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Aphelion: disponibile la nuova avventura sci-fi di Don’t Nod, trailer di lancio

Enrico Ippoliti — Tue, 28 Apr 2026 13:37:04 +0000

Da oggi 28 aprile è disponibile, su PC, PlayStation 5 ed Xbox Series X/S, anche via Game Pass, Aphelion, nuova avventura di stampo cinematografico ed ambientazione fantascientifica di Don’t Nod. Per l’occasione è stato pubblicato il trailer di lancio, che potete vedere in fondo alla notizia.

Il gioco è disponibile in edizione standard o con DLC cosmetici tratti dagli altri lavori del team francese, Jusant e Lost Records: Bloom & Rage, oltre che alcuni relativi all’ESA (agenzia spaziale europea) con cui Don’t Nod ha collaborato. L’Edizione Deluxe, esclusiva su Steam, contiene il gioco, il pacchetto cosmetico, un artbook digitale e la colonna sonora composta Amine Bouhafa.

Qui sotto i dettagli dell’edizione deluxe.

Questa la descrizione generale del gioco:

Braccata su un pianeta ghiacciato, l’astronauta Ariane deve sopravvivere in ambienti impervi e realtà mutevoli per salvare il suo compagno ferito, Thomas. Questa avventura fantascientifica e ricca d’azione combina esplorazione, lunghe traversate e fasi di furtività in un gameplay ricco di tensione.

Caratteristiche principali:

Un’avventura fantascientifica realistica: una rappresentazione fedele dell’esplorazione spaziale
Due diversi modi di sopravvivere: indaga con l’ingegnoso Thomas e vivi emozioni adrenaliniche con l’atletica Ariane
Azione cinematografica in terza persona: ogni spostamento sarà sempre avvincente grazie al rampino, alle scivolate e alle azioni dinamiche basate sul movimento
Fasi di gioco stealth cariche di tensione: affronta una minaccia aliena in intense sequenze furtive al cardiopalma
Un racconto emozionante: due astronauti, legati da un passato tormentato, disposti ad affrontare ogni avversità per ritrovarsi

Qui sotto potete vedere il trailer di lancio di Aphelion.

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Don’t Nod: fatturato più che quadruplicato, anche grazie a Netflix

Enrico Ippoliti — Fri, 24 Apr 2026 15:31:15 +0000

Don’t Nod ha pubblicato i risultati finanziari del 2025, approvati dal Consiglio di Amministrazione riunitosi in data odierna.

In sintesi:

Fatturato più che quadruplicato a 13,7 milioni di euro, trainato dalla crescita delle vendite e dai ricavi derivanti dallo sviluppo, sostenuti dalla partnership strategica con Netflix
Piano di performance: primi risparmi significativi sui costi operativi
Proseguono le trattative per garantire i ricavi futuri e la continuità operativa

Con Aphelion in uscita il 28 aprile, il documento mostra come, il team di Montreal (autore di Lost Records Bloom & Rage), sia ora concentrato sullo sviluppo di un gioco narrativo da una IP di grande rilievo di Netflix (ancora non rivelata al pubblico), e che stanno proseguendo le discussioni in vista della coproduzione del progetto P14.

Oskar Guilbert, Presidente e CEO di DON’T NOD, ha dichiarato:

“L’esercizio 2025 riflette una tappa importante nella trasformazione di DON’T NOD, con un miglioramento della performance operativa e una maggiore disciplina nell’allocazione delle nostre risorse, che sta iniziando a dare i suoi frutti.

In un contesto sempre impegnativo per il settore, abbiamo proseguito l’adeguamento della nostra organizzazione e il riorientamento dei nostri investimenti verso i progetti che generano maggior valore.

Continuiamo inoltre a lavorare attivamente per garantire i nostri finanziamenti e ad attuare la nostra roadmap in un contesto più selettivo, mantenendo al contempo una maggiore vigilanza sui nostri equilibri finanziari al fine di rafforzare in modo sostenibile la visibilità e l’efficacia del nostro modello.”

