Lo scorso autunno parlavamo del grande ritorno di Assassin’s Creed che, dopo qualche titolo che ha fatto storcere il naso ai fan, ha proposto un nuovo capitolo ambientato in Egitto con una serie di aggiunte che hanno piacevolmente sorpreso i giocatori. Visti i feedback positivi ricevuti, era ragionevole pensare che Ubisoft continuasse sulla strada intrapresa con Origins, strizzando l’occhio agli amanti degli RPG. Mentre in passato bastava infiltrarsi, puntare l’obiettivo e ucciderlo, con gli ultimi due capitoli si è privilegiato l’inserimento di elementi associabili ai giochi di ruolo: significa dunque che il nostro protagonista non è più un personaggio standard ma un guerriero che possiamo customizzare come meglio crediamo, scegliendo se prediligere ad esempio tattiche stealth o attaccare a testa bassa, oppure agire dalla distanza con arco e frecce. Odyssey spinge ancora di più in questa direzione, dal momento che si può decidere non solo cosa indossare e quali strategie usare, ma anche influenzare la storia in base a quali opzioni selezioniamo nel corso dei dialoghi: ci troveremo più volte a stabilire se qualcuno vive o muore, o se essere generosi o egoisti, aumentando di gran lunga il grado di coinvolgimento nel gioco stesso. Per far sentire il player ancora più al centro dell’azione, inoltre, è stata inserita la modalità esplorazione, in cui non viene detto dove andare e cosa fare ma bisogna indagare e capirlo da soli, come se ci trovassimo improvvisamente catapultati in-game. Cosa ne pensiamo di Assassin’s Creed Odyssey? Leggetevi la nostra recensione per sapere il nostro giudizio.
L’ambientazione è l’Antica Grecia, un periodo storico che vedeva la realtà intrecciarsi con miti e leggende, e proprio questo è il punto di partenza. Non c’è un unico protagonista e abbiamo la possibilità di scegliere fra Alexios e Kassandra: noi abbiamo puntato quest’ultima per la nostra avventura, per vedere finalmente un assassino donna al centro della scena, sorvolando sulla parentesi di Evie Frye in Assassin’s Creed Syndicate. Indipendentemente da chi decidiamo di impersonare, la storia non cambia minimamente e saremo dei mercenari spartani in possesso della leggendaria Lancia di Leonida: questo significa che siamo liberi di scegliere gli incarichi, che a volte vanno a favore della nostra terra d’origine, altre invece la danneggiano. In Origins le azioni erano guidate dal desiderio di vendetta mentre ora saremo alla ricerca della verità sulla nostra famiglia, che nasconde una serie di segreti, i quali sono, indirettamente, il motore di tutta la storia, consentendoci di girare la Grecia in lungo e in largo in una mappa gigantesca, la più grande mai inserita in un Assassin’s Creed.
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Se avete apprezzato il film 300, allora potreste notare un paio di somiglianze tra la pellicola e la cutscene che dà inizio al gioco.
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Non essendoci ancora nessun credo, fondato “ufficialmente” da Bayek, non ci troveremo invischiati nella classica lotta fra Assassini e Templari, ma il male da estirpare in questo caso è la Setta di Cosmos, un’organizzazione segreta i cui interessi ci coinvolgono in maniera personale. Non riveleremo dei particolari sulla trama, ma possiamo dire che, come al solito, i personaggi sono reali e le vicende sono intrecciate a fatti storici effettivamente accaduti: ci troveremo dunque a parlare con Erodoto, Sofocle, Ippocrate e tanti altri, ma fra i citati c’è anche Re Leonida, ucciso durante la battaglia delle Termopili: se avete apprezzato il film 300, allora potreste notare un paio di somiglianze tra la pellicola e la cutscene che dà inizio al gioco. Non solo persone, perché Assassin’s Creed Odyssey permette di affrontare anche mostri mitologici come Medusa, Minotauro, Ciclope e Sfinge. Inoltre torna ad avere un ruolo centrale anche il collegamento con la Prima Civilizzazione, di cui in Origins se ne parlava solamente durante l’esplorazione delle tombe. Stavolta invece è ben più citata, dal momento che la stessa Lancia di Leonida è uno dei Frutti dell’Eden e, di conseguenza, strettamente legata ai Precursori.
