Sembrano ormai passati eoni da quando, in quei sabato pomeriggio “off school”, ci si radunava intorno ad un tavolo, si sceglieva a cosa giocare e si passava il tempo tirando dadi e muovendo pedine su di un tabellone. Con l’avvento dei videogames, purtroppo o per fortuna, i giochi da tavolo hanno ceduto il loro posto ad un diverso tipo di intrattenimento che sempre più si discosta da quello del passato. Oggi però, a farci fare un balzo indietro nel tempo, ci pensa Gremlins Inc. che, disponibile sulla piattaforma Steam, ha già venduto più di 10.000 copie. Sviluppato dalla Charlie Oscar e curato da Alexey Bokulev (designer) e Sergei Klimov (producer), Gremlins Inc. si pone come il punto di incontro tra un complesso gioco dell’oca ed un gioco di carte dove per avere la meglio sugli avversari non è sbagliato usare la celebre frase: “il fine giustifica i mezzi”.

Come tutti i giochi da tavolo degni di questo appellativo, anche il nostro Gremlins Inc. necessita, prima di approcciare al gioco vero e proprio, di essere un minimo “studiato“. Leggere le “Regole del Gioco” e seguire i tre brevi “tutorial” a disposizione è un passo quantomai importante al fine di entrare nell’ottica delle meccaniche di gioco che, seppur non eccessivamente complesse, non sono tuttavia da sottovalutare. Dopo una prima letta, ma anche dopo una seconda, queste potrebbero rimanerci sempre un minimo oscure considerando che, come sempre, il gioco lo si apprende giocandolo. Prima di tuffarci nel gioco vero e proprio, però, è bene dare uno sguardo agli elementi fondamentali che lo compongono.

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I giochi da tavolo hanno lasciato spazio al futuro… fino ad oggi

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Il gioco è composto da due elementi fondamentali: il tabellone e le carte. Nella barra laterale del menù, se la pazienza è una delle vostre virtù, troverete la fantastica sezione “Gremlinopedia” dove, per il vostro gaudio, potrete ammirare e leggere gli effetti di tutte le carte presenti nel gioco; mentre per fare la conoscenza del tabellone dovrete materialmente giocare al gioco o seguire i consigliatissimi tutorial introduttivi. Le carte, quindi, come presto scopriremo saranno il nostro principale alleato durante ogni partita. Su ognuna di esse troveremo il “valore di movimento” che ci consentirà di spostarci sulle caselle del tabellone, il “prezzo” da pagare per utilizzarle, i “malus” che riceveremo nel giocarle e via discorrendo.

Come abbiamo detto, nel gioco sono presenti un gran numero di carte e queste sono divise in tre principali categorie: Carte Azione, Sventura e Carte del Caos. Mentre le Carte Azione faranno parte della nostra routine di gioco e su di loro baseremo la quasi totalità delle azioni, le Sventure e le Carte del Caos sono una cosa a parte. Le Sventure, come da nome, sono qualcosa di imprevedibile che inevitabilmente colpirà noi o i nostri avversari a seconda dei movimenti sul tabellone di gioco, mentre le Carte del Caos sono quanto di più malvagio e difficile da utilizzare ci sia. Al contrario delle Carte Azione, infatti, non devono essere pescate ma sono sin dall’inizio in nostro possesso, non possiedono un valore di movimento, e sono spendibili solo su di una specifica casella dove, se soddisfaremo i requisiti necessari, otterremo grandi quantità di punti… ovviamente a discapito dei nostri avversari.

Fatto questo cappello introduttivo passiamo ad analizzare il gioco vero e proprio. Se avete fatto abbastanza attenzione alle immagini, avrete certamente notato che a farla da protagonisti in Gremlins Inc. sono proprio i… Gremlin (ma va?!) ed il tutto è ambientato nella loro società dai tratti steampunk. Sì perchè, in questo gioco, vivremo proprio come se fossimo dei Gremlin con lo scopo ultimo di prevalere sui nostri avversari. Ovviamente, come i nostri lettori di certo sapranno, la società dei nostri alter ego verdognoli si basa su una semplice ma quanto mai efficace regola: il fine giustifica sempre i mezzi.