Fatturato quadruplicato

Nell’esercizio 2025, i ricavi operativi di DON’T NOD ammontano a 20,8 milioni di euro, in calo del 13% rispetto all’esercizio 2024. Tale andamento riflette:

Un significativo aumento delle vendite, triplicate, che raggiungono i 9,8 milioni di euro, trainate principalmente dall’uscita di Bloom & Rage e dalla sua inclusione nel PS+, nonché dalle prestazioni del back-catalogo;
Ricavi da sviluppo pari a 3,8 milioni di euro, legati essenzialmente al raggiungimento dei primi milestone nell’ambito dello sviluppo di un gioco narrativo basato su una proprietà intellettuale di grande rilievo di Netflix;
Una produzione immobilizzata limitata a 7,1 milioni di euro, corrispondente al completamento di Bloom & Rage e The Lonesome Guild, nonché ai costi di sviluppo del progetto P14 relativi al primo semestre del 2025. I costi di produzione di Aphelion (8,5 milioni di euro) e del progetto P14 per il secondo semestre del 2025 (4,2 milioni di euro) non sono capitalizzati, poiché quest’ultimo, alla data di chiusura, non soddisfa il criterio di capitalizzazione legato alla capacità di finanziamento, nonostante le manifestazioni di interesse.

Piano di performance e ottimizzazione dei costi

Il piano di performance varato da DON’T NOD, volto a rafforzare la propria competitività e a migliorare progressivamente la redditività, ha prodotto effetti significativi già a partire dal 2025, con un impatto a regime previsto per l’esercizio 2026.

A Parigi, la riorganizzazione dello studio, la finalizzazione del Piano di salvaguardia dell’occupazione (PSE) e il controllo dei budget hanno generato oltre 4,5 milioni di euro di risparmi nel 2025, di cui 4,0 milioni di euro sul costo del lavoro (esclusi i costi legati al piano di riorganizzazione). Questi risparmi dovrebbero ora raggiungere i 5,6 milioni di euro su base annua.
A Montréal, il riallineamento delle risorse sul progetto Netflix alla fine di giugno 2025 e la riduzione delle spese di subappalto hanno consentito un risparmio di 1,2 milioni di euro nell’esercizio 2025.

Piano d’azione confermato e progetti futuri

DON’T NOD prosegue nell’attuazione del proprio piano d’azione, incentrato sul consolidamento delle proprie basi, sulla garanzia dei ricavi futuri e sulla salvaguardia della propria identità distintiva, fondata su una riconosciuta eccellenza narrativa.

Aphelion, gioco d’azione-avventura di fantascienza, è previsto in uscita il 28 aprile 2026 su PC (Steam), Xbox Series X|S e PlayStation 5. Questa nuova IP, sviluppata in collaborazione con l’Agenzia Spaziale Europea (ESA), sarà disponibile fin dal primo giorno su Game Pass nell’ambito di Xbox Play Anywhere.
Lo sviluppo del gioco narrativo in partnership con Netflix, basato su una proprietà intellettuale di grande rilievo, procede in conformità con gli impegni contrattuali. Questa collaborazione illustra il posizionamento di DON’T NOD come specialista della narrazione al servizio di grandi proprietà intellettuali, nonché la sua ambizione di esplorare nuovi formati.
Proseguono le discussioni in vista della coproduzione del progetto P14 al fine di garantirne lo sviluppo.

Qui sotto il post su X in merito da parte di Adnan Riaz, esperto per ciò che riguarda il mondo Don’t Nod.

Don't Nod has revealed that its revenue has "more than quadrupled to €13.7million."

It received a massive boost from the increase in sales and the "development revenue boosted by the strategic partnership with Netflix."

Don't Nod Montreal is working on a Netflix project. pic.twitter.com/TlE22xS0uG

— Judge Riaz Of The Abyss 👨‍⚖️🕳️ (@AdnanRiaz9) April 24, 2026

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ID@Xbox Showcase Spring 2026: ecco i giochi mostrati

Enrico Ippoliti — Thu, 23 Apr 2026 17:05:27 +0000

Come da programma, oggi 23 aprile, partenza ore 19:00, si è tenuta tenendo la nuova edizione primaverile dell’ID@Xbox, vetrina di Microsoft con IGN come partner, focalizzata soprattutto su titoli “più piccoli”. Tra i titoli che già erano stati confermati sono stati mostrati Mistfall Hunter, There Are No Ghosts at the Grand, Aphelion e Solo Leveling Arise Overdrive.

Ma la live completa è durata circa 40 minuti, con 22 titoli mostrati, molti dei quali arriveranno su Game Pass, come InKonbini:One Store. Many Stories, il titolo narrativo dove gestire un classico mini-market giapponese, Screenbound particolare gioco che fonde 2D e 3D attraverso la console portatile che utilizza il protagonista, e Crashout Crew, prossimo titolo cooperativo in sviluppo da parte di Aggro Crab, il team di Peak.

Tra i nuovi annunci ufficiali, presenti Lofsong, avventura puzzle-esplorativa ambientata in vasti paesaggi brutalisti plasmati da epoche remote, e Kalanoro, avventura platform ispirata al folclore del Madagascar.