Il gameplay e le interfacce ricordano molto Assassin’s Creed Origins: mentre ci era voluto un po’ per prendere dimestichezza con le nuove feature del capitolo egiziano, questa volta è stato molto più naturale prendere confidenza con i tasti e i menu. Le differenze sostanziali sono a livello di environment, dal momento che siamo passati da un paesaggio desertico e pieno di dune ad un ambiente più colorato e ricco di vegetazione. Come avevamo annunciato all’inizio la modalità esplorazione, facoltativa, consente un gioco più realistico, visto che dovremo prestare attenzione a quanto ci viene riferito, fare ipotesi e capire dove andare ed è, inoltre, un motivo in più per spingere il giocatore ad ascoltare i dialoghi e documentarsi. Nonostante si tratti di una meccanica semplice, dal momento che viene solamente levato il solito segnalino, è un’aggiunta molto interessante, soprattutto per chi gioca per la storia. La componente RPG è ancora presente e consente di scegliere l’equipaggiamento o potenziarlo, anche se a volte risulta un po’ difficile trovare alcune delle risorse di cui si ha bisogno e quindi un utente pigro potrebbe preferire vendere tutto quel che ha per potersi comprare direttamente un’arma nuova. Sempre ripreso dal gioco di ruolo, c’è una varietà incredibile di missioni secondarie che, seppur non obbligatorie, sono necessarie per guadagnare punti exp e arrivare ad un livello sufficiente per accettare un incarico senza rischiare di essere uccisi con un solo colpo. Già dallo scorso capitolo era chiaro che Ubisoft ha deciso di percorrere questa strada e fare in modo che l’utente completasse quest non direttamente legate alle storia principale per prepararsi agli avvenimenti successivi, a differenza dei titoli precedenti, in cui queste attività erano relegate solamente a contorno e fondamentalmente slegate dalla trama.
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Ci troviamo davanti a un prodotto completamente nuovo che offre una storia molto più coinvolgente e ricca di colpi di scena.
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Nonostante le tante similitudini con Origins, però, ci troviamo davanti a un prodotto completamente nuovo che offre una storia molto più coinvolgente e ricca di colpi di scena, che in parte potremo condizionare noi stessi: nel corso dei dialoghi, infatti, potremo fare delle scelte che modificheranno la storia. Non siamo in grado di quantificare esattamente la misura in cui influenziamo le vicende future, ma ci siamo resi conto fin dalle prime battute che effettivamente il giocatore ha la possibilità di cambiare il corso degli eventi. Una delle scene iniziali ci dà l’opportunità di eliminare o spaventare delle persone: noi abbiamo optato la soluzione non letale e, poco dopo, ci hanno creato dei problemi. In maniera simile ci è stata data la scelta di uccidere a sangue freddo uno della Setta o chiedere spiegazioni. La nostra preferenza è ricaduta sulla seconda opzione e poi ci siamo trovati invischiati in una serie di missioni per trovare il suo nascondiglio e sistemarlo una volta per tutte. Nel caso ci pentissimo di una decisione, è possibile caricare uno dei salvataggi precedenti e selezionare l’altra risposta, consentendoci dunque di cambiare idea nell’immediato e correggere il tiro in maniera tempestiva.
Dopo ogni punto abilità guadagnato ad ogni livello, possiamo accedere all’albero delle skill, diviso in Cacciatore, Guerriero e Assassino, in cui si può decidere se apprenderne di nuove o migliorare quelle che già abbiamo. Per nostra fortuna, scegliere di investire su quella sbagliata non è un problema, dal momento che c’è l’opportunità di azzerare tutto e puntare su quello che più ci aggrada o che in quel frangente ci serve: se la missione necessita un approccio avanzato da assassino, teoricamente possiamo migliorare solamente quell’aspetto in maniera momentanea. Alcune delle abilità possono essere inglobate senza problemi, come l’efficacia delle nostre mosse, mentre per altre bisogna assegnare una combinazione di tasti, fino a un massimo di otto per quel che riguarda il corpo a corpo, e quattro prendendo in considerazione anche gli attacchi a distanza: attenzione a non abusarne troppo però, dal momento che viene consumata adrenalina quando ricorriamo a queste mosse. Non siamo solo noi a poterle utilizzare, e spesso può capitare che anche i nostri nemici possano dare dei calci caricati o recuperare energia.
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Navigando potremo assaltare praticamente chiunque e, una volta indebolito a sufficienza, inizia l’abbordaggio.
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Le battaglie navali tornano, dopo la breve parentesi di Origins, in cui in qualche frangente ci siamo trovati in mare. Questa volta invece è più azzeccato il paragone con Assassin’s Creed IV: Black Flag, dal momento che ci dovremo spostare da un’isola all’altra dell’arcipelago quando non è possibile muoversi via terra. Non si tratta solo di questo però, visto che durante il tragitto verremo spesso attaccati da navi nemiche, e questo comporta avere un’imbarcazione in grado di resistere a frecce e speronamenti, ma anche capace di offendere quando necessario. Seppur in maniera un po’ semplicistica, la meccanica ricorda molto il capitolo con Edward Kenway protagonista: navigando potremo assaltare praticamente chiunque e, una volta indebolito a sufficienza, inizia l’abbordaggio, in cui dobbiamo eliminare tutto l’equipaggio, guadagnando la salute dell’imbarcazione ripristinata, qualche risorsa utile per i potenziamenti e la possibilità di aprire i forzieri presenti. Ci sono piccole differenze con Black Flag, come il poter decidere i luogotenenti, ma nel complesso la meccanica è più o meno la stessa.