All’inizio di ogni partita, controllando il nostro avatar in alto a sinistra, prenderemo atto del numero di risorse a nostra disposizione, della nostra posizione sul tabellone di gioco e delle carte in nostro possesso. Lo scopo della partita è di giungere per primi ad un certo numero di punti, conteggiati all’interno del grosso ingranaggio alla base del nostro avatar. La partita finisce quando si ottengono i punti necessari alla vittoria o quando il numero di turni previsto viene raggiunto. Cosa si trova nel mezzo? Bhe ovviamente di tutto! Il tabellone è un intricato dedalo di strade costellate da caselle con degli effetti che nella stragrande maggioranza sono negativi. Sparsi su tutto il tabellone ci sono undici “luoghi” ove, se in nostro possesso, potremo giocare delle carte con l’icona corrispondente per ottenere svariati effetti, punti vittoria (chiamiamoli così) o risorse.

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Per essere eletti a Governatore le elezioni non sono l’unica strada…

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Giungere in questi luoghi non è cosa semplice perchè, come abbiamo detto, il tabellone è disseminato di caselle in cui dovremo pagare delle mazzette, verremo derubati, saremo soggetti alle Sventure, finiremo in Galera o, incarnando il vero spirito del gioco, saremo vittime dei nostri avversari. Parte del gioco, se non la sua interezza in effetti, si basa proprio sul rallentare, derubare, screditare e mandere in gattabuia i nostri avversari per poterci aggiudicare la vittoria. Durante la partita acquisiremo quindi risorse che ci serviranno per sopravvivere in questa società ostile e, ogni venti turni di gioco, avremo anche la possibilità di partecipare a delle elezioni per divenire Governatore. A vincere queste elezioni sarà il giocatore con più voti del popolo che, come tutto in questo gioco, possono essere ottenuti legalmente o illegalmente attraverso caselle del tabellone e carte varie, corrompendo, minacciando o semplicemente organizzando comizi. Venire eletti ha i suoi pregi come non pagare le mazzette, essere immuni dai controlli della polizia e soprattutto intascare le bustarelle pagate dagli altri giocatori. Ovviamente questo farà aumentare la vostra malvagità, cosa che ad un vero politico interessa… vero?

Gremlins Inc., passando ad una analisi leggermente più tecnica, presenta un comparto grafico che nella sua semplicità rende perfetta l’atmosfera di gioco. Colorato, senza esagerazioni, è finemente lavorato al fine di rendere ogni dettaglio al meglio. Miniature, avatar ed icone si muovono con un tempismo atto ad evitare momenti statici e la colonna sonora, che ogni tanto potrebbe stonare, fa da contorno ad un gameplay che inevitabilmente diventa ripetitivo ma che, bisogna dirlo, non stanca ed anzi diverte e tiene concentrati, garantendo da subito un buon livello di sfida. Le mosse vanno pianificate con anticipo ed attenzione, decidendo la strategia migliore per ottenere risorse, punti vittoria e voti elettorali in modo da vincere nel minor tempo possibile. Ovviamente anche in questo, la fortuna ha un ruolo importante come in ogni gioco da tavolo che si rispetti.

Le meccaniche, se non si presta la dovuta attenzione, rischiano di essere poco chiare e difficili da apprendere e spesso e volentieri si fa fatica a seguire le mosse dell’aversario. Per gli appassionati dei giochi da tavola, d’altro canto, Gremlins Inc. potrebbe rappresentare una piccola manna dal cielo dando loro la possibilità di confrontarsi con l’IA del gioco che non è assolutamente da sottovalutare e di poter, in oltre, competere on line in partite e tornei che vi faranno dannare l’anima. Se ai tempi del Monopoli finivano amicizie decennali al passaggio su Parco della Vittoria con quattro alberghi, in una partita a Gremlins Inc. c’è la concreta possibilità, dopo aver subito l’ennesimo torto, che vi venga la voglia di assumere il famoso Agente 47 per liberarvi della concorrenza. Il gioco, e questo è degno di menzione, è stato completamente localizzato in ben undici lingue (che ci crediate o no lo abbiamo provato anche in mandarino) selezionabili dal menù principale che, indubbiamente, ha contribuito al piccolo successo che questo titolo sta ottenendo.