Per quel che riguarda l’annuncio delle date, c’è quella di Beastro, il 21 maggio per il titolo che fonde mondo fantasy e gioco di cucina, e il già citato Crashout Crew, che sarà disponibile dal 28 maggio.

Qui sotto potete vedere l’ID@Xbox Showcase Spring 2026 completo. Più giù la nostra live con i titoli mostrati.

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Xbox Game Pass: ecco i giochi della seconda parte di aprile 2026

Enrico Ippoliti — Mon, 20 Apr 2026 13:17:39 +0000

Sono stati svelati i titoli che si andranno ad aggiungere al catalogo dei giochi di Xbox Game Pass nella seconda parte di aprile 2026 (con Final Fantasy V dal 5 maggio). Tra di loro 6 al day-one, tra cui il nuovo di poncle Vampire Crawlers, di Double Fine, Kiln e di Don’t Nod, Aphelion. In totale 8 nuovi titoli (con due che si aggiungono anche al catalogo Premium), mentre sono 9 quelli che abbandoneranno il servizio.

Questa la lista, divisa per tier.

Ultimate:

Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors (Cloud, Xbox Series X|S, Handheld e PC) – 21 aprile (day-one)
Kiln (Cloud, Xbox Series X|S, Handheld, and PC) – 23 aprile (day-one)
Aphelion (Cloud, Xbox Series X|S, Handheld e PC) – 28 aprile (day-one)
Heroes of Might & Magic: Olden Era (Game Preview) (PC) – 30 aprile (day-one)
Sledding Game (Game Preview) (Cloud, Xbox Series X|S e PC) – 30 aprile (day-one)
TerraTech Legion (Cloud, Xbox Series X|S e PC) – 30 aprile (day-one)

Ultimate e Premium:

Trepang2 (Cloud, Xbox Series X|S e PC) – 29 aprile
Final Fantasy V (Cloud, Xbox Series X|S, and PC) – 5 maggio

Ora anche su Premium:

Little Rocket Lab (Cloud, Console e PC) – 21 aprile
Sopa: Tale of the Stolen Potato (Cloud, Console, Handheld e PC) – 21 aprile

Questi invece i giochi che abbandoneranno il catalogo il 30 aprile:

Citizen Sleeper (Cloud, Console e PC)
Creatures of Ava (Cloud, Console e PC)
Dragon Ball Xenoverse 2 (Cloud, Console e PC)
Endless Legend 2 (PC)
Goat Simulator (Cloud e Console)
Goat Simulator Remastered (Cloud, Console e PC)
Hunt Showdown 1896 (Cloud, Console e PC)
NHL 24 (EA Play) (Cloud e Console)
Revenge of the Savage Planet (Cloud, Console e PC)

Qui sotto potete vedere l’immagine che mostra i giochi in arrivo su Xbox Game Pass a fine aprile 2026 mentre qui potete vedere quelli usciti ad inizio mese.

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Aphelion: il creative director Florent Guillaume lascia Don’t Nod dopo 11 anni

Enrico Ippoliti — Tue, 24 Mar 2026 14:50:42 +0000

Ad un mese circa dall’uscita di Aphelion, il creative director Florent Guillaume lascia Don’t Nod, per passare a “nuove avventure”. Questo il messaggio di ringraziamento per gli 11 anni passati con il team francese, dove aveva lavorato anche a Vampyr e Tell Me Why:

“Oggi è il mio ultimo giorno a @DONTNOD_Ent , che viaggio incredibile è stato negli ultimi 11 anni 🥲 Sono grato per la possibilità di lavorare con persone così talentuose.
Con #Aphelion dietro l’angolo, sono felice di vedere come i giocatori si divertiranno 🚀
Ora passiamo alle nuove avventure!”

Questa la descrizione generale di Aphelion, che ricordiamo sarà disponibile dal 28 aprile su PC (Steam), PlayStation 5 e Xbox Series X|S, anche attraverso il Game Pass al day-one:

Qui sotto potete vedere il post su X da parte di Florent Guillaume, con il suo saluto a Don’t Nod.

Today marks my last day at @DONTNOD_Ent, what an incredible journey it was over the past 11 years 🥲 I'm grateful for the chance to work with such talented individuals.
With #Aphelion around the corner, I'm delighted to see how players will enjoy it 🚀
Now onto new adventures!