Le battaglie di conquista non sono altro che delle grandi lotte fra due schieramenti, ateniesi e spartani, che vedono in palio il controllo su un determinato territorio. Una volte iniziato lo scontro, bisogna indebolire l’altra fazione uccidendo più soldati possibili cercando, quando la situazione lo permette, di mirare agli ufficiali, che in termini di punti valgono di più e che proprio per questo sono più difficili da affrontare. Non essendoci mai un momento per recuperare l’energia, bisogna sapersi gestire e, quando necessario, si devono fronteggiare i più deboli per ridurre al minimo le chance di essere feriti mortalmente. Possiamo scegliere di giocare indifferentemente con l’uno o l’altro schieramento: dopotutto siamo mercenari ed è logico andare con chi ci promette qualcosa in cambio. Al di là dello scontro vero e proprio, però, c’è dell’altro da fare prima ancora di contendersi il territorio: bisogna indebolire la fazione che in quel momento domina l’area, uccidendo i capi e bruciando le scorte dei difendenti, in modo da poter rendere le forze in gioco più equilibrate e scatenare dunque la battaglia di conquista. Vista la mole di guerrieri sul campo, è consigliabile scegliere con attenzione quando vale la pena farsi coinvolgere e quando invece conviene mettersi da parte ed evitare di essere massacrati.
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Ci è successo di aver reagito in maniera rude quando la nostra scelta era andata su un’opzione più garbata e viceversa.
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Nonostante gli aspetti positivi siano tanti, ci sono elementi che ci hanno lasciati un po’ perplessi. Innanzitutto i dialoghi non sono sempre curati, sia dal punto di vista del parlato che da quello visualizzato sullo schermo. Spesso i sottotitoli non sono settati bene a livello di tempi e può capitare che si accavallino fra loro per qualche frame, risultando fastidiosi all’occhio. Un’altra situazione spiacevole è quando l’audio e la parte scritta non coincidono fra loro: a volte la frase viene leggermente cambiata, mantenendo il senso, ma in altre occasioni succede di sentire un nome ma leggerlo diversamente nel sottotitolo. Sempre a proposito dei dialoghi, quando c’è possibilità di decidere come rispondere, i suggerimenti sono spesso ambigui e non fanno capire esattamente la direzione che prenderà il discorso: ci è successo di aver reagito in maniera rude quando la nostra scelta era andata su un’opzione più garbata e viceversa. Non sappiamo però se è una questione di scrittura dei dialoghi, sbagliati in partenza, o di localizzazione italiana, che non era a conoscenza del contesto. Si tratta comunque di un problema che non modifica quasi per niente l’esperienza di gioco, anche perché basta disattivare i sottotitoli e non si nota nulla.
In Origins avevamo i phylakes, un gruppo di guerrieri che ci davano la caccia in tutta la mappa e che eravamo liberi di affrontare o meno. Questa volta invece in base a quello che facciamo, ci verrà assegnata una taglia: possiamo decidere se pagare per farcela levare o continuare a collezionare azioni che la fanno alzare e che ci fanno diventare un bersaglio appetibile per più mercenari. Premesso che il 90% delle missioni ci costringe a fare qualcosa che la fa incrementare, ci troveremo a dover sborsare ingenti somme di denaro per passare inosservati o prepararci ad affrontare tutti coloro che vogliono riscuotere la taglia sulla nostra testa: dov’è il problema? Che ci sono tantissimi mercenari e sono del tutto inopportuni, visto che nel corso di quasi ogni missione abbiamo due o tre di loro che si aggiungono alla battaglia quando magari siamo già impegnati a fronteggiare un paio di ufficiali o un boss. Se abbiamo l’occasione di combatterli singolarmente non sono una grande minaccia, ma sono incredibilmente problematici quando, da un ipotetico 1 contro 3, ci ritroviamo in un 1 contro 6. Insomma, o si sceglie di essere ricchi, e investire su armi ed equipaggiamenti, o si compra ciò che si vuole, mettendo però in conto di essere continuamente braccati, talvolta anche con spade velenose o infuocate.
Assassin’s Creed Odyssey è il titolo della serie più complesso e, probabilmente, anche il più riuscito. Non era facile sorprendere come aveva fatto Origins quasi un anno fa, ma è successo, prendendo quanto di buono fatto con il capitolo egiziano e inserendo nuovi elementi, fra cui la possibilità di prendere decisioni e scegliere se essere spietati e uccidere chiunque, o essere più inclini al dialogo e dare seconde chance a chi magari vi ha deluso. Ci sono delle imperfezioni, certamente, ma analizzando il titolo nella sua interezza possiamo affermare con tranquillità che la qualità è elevata. Il prossimo autunno Ubisoft non lancerà nessun nuovo Assassin’s Creed e si concentrerà a tempo pieno sul 2020, quando avremo un altro capitolo di una delle serie più famose del mondo videoludico. Vi ricordiamo che, nel caso aveste problemi a completarlo, su VMAG abbiamo pubblicato alcuni articoli che possono aiutarvi: guida ai luoghi subacquei, guida ai tesori di Xenia, come trovare Atlantide, come sconfiggere Medusa, Ciclope, Minotauro e Sfinge e guida all’arena.