In conclusione i ragazzi di Charlie Oscar hanno dato prova, con Gremlins Inc., di saper fondere il vecchio con il nuovo, portandoci in una dimensione dove il futuro tende una mano al passato compiendo quello che, a parer mio, si tenta con scarso successo di ottenere da molto tempo. Rivivere quelle atmosfere di un lontano passato, seduti davanti al pc non è cosa da poco rendendo quindi Gremlins Inc. un “gioco che vale la candela”.

Final Fantasy VII Remake ha fatto tanto parlare di se negli ultimi tempi e, dal momento dell’annuncio avvenuto l’estate scorsa all’E3 di Los Angeles, tutti i fan di questo capitolo sono in perenne agitazione. Le ultime news al riguardo non hanno di certo fatto gioire i più nostalgici, seriamente preoccupati dall’uscita in “capitoli” del suddetto gioco, mentre anche i meno sfegatati si sono visti in giro con un sopracciglio alzato. Ma si sa, il settimo capitolo rimane come un’icona per quanto riguarda il panorama degli RPG e con l’uscita, ancora non definita, di questo Final Fantasy VII Remake si aprono tutta una serie di nuove prospettive per sfruttare al meglio un nome come quello del settimo capitolo e qui, adesso, possiamo ammirare quello che il futuro ci riserva per quel che riguarda il panorama delle action figures.

Square Enix e Play Arts Kai sono a lavoro su di una nuova linea di action figure basate su Final Fantasy VII Remake e, come vediamo dalle foto, il livello di dettaglio è qualcosa di impressionante. Per quanto riguarda i personaggi che verranno proposti, invece, non si hanno notizie ufficiali ma, sicuramente, prima o poi vedremo arrivare la squadra al completo. Al momento possiamo limitarci ad ammirare, più e più volte come il sottoscritto sta facendo, queste due fantastiche riproposizioni di Cloud Strife e Barrett Wallace catturate per noi da un fan al Japan’s Jump Festa di Dicembre e pubblicate successivamente su ToyArk.

Tutti da sempre aspettiamo il Natale, momento di raccoglimento con la famiglia o gli amici, per mangiare, bere e scartare regali. C’è però una porzione di noi che, sotto le feste, oltre a fare quanto detto prima, ne approfitta per godersi un momento di relax con la propria console… questo Natale non è stato così. Ormai risaputo in tutto il Web, sia Steam che il PlayStation Network hanno avuto i loro problemi ed ora, immancabilmente, anche i prodotti targati Microsoft si sono aggiunti alla lista.

A creare disguido è stato proprio il sistema Microsoft Xbox Live che, a quanto pare, è andato incontro ad un malfunzionamento per quanto riguarda la sezione in cui si acquistano e scaricano i prodotti. Problema non gravissimo ma che si è diffusso tra tutte le console targate Microsoft.

I nostri ingegneri stanno lavorando per risolvere questi problemi il più in fretta possibile. Grazie per la pazienza.

Questa è stata la didascalica dichiarazione di Microsoft a fronte delle problematiche riscontrate mentre, per quanto riguarda le altre funzionalità, tutto sembra andare per il meglio. Da notare è la fervente attività della pagina Twitter targata Xbox dove l’utenza riporta a ritmo serrato i problemi riscontrati. Certo qualche piccolo disguido può sempre accadere, peccato che la sorte abbia un senso dell’umorismo tutto suo e abbia scelto Natale per allearsi con Microsoft nel ricordarcelo.

Che The Division sia uno dei giochi più attesi del nuovo anno è superfluo da ricordare ed infatti, molti hanno cerchiato di rosso l’8 Marzo 2016 sul proprio calendario. Se proprio, però, non potete fare a meno di saperne di più su questo titolo, non possiamo esimerci dall’informarvi che, a seguito della recente Closed Alpha di The Division, sono trapelati alcuni video sul gameplay. I giocatori, che per accedere a questa sessione di prova avevano dovuto firmare un NDA che impediva loro di postare immagini o video, oltre ad essersi goduti un’anteprima del titolo, annoverano tra le loro fila qualcuno che, in barba agli accordi, si è fatto coraggio ed ha regalato al web una sbirciatina sotto la gonna di The Division.