— Florent Guillaume (@red_kratos) March 24, 2026

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Aphelion: data di uscita annunciata al Future Games Show insieme al nuovo trailer Persephone

Francesco Mustacchio — Fri, 13 Mar 2026 09:13:04 +0000

Lo sviluppatore e publisher francese DON’T NOD ha annunciato la data di uscita di Aphelion, nuova avventura action fantascientifica che debutterà il 28 aprile 2026 su PC (Steam), PlayStation 5 e Xbox Series X|S. L’annuncio è arrivato ieri sera durante il Future Games Show.

Il titolo sarà disponibile dal day one su Game Pass e supporterà la funzione Xbox Play Anywhere, permettendo di condividere progressi e acquisto tra console Xbox e PC. Il trailer mostrato durante l’evento mette in evidenza la bellezza del pianeta Persephone, raccontato inizialmente attraverso la voce narrante di Thomas, doppiato da Eric Geynes, con un tono carico di speranza e aspettativa. Con il passare delle scene, tuttavia, l’atmosfera cambia gradualmente e lascia spazio a un senso crescente di inquietudine, suggerendo la presenza di qualcosa di minaccioso sul pianeta.

Per quanto riguarda i prezzi, l’Edizione Standard includerà esclusivamente il gioco e costerà 29,99 euro su Steam e 34,99 euro su console. Durante il periodo di lancio sarà inoltre disponibile uno sconto del 10% su Steam e Xbox. I giocatori su PlayStation e Xbox possono già effettuare il preordine della Day One Edition, che include il gioco insieme a un pacchetto di oggetti cosmetici composto da due varianti di tuta spaziale e sei accessori per lo zaino, tra sticker e portachiavi. Questi elementi celebrano la collaborazione con l’ESA e rendono omaggio anche ad altri titoli dello studio come Jusant e Lost Records: Bloom & Rage.

È stata inoltre annunciata una Pioneer Edition fisica per PlayStation 5, già disponibile per il preordine e prevista nei negozi a partire dal 2 luglio 2026.

In Aphelion, i giocatori vestiranno i panni degli astronauti dell’ESA Ariane e Thomas, impegnati in una missione ai confini del nostro sistema solare. Sul pianeta sconosciuto Persephone dovranno esplorare l’ambiente alieno, indagare su un misterioso incidente e cercare di sopravvivere alla presenza di una forma di vita ostile e sconosciuta che sembra abitare il pianeta.

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Future Games Show Spring Showcase 2026: ecco i titoli più interessanti mostrati allo show

Mariano De Martino — Fri, 13 Mar 2026 08:40:56 +0000

Il Future Games Show Spring Showcase 2026 ha mostrato oltre 40 titoli in due ore e mezza di presentazione live. Tra le novità presenti allo showcase in arrivo nel 2026 citiamo Remothered 3 Red Nun’s Legacy, Little Nightmares VR: Altered Echoes (previsto il 24 aprile), Life is Strange Reunion (in uscita il 26 marzo), Directive 8020 (disponibile dal 12 maggio) e Aphelion (in arrivo il 28 aprile). Trovate la live completa in fondo alla news. Di seguito una panoramica dei titoli più importanti mostrati durante il Future Games Show Spring Showcase 2026:

Cordura

CORDURA è un horror psicologico coop per 4 giocatori dove la sanità mentale è scarsa. Uno guida, gli altri esplorano labirinti vittoriani procedurali. Perdi la sanità mentale e la notte imiterà la tua squadra per nutrire la paranoia. Estrarre e sopravvivere.

Remothered 3 Red Nun’s Legacy

Un rapimento, una madre disperata e un’ombra del passato. Il capitolo finale della trilogia svela tutti i segreti sull’icona più inquietante della serie: la Red Nun.

Directive 8020

Con la partecipazione dell’attrice di Hollywood Lashana Lynch (Bob Marley: One Love, The Woman King) nel ruolo della giovane astronauta “Young”, vivi una coinvolgente esperienza di stampo cinematografico ambientata durante una missione spaziale volta a salvare l’umanità.

Life is Strange Reunion

La saga di Max e Chloe e il destino della Caledon dipendono da te! Gioca nei panni di Max e Chloe in questa storia inedita che si conclude in modo epico. L’incendio porterà Max e Chloe a fare delle scelte devastanti. Riusciranno ad avere un futuro insieme… prima che tutto vada in fiamme?

Little Nightmares VR: Altered Echoes

Little Nightmares VR: Altered Echoes è un puzzle-adventure dall’atmosfera cupa, in cui impersonerai una misteriosa bambina, Dark Six. Muoviti in un mondo inquietante, risolvi enigmi complessi e fuggi da nemici enormi e terrificanti nel disperato tentativo di ritrovare la tua identità perduta.

