultima battaglia con una forza silenziosa e profondamente umana.