I link a questi video sono riportati nella pagina di NeoGaf ma, come ben sapete, presto o tardi ( ma sicuramente presto) verranno rimossi o disabilitati. Affrettatevi dunque a saziare lo sguardo e la mente con questi video tutti inediti prima che vengano rimossi! In uscita per Xbox One, il gioco consente all’utenza che lo ha preordinato di partecipare alla sessione di Beta-testing che partirà nel 2016. Se Marzo vi sembra ancora lontano, bhe allora non avete che da preordinare e giocare!

I primi dettagli per quanto riguarda il torneo europeo di Dota 2 sono finalmente emersi e lo scalpore è la reazione che ne consegue. Questa terza edizione del ESL One Frankfurt Dota 2, infatti, è stata descritta dalla stessa ESL come il più grande torneo di Dota 2 in tutta Europa, il cui montepremi sarà di $250,000, e che si terrà il 18 e 19 Luglio dell’anno prossimo al Commerzbank-Arena. Ma a far parlare di se, al contrario di quanto ci si possa aspettare, non è il montepremi bensì il costo dei biglietti. Disponibili dall’ormai vicinissimo 17 Dicembre, saranno acquistabili a prezzi differenti e con bonus differenti.

Il prezzo base di partenza sarà dunque di €29 e fino a questo punto non vi è nulla di cui stupirsi, ma il bello viene ora. A seconda della volontà dello spettatore, infatti, sarà possibile acquistare il biglietto sia a €249 che alla stratosferica cifra di €2999. Cose da pazzi direte voi, ma per un vero fan del moba targato Valve probabilmente no. I bonus che si ottengono spendendo queste cifre da capogiro sono i seguenti: con il biglietto a €249 si entrerà in possesso di una misteriosa “goodie bag“, contenente chissà quali tesori, e l’accesso ad un Secret Shop che altrimenti sarebbe disponibile solamente ai partecipanti del torneo; la seconda “offerta” invece, quella da €2999, permetterà al facoltoso acquirente di ottenere tutti i privileggi dell’offerta precedente aggiungendo, udite udite, l’accesso ad una lounge privata per lui e quattro dei suoi amici, dei posti riservati con la visuale migliore possibile ed un tour dietro le quinte del torneo di Dota 2.

Certamente questo evento tornerà a far parlare di se per altri motivi, ma come inizio diciamo che non è affatto male. Certamente vedremo iscritto il Team Secret, vincitori della scorsa edizione del torneo di Dota 2, ma non si hanno altre informazioni sugli altri 16 team in gara. Che dire quindi, aspettiamo di sapere il nome degli altri partecipanti e soprattutto quello dell'”eroe” che spenderà i famosi 3k per godersi al meglio questa finale con i suoi fortunati amici!

Da quando è stato annunciato l’arrivo dell’emulatore PlayStation 2 per la console next-gen targata Sony, un susseguirsi di voci su possibili giochi, conferme e smentite, probabili liste di titoli che arriveranno in futuro hanno, come avrete notato, invaso la rete. Le conferme, cosa che ovviamente ci interessa di più, sono state poche ma interessanti come ad esempio Dark Cloud o Rogue Galaxy. Oggi la lista di conferme è lieta di annoverare anche l’intramontabile Parappa The Rapper 2 che, uscito in Giappone nel 2001 e da noi l’anno seguente, ci ha regalato ore ed ore di divertimento a tempo di musica.

Successore di Parappa e Um Jammer Lammy, Parappa The Rapper 2 diede alla secondogenita console di casa Sony il ritmo che gli mancava. Con l’ausilio del solo joypad, infatti, dovevamo destreggiarci in molteplici livelli, tutti a tempo di musica, premendo con tempismo impeccabile i tasti giusti al fine di ottenere la melodia corretta. Parappa, in questo capitolo, dovrà affrontare le conseguenze della vittoria di una fornitura di spaghetti a vita e noi, ovviamente, lo seguiremo in tutte le sue pazze avventure alla disperata ricerca di cibo alternativo…ovviamente a suon di Rap. Con l’arrivo sull’emulatore PlayStation 2, Parappa The Rapper 2 vede la sua risoluzione portata in full HD, il gioco stesso reso molto più fluido della versione precedente ed, ovviamente, aggiunto il supporto ai trofei. Ultimo ma non meno importante è l’eliminazione dell’imput lag, fastidiosissimo e determinato soprattutto dalla tecnologia dell’epoca. In arrivo il 16 Dicembre, Parappa The Rapper 2 ci darà certo l’occasione di rivivere le emozioni del passato e di unirle a quelle del Natale che a breve festeggieremo.