Aphelion

Continuate a seguirci per maggiori informazioni.

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Aphelion: il nuovo video di approfondimento rivela meccaniche esplorative e minacce aliene

Francesco Mustacchio — Fri, 20 Feb 2026 09:10:09 +0000

Lo sviluppatore e publisher francese DON’T NOD ha presentato un nuovo trailer di approfondimento sul gameplay di Aphelion in occasione del Convergence Showcase, offrendo uno sguardo più dettagliato sulle meccaniche e sull’ambientazione del titolo.

Il filmato, della durata di circa cinque minuti, offre un approfondimento sull’impianto di gioco seguendo da vicino Ariane e Thomas, astronauti dell’ESA impegnati in una missione su Persephone, pianeta sconosciuto ai confini del sistema solare. Le sequenze mostrano fasi di esplorazione ambientale, con i due protagonisti intenti a indagare sull’incidente che ha compromesso la spedizione e ad analizzare le anomalie presenti sulla superficie aliena.

Il trailer evidenzia inoltre diversi momenti di tensione legati ai fenomeni ostili che emergono durante la ricognizione, inclusa l’esplorazione di una struttura ignota che lascia intuire eventi drammatici già avvenuti. Tra le minacce figura anche Nemesis, entità ostile destinata a rappresentare un pericolo costante nel corso dell’avventura.

Aphelion si configura come un’action adventure fantascientifico in terza persona con una forte componente narrativa. L’esplorazione del pianeta Persephone, la gestione dei pericoli ambientali e il confronto con una forma di vita sconosciuta costituiranno i pilastri dell’esperienza.

Il titolo è previsto in uscita nella primavera 2026 su PC tramite Steam, PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Sarà disponibile dal day one su Game Pass e supporterà il programma Xbox Play Anywhere. È già inoltre possibile preordinare la versione fisica del gioco.

Ricordiamo infine che proprio ieri sera su VGMag abbiamo pubblicato la nostra intervista e il provato dedicati al titolo, entrambi a cura di Livio Achilli, con ulteriori dettagli su sviluppo, visione creativa e struttura di gioco.

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Aphelion Intervista: la nostra lunga chiacchierata con DON’T NOD

Livio Achilli — Thu, 19 Feb 2026 21:31:41 +0000

Nel corso della nostra copertura preview di Aphelion, abbiamo avuto il piacere di intervistare in esclusiva tre figure di spicco di Don’t Nod: Dimitri Weideli, Executive Producer, Florent Guillaume, Creative Director, e Arnaud Barbier, Art Director. Tre ruoli chiave che rappresentano altrettante anime del team: quella produttiva, quella creativa e quella artistica, tutte fondamentali per comprendere davvero la visione dietro il loro nuovo progetto. Aphelion promette infatti di spingersi oltre i confini narrativi ed emotivi a cui Don’t Nod ci ha abituati, proponendo un’esperienza che sembra voler fondere esplorazione, introspezione e una forte componente atmosferica in un contesto sci-fi denso di suggestioni.

Già dalle prime immagini e dalle parole degli sviluppatori, il progetto si presenta come un viaggio fortemente autoriale, in cui il racconto non passa solo attraverso la scrittura, ma anche attraverso la messa in scena, l’uso dello spazio, il silenzio, il ritmo e una direzione artistica che punta a costruire un immaginario riconoscibile e carico di significato. Aphelion sembra voler parlare di solitudine, scoperta e connessione, non solo come temi narrativi, ma come sensazioni da vivere direttamente pad alla mano. Prima dell’intervista vera e propria, abbiamo avuto modo di partecipare a un incontro di presentazione di circa un’ora, durante il quale il team ci ha accompagnati dietro le quinte dello sviluppo, offrendo uno sguardo privilegiato sulla genesi del progetto. In questa sessione introduttiva sono emersi diversi dettagli chiave su ambientazione, ispirazioni, struttura dell’esperienza e obiettivi creativi, permettendoci di contestualizzare meglio il gioco e di coglierne le ambizioni a lungo termine.

È stato un momento particolarmente prezioso, non solo per le informazioni condivise, ma per il modo in cui Don’t Nod ha scelto di raccontare Aphelion: con grande attenzione al processo creativo, alle scelte artistiche e alle sfide produttive. Su queste basi si è poi sviluppata l’intervista, una conversazione ricca e articolata che ci ha permesso di approfondire non solo il gioco in sé, ma anche la filosofia che lo sostiene, il lavoro di squadra dietro le quinte e il modo in cui le diverse figure chiave del team collaborano per dare forma a un’esperienza che ambisce a essere, prima di tutto, emotivamente significativa.

