Qualche settimana fa, alla Gamescom, abbiamo parlato sulle nostre pagine di The suicide of Rachel Foster, un titolo made in Italy basato sulla narrativa, nato dalla collaborazione di 101%, Reddoll e Alphaomega che unisce il gameplay di Firewatch alle ambientazioni di Shining. Le nostre impressioni sono state fin da subito ottime, vista la cura nei dettagli e, nonostante il poco tempo avuto a disposizione a Colonia, è riuscito a catturarci e a invogliarci a provarlo con il joystick in mano: in occasione della Milan Games Week, ci siamo riusciti, e ci siamo fatti un’idea più completa su quello che sarà il prodotto una volta ultimato.
https://www.youtube.com/watch?v=P5i_PrU7E28
Ripercorriamo brevemente i fatti, già raccontati in maniera approfondita nella nostra anteprima, che potete leggere qui: Rachel Foster è un’adolescente che si è suicidata nel 1983, dopo aver avuto una relazione con un uomo più maturo, il padre di Nicole. Quest’ultima è la protagonista del gioco, che dieci anni dopo torna nell’hotel di famiglia, che ha visto nascere e morire la storia d’amore fra i due, con il solo obiettivo di vendere la proprietà e risarcire i genitori della sfortunata ragazza. Purtroppo però, una tormenta la terrà bloccata nella struttura più a lunga del previsto, permettendole di scoprire una terribile verità e svelare le cause che hanno portato Rachel al suicidio. In questa indagine, sarà aiutata da Irving, un giovane agente della FEMA che deve aiutarla a resistere alle condizioni meteo avverse. Gli sviluppatori non ci hanno detto molto altro e, trattandosi di un gioco in cui il fulcro è la storia, è anche giusto non si siano sbilanciati troppo.
Il gameplay è ispirato a Firewatch dicevamo, dunque possiamo definirlo un walking simulator ambientato in un albergo enorme, che ricorda l’Overlook Hotel di Shining, in cui siamo costretti a muoverci per trovare una spiegazione al suicidio di Rachel. Le azioni possibili sono relativamente poche: oltre a muoversi nell’ambiente con il pad, si può interagire con Irving, aprire porte e sfogliare la mappa. Ve lo avevamo detto già nell’anteprima di non aspettarvi un titolo d’azione ma più un’avventura piena di misteri. Nonostante la nostra prova di 30-40 minuti col joystick in mano però, non siamo riusciti a esplorarlo tutto ma solo in parte: questo fa capire la grandezza della struttura in cui dovremo muoverci. All’inizio è normale perdersi, nonostante l’ausilio delle mappe che, usando un’interfaccia integrata al gameplay, è sprovvista della classiche icone con la nostra posizione e l’obiettivo che dobbiamo raggiungere: sappiamo dove andare, ma non aspettatevi la X che indica dove siamo noi né il tragitto da compiere per arrivare al punto d’interesse. Col passare del tempo ovviamente risulterà più facile girare fra i corridoi, visto che andando avanti memorizzeremo sempre di più la struttura dell’hotel.
Ci è stato riferito che quella di Nicole sarà un’indagine vera e propria, quindi immaginiamo che bisognerà prestare attenzione all’ambiente circostante, ricco di dettagli. Tutti questi particolari consentono potenzialmente più letture di una stessa situazione: la cura con cui sono stati rinominati i libri o etichettate le musicassette fanno supporre che guardarsi intorno e cercare informazioni sia decisamente importante ai fini del gioco. Nulla di ciò è stato confermato dal team di sviluppo, ma il grande lavoro svolto sul rendere ogni stanza piena di oggetti è innegabile e apprezzabile. Nell’anteprima avevamo parlato di continui riferimenti a Shining e ci siamo resi conto che, prendendo in considerazione il trailer, l’anteprima di Colonia e la demo della Milan Games Week, ne abbiamo notati in gran quantità: oltre a godersi la storia, parte del divertimento è anche cercare tutti gli easter egg presenti in-game. Se amate Kubrick in maniera particolare, probabilmente noterete citazioni alle sue opere in ogni stanza. Quando parliamo di cura nei dettagli però, non ci riferiamo solo a quel che possiamo vedere: un gran lavoro è stato dedicato all’audio, caratterizzato dalla binauralità, che permette al giocatore di percepire ciò che lo circonda in maniera più chiara. Alla Gamescom ci era stato caldamente consigliato l’utilizzo delle cuffie dal team di sviluppo, facendoci pensare che in qualche punto del gioco sarà necessario ascoltare qualcosa piuttosto che vederlo.
Non è ancora stata fissata la data d’uscita ma ci aspettiamo la release nei prossimi mesi. Le premesse per vedere un bel titolo ci sono tutte, anche se per quel che riguarda la storia non c’è stata l’occasione di valutarla: vista la tipologia di gioco, l’unico modo è giudicarla nella sua interezza, a sviluppo completato. Vogliamo però fidarci del lavoro di tutto il team dietro questa produzione, quindi la nostra valutazione non può che essere positiva. Dopotutto prende spunto da Firewatch e Shining, il ché significa che tratta di un prodotto decisamente ambizioso. Promosso!