Quando parliamo di “simulatori spaziali” facciamo riferimento, ovviamente, ad Elite Dangerous che, dopo grande attesa, ci pone nuovamente nello spazio infinito con lo scopo di sopravvivere. Qualche soldo ed una navicella e la nostra avventura tra le stelle ha inizio portandoci, come da retaggio, a mercanteggiare o contrabbandare ( dipende sempre da voi ), assassinare o cacciare taglie ma soprattutto a lottare per la sopravvivenza. Qualcosa però è cambiato dai tempi del Commodore 64, qualcosa che ha dato vera linfa vitale alla parola “simulazione”: il multiplayer. I ragazzi di Frontier Developmentes hanno dato vita ad un universo persistente dove le nostre azioni hanno delle conseguenze reali, che si mantengono nel tempo e che influenzano il corso della narrazione.

Giocare questo titolo con un numero pressochè infinito di altri utenti non ci fa sentire affatto soli nell’universo e la nuova espansione, in arrivo prossimamente, renderà l’esperienza multigiocatore ancora più immersiva. Elite Dangerous: Horizons, infatti, promette letteralmente l’universo… e bhe in questo caso non si tratta affatto di un modo di dire. Miliardi di mondi verranno aggiunti, ampliando a dismisura quello che già faceva di Elite Dangerous: Horizons uno degli universi più espansi del panorama videoludico. In aggiunta a questo, Frontier Developments ha pensato bene di dare ulteriore spessore al titolo implementando la modalità “planet landing”. Cosa vuol dire? Facile, saremo finalmente in grado di metter piede su tutta quella miriade di pianeti di cui abbiamo sempre seguito l’orbita e che ci hanno fatto da punto di riferimento. Guideremo veicoli di terra esplorando e raccogliendo risorse, incontrandoci e scontrandoci con altri giocatori, vivendo al massimo la nostra esperienza nello spazio.

Ma per Frontier Developmentes, Elite Dangerous: Horizons doveva andare oltre; valicare il muro del massimo raggiunto era a portata di mano e lo hanno fatto. Il gioco è un simulatore spaziale giusto? Perché non trascendere allora la parola simulazione e farla diventare una reale esperienza stellare? Loro lo ci sono forse riusciti. Elite Dangerous: Horizons prevede un sostanzioso aggiornamento che renderà posibile, udite udite, l’utilizzo della tecnologia Steam VR in modo da portarci direttamente al comando della nostra nave spaziale o, appunto con l’espansione, al volante del nostro veicolo di terra. La realtà virtuale applicata ad un titolo simile ha mille e più potenzialità che l’utenza non potrà fare a meno di apprezzare. Dopo una lunga giornata di lavoro o di studio, tornati a casa, indossiamo il nostro casco VR e decolliamo verso la nostra avventura spaziale, realtà che speriamo non essere poi così distante da noi. Certamente, come tutte le cose belle, esiste un “però”. L’utlizzo di questa nuova feature, il VR, è soggetta ad alcune specifiche hardware del vostro PC che potrebbero rasentare l’esoso, ma per un vero amante dello spazio nessuna cifra sarà mai troppo esagerata.

Requisiti minimi per Elite Dangerous in VR.

•         OS: Windows 7/8/10 64 bit

•         Processor: Intel Core i7-3770K Quad Core CPU or better/AMD FX 4350 Quad Core CPU or better

•         Memory: 16 GB RAM

•         Graphics: Nvidia GTX 980 with 4GB or better

•         Network: Broadband Internet Connection

•         Hard Drive: 8 GB available space

Da quando la Sony ha reso noto di star lavorando alla tanto sognata retrocompatibilità per la sua console di nuova generazione, tutta una serie di titoli sono stati annoverati nelle possibili inclusioni in quella lista di giochi che, prima o poi, saranno riportati in auge dall’emulatore della PlayStation 2. Oggi, infatti, un’altro titolo entra a far parte di questa “rosa” e stiamo parlando di Dark Cloud. Primo titolo per i ragazzi di Level 5, giunse nelle nostre mani nell’ormai lontano 2001, facendoci spendere ore ed ore giocandolo.