Florent Guillaume Creative Director della DONTNOD Entertainment

Puoi dirci brevemente cos’è Aphelion per chi non ha ancora sentito parlare di questo progetto?

Aphelion è la nuova avventura narrativa sci-fi firmata DON’T NOD, il gioco ci proietta nel 2062, in un futuro dove la Terra è ormai agonizzante a causa del cambiamento climatico fuori controllo. In un ultimo, disperato tentativo di salvare la nostra specie, l’ESA ha organizzato una spedizione verso i confini estremi del sistema solare, a circa 12,3 miliardi di chilometri da casa. L’obiettivo è Persefone, il misterioso “Nono Pianeta”, un mondo ghiacciato che potrebbe rappresentare l’unica speranza di sopravvivenza per l’umanità.

Una missione ad alto rischio, insomma. Ma cosa succede una volta arrivati a destinazione?

Succede l’imprevedibile. Quella che doveva essere una manovra di inserimento orbitale si trasforma in un disastro: la navicella subisce un guasto critico e si schianta rovinosamente sulla superficie di Persefone. L’impatto non solo danneggia pesantemente i sistemi di supporto vitale, ma separa brutalmente i due protagonisti. Da qui inizia il vero cuore del gioco: un’esperienza di sopravvivenza psicologica dove la solitudine e il vuoto cosmico sono i veri nemici. I due dovranno cercare di ricongiungersi in un ambiente alieno dove ogni respiro è contato e ogni decisione può segnare la fine dell’intera missione (e della razza umana).

Come si è evoluto l’approccio narrativo per questo progetto? Cosa rende questa narrazione unica rispetto ai tuoi titoli precedenti?

Con Aphelion, abbiamo voluto spingere la nostra filosofia narrativa verso una nuova frontiera, letteralmente. Sebbene sia un racconto di fantascienza pura, il cuore pulsante rimane profondamente umano: è la storia di due persone che, separate da chilometri di ghiaccio alieno e silenzio assordante, cercano disperatamente di riavvicinarsi. È una narrazione intima, quasi “claustrofobica” nonostante l’immensità dello spazio, avvolta in un involucro sci-fi mozzafiato. La vera sfida è stata bilanciare questi elementi fantastici con un rigore scientifico quasi documentaristico. Grazie al supporto fondamentale dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA), abbiamo costruito un mondo che ha una forte aderenza con il reale: ogni tuta, ogni modulo della navicella e persino la fisica di Persefone rispondono a logiche scientifiche concrete.

Una storia così densa di emozioni e pericoli fa pensare subito alla libertà di scelta: saranno presenti bivi narrativi o finali multipli come in altri vostri titoli?

In questo progetto no, non sono presenti bivi narrativi o finali multipli. Abbiamo preferito optare per una linea narrativa unica, una soluzione che ci ha permesso di focalizzarci totalmente sulla qualità della scrittura e sull’impatto emotivo di ogni singola scena. Volevamo che ogni giocatore vivesse la stessa, identica odissea, enfatizzando al massimo i momenti più intensi e drammatici senza diluire la tensione della trama. In Aphelion, il destino dei protagonisti è scritto nelle stelle e nel ghiaccio di Persefone: la sfida non è scegliere quale storia vivere, ma restare col fiato sospeso fino all’ultimo secondo di questo viaggio verso l’ignoto.

Il bilanciamento tra libertà e storia sembra un punto vitale del gioco. Come vi siete mossi in tal senso? Quanto è importante la libertà di movimento (free-roaming) rispetto al seguire un percorso lineare?

La nostra priorità è sempre stata la narrazione, quindi il percorso principale di Aphelion segue una struttura lineare. Tuttavia, abbiamo lavorato duramente per evitare che il giocatore si sentisse “chiuso” in un corridoio. Ci sono sezioni che si aprono più di altre, offrendo aree da esplorare che trasmettono tutta l’immensità desolata di Persefone. Inoltre, abbiamo giocato molto con il design degli ambienti: in alcuni momenti la progressione non sfrutta solo la profondità del terreno, ma punta sulla verticalità. Questo ci permette di creare situazioni di gioco dinamiche, dove il senso di vertigine e la maestosità delle strutture aliene diventano parte integrante dell’esperienza, pur mantenendo il giocatore focalizzato sulla meta successiva. È un equilibrio sottile tra il lasciar respirare il giocatore e il tenerlo stretto nel morsa del nostro racconto.

Avete progettato il mondo affinché i giocatori possano davvero “perdersi” al suo interno, o avete preferito una guida più stretta per preservare il ritmo emotivo?

Non abbiamo mai concepito Persefone come un mondo aperto (open-world). Sebbene, come accennato, esistano ampie aree che offrono respiro e maestosità visiva, il nostro focus assoluto rimane la narrativa e l’urgenza. Vogliamo che il giocatore senta costantemente il peso della sopravvivenza e il bisogno impellente di ricongiungere i due protagonisti. C’è anche un fattore di design cruciale: a partire da un determinato capitolo, entra in gioco una minaccia costante che inizierà a inseguire il giocatore. Creare zone eccessivamente disperse o dispersive avrebbe inevitabilmente annacquato la tensione e ridotto l’impatto emotivo dell’esperienza. In Aphelion, il senso di pericolo deve essere tangibile e immediato; permettere al giocatore di “vagabondare” avrebbe rotto quell’equilibrio precario tra paura dell’ignoto e necessità di avanzare che è alla base del gioco.

In che modo il level design aiuta a bilanciare la libertà del giocatore con il controllo della narrazione?

Beh, intanto abbiamo progettato un’esperienza differente in base al personaggio che si interpreta. Ad Ariane è principalmente affidata l’esplorazione e la sopravvivenza dalla creatura ostile ed aliena, Thomas ha una funzione più narrativa dato che è ferito e si trova quasi all’estremo opposto del pianeta e servirà a svelare pian piano i segreti della storia.

Dimitri Weideli Executive Producer alla DONTNOD Entertainment

Quale emozione specifica vorreste che il giocatore provasse nel momento esatto in cui finisce il gioco e spegne la console?

Non posso certo svelarti il finale! (ride) Quello che posso dirti è che abbiamo costruito un intero spettro di emozioni che accompagna il giocatore lungo tutta l’avventura. Speriamo che, una volta posato il controller, rimanga un senso di profonda riflessione sul coraggio. In fondo, la posta in gioco è il futuro stesso della razza umana: questi due esploratori non sono solo sopravvissuti, sono il simbolo di una specie che cerca una nuova casa tra le stelle. Vorremmo che il giocatore si sentisse esausto ma profondamente toccato da ciò che ha vissuto.

In che modo avete bilanciato una fantascienza di alto livello (high-concept) con l’emozione umana? La tecnologia è solo uno sfondo o è un tema centrale della storia?

La tecnologia e lo scenario sci-fi sono il nostro palcoscenico, ma il tema centrale resta il rapporto viscerale tra i due protagonisti. Non è un caso che i loro nomi siano Ariane e Thomas: è un richiamo esplicito al mito di Arianna e Teseo. Come nel mito, c’è un “labirinto” da attraversare, che in questo caso è l’ostile superficie di Persefone, e un “filo” invisibile che li tiene uniti nonostante la distanza. La fantascienza ci serve per isolare l’essere umano e metterlo di fronte alle sue verità più intime; la tecnologia non è solo sfondo, è lo strumento (a volte fragile) che permette a questo legame di non spezzarsi.

Ci sono meccaniche o idee scartate che vi dispiace non aver potuto includere nel gioco finale?

In realtà, siamo stati molto fortunati. Siamo partiti con una visione estremamente precisa e siamo riusciti a portarla avanti senza sacrificare nulla di strutturale o fondamentale per l’esperienza. Certo, nello sviluppo si deve sempre scendere a patti con la realtà tecnica: abbiamo dovuto rinunciare a un paio di ambientazioni che sulla carta erano spettacolari ma non del tutto realizzabili con il livello di dettaglio che volevamo. Tuttavia, siamo orgogliosi di dire che il cuore di Aphelion è rimasto intatto: tutto ciò che ci eravamo prefissati originariamente è lì, pronto per essere scoperto dai giocatori.

Avete fonti d’ispirazione cinematografiche che volete citare per l’immaginario di Aphelion?

Certamente. Da amanti della fantascienza Il nostro DNA visivo e narrativo attinge a tre pilastri del cinema sci-fi moderno e classico. Da Arrival abbiamo ripreso quel senso di mistero e la comunicazione come sfida centrale; da Interstellar l’accuratezza scientifica e l’emotività legata al tempo e alla distanza siderale. Infine, non potevamo ignorare Alien: non tanto per l’orrore puro, quanto per quella sensazione di isolamento e claustrofobico in un ambiente dove “nessuno può sentirti urlare”.

Passando ai videogiochi, c’è un riferimento ludico che possa far capire meglio ai giocatori che tipo di esperienza aspettarsi?

Se dovessi scattare una “fotografia” del nostro approccio, citerei sicuramente The Last of Us. Nonostante l’ambientazione sia radicalmente diversa, il bilanciamento tra narrazione e progressione è molto simile. Proprio come nel titolo di Naughty Dog, Aphelion procede su un “binario” narrativo molto curato che non concede eccessive distrazioni o deviazioni. Questa scelta è fondamentale: vogliamo che il giocatore resti incollato ai personaggi e al ritmo degli eventi, senza che il gameplay si disperda in attività secondarie che finirebbero solo per allentare la tensione drammatica del viaggio.

Partendo dall’idea che è quasi impossibile non essere influenzati da ciò che ci piace, ci sono influenze videoludiche specifiche che sentite di nominare?

Come amanti viscerali della fantascienza, subiamo inevitabilmente il fascino di certe opere iconiche. Tuttavia, abbiamo fatto un lavoro di “chirurgia creativa”: abbiamo identificato queste ispirazioni e le abbiamo isolate per evitare che prendessero il sopravvento. Il nostro obiettivo era creare un prodotto che fosse il più libero e originale possibile, mettendo da parte i sentieri già battuti per dare vita a qualcosa di completamente nuovo e autentico.

A livello puramente ludico, se doveste proprio fare un paragone, a quale titolo vi sentireste più vicini?

Direi che ci sono tracce evidenti di Alien: Isolation, e credo possiate facilmente immaginare in quale aspetto: quel senso di vulnerabilità e la tensione costante di essere braccati. In realtà, però, le nostre muse ispiratrici più forti non vengono dai pixel, ma dalla storia: ci siamo lasciati guidare dai resoconti delle spedizioni al Circolo Polare tra il XIX e l’inizio del XX secolo. Abbiamo attinto a scritti, diari di bordo e quadri dell’epoca per catturare quel senso di scoperta primordiale, quel misto di follia e coraggio necessario per affrontare terreni incontaminati, irti di pericoli letali e insidie imprevedibili.

Aphelion è progettato per essere giocato più volte o è inteso come un’esperienza cinematografica singola e intensa?

Aphelion è una storia con un inizio e una fine ben precisi, una “linea retta” pensata per colpire duro. Non ci sono bivi o finali alternativi, ma la narrazione copre un arco temporale di circa 24 ore di gioco, il che significa che non tutto viene svelato immediatamente. Abbiamo intenzionalmente lasciato dei coni d’ombra sul passato del pianeta Persefone. Per questo, abbiamo incluso la possibilità di rigiocare i singoli capitoli e abbiamo nascosto numerosi collezionabili nei livelli. Attenzione però: non sono semplici trofei estetici. Sono frammenti narrativi essenziali che servono a comporre un quadro molto più ampio; offrono risposte che mancano nella storia principale, aggiungendo dettagli sulla lore e informazioni cruciali per chi vuole davvero capire cosa sia successo su quel mondo desolato.

Sono rimasto stupito della verticalità mostrata nel gioco: sembra quasi di assistere a Cairn in alcune sezioni. Immaginavo un’esperienza molto più planare e tradizionale, ma questa scelta ha perfettamente senso, mi ha colto alla sprovvista.

La varietà ambientale è uno dei nostri punti cardine: i capitoli alternano ampie distese piane a scenari dove la verticalità è estrema. La struttura stessa del gioco riflette questo concetto: l’avventura inizia nel punto più alto e impervio, costringendo Ariane a scendere progressivamente verso le profondità del pianeta. Per farlo, non camminerà semplicemente: dovrà scalare pareti ghiacciate, lasciarsi cadere in sicurezza e usare la corda per oscillare in uno stile che ricorda le dinamiche di Uncharted per raggiungere appigli che sembrano inarrivabili. È un viaggio che si sviluppa tanto verso il basso quanto verso l’ignoto e che vedrà biomi differenti, il ghiaccio è la superficie del pianeta.

Possiamo aspettarci altre abilità oltre a quelle viste nella presentazione, come il navigatore con zoom per i punti d’interesse e il classico rampino?

Non hai ancora avuto modo di provare il codice preview, vero? Te lo chiedo perché nella versione giocabile dedicata alla stampa abbiamo già introdotto una nuova abilità che permette di sondare il terreno (scanner ambientale). È uno strumento vitale per muoversi su una superficie instabile come quella di Persefone, e posso assicurarti che non sarà affatto l’unica sorpresa tecnica che troverete nella versione finale del gioco.

Torniamo