Action-Rpg con molti elementi gestionali, tanto che alle volte sembrava di star giocando a Sim City, riscosse un successo ambivalente dalla critica dell’epoca. La notizia trapelata sul possibile approdo di questo titolo emulato sulla nostra bella PlayStation 4, potrebbe far venire voglia a noi inguaribili nostalgici, appartenenti ad un’epoca passata, di riprendere in mano questo Dark Cloud ritorvato e rispolverarlo a dovere. Aspettando comunque la conferma o la smentita di questa notizia, speriamo che il natale in arrivo porti con se novità su più fronti.

Al giorno d’oggi fare shopping on-line è divenuta una cosa del tutto abituale. Molti sono i publisher che hanno aperto il loro punto vendita in rete ed oggi arriva anche quello di BANDAI NAMCO. Lo store apre in bellezza con alcuni tra i suoi marchi più famosi come Pac-Man, Tales of, Tekken e Galaga fornendo un merchandising di tutto rispetto corredato da tazze, felpe, cover per cellulari, magliette, tele in tessuto e poster che normalmente non sono disponibili in commercio. Le parole di Hervé Hoerdt, Vicepresidente Marketing e Digital di BANDAI NAMCO Entertainment Europe sono la chiave di volta per comprendere lo spirito con il quale questo store ha iniziato la sua avventura:

Siamo davvero emozionati di poter finalmente aprire il nostro store online ufficiale! Intendiamo offrire oggetti unici ed esclusivi di alta qualità, selezionati accuratamente per esprimere e rappresentare le nostre IP più amate e popolari. Ma ovviamente, siamo solo all’inizio, poiché abbiamo intenzione di collaborare a stretto contatto con gli appassionati dei nostri franchise per dare vita a tutte le loro idee più folli e originali!

Ma le sorprese non finiscono di certo qui. Per il 35° anniversario di Pac-Man, infatti, saranno disponibili tutta una serie di creazioni originali sul tema che, sicuramente, non potranno mancare nelle collezioni dei fan. Insomma di roba ce n’è molta e molta altra ancora ne verrà aggiunta ma, proprio per il lancio dello store, BANDAI NAMCO offre la spedizione gratuita dal 1 al 7 Dicembre 2015. Come ottenerla? Semplice, basta inserire il codice FREE@BANDAI durante la procedura di acquisto. Che dire, Natale è alle porte e BANDAI NAMCO ci ha dato un ulteriore polo da cui prendere ispirazione per i regali. Vi lasciamo con una carrellata dei loro prodotti di punta tanto per farvi avere un’idea di quello che a Natale vorrete sicuramente ricevere o donare.

Quando nel 2012 vennero raccolti oltre $500,000, i ragazzi della Camouflaj e Logan Games poterono finalmente dare inizio allo sviluppo di quel titolo che, secondo loro, avrebbe dato nuova vita ai giochi per mobile: République. Inizialmente previsto solo per sistemi IOS e poi portato anche su Android e Windows Phone, République ha reso onore ai suoi creatori affermandosi come uno dei migliori giochi stealth per mobile. Titolo rilasciato ad episodi, ha visto il suo arrivo su Steam accolto dal plauso della comunità. Ryan Payton, il designer, ammette che l’ispirazione per la realizzazione di République gli è venuta sia dal mondo videoludico che da quello letterario. All’interno del gioco, infatti, non mancano citazioni al romanzo 1984 di Orwell come non sfugge il richiamo, velato o meno, a Metal Gear, Resident Evil e Demon’s Souls.

Dopo lo strepitoso successo ottenuto per mobile, quindi, il gioco arriverà su PlayStation 4 all’inizio del 2016. Finalmente potremo aiutare Hope, misteriosa prigioniera di uno stato che definire totalitario è dire poco, a guadagnarsi la tanto agognata libertà. Incarnando il sistema di sorveglianza, senza farci scoprire, la guideremo nei meandri di questa fortezza segreta, che è la sua prigione, con lo scopo ultimo di farla evadere senza che nessuno se ne accorga. Gli sviluppatori si sono concentrati particolarmente su questo porting, prestando molta attenzione all’adattamento dei comandi di gioco per il Dual Shock 4. Disponibile sia in versione fisica che digitale, République uscirà completo di tutti e cinque gli episodi che lo compongono dandoci modo, così, di poter vivere pienamente l’avventura di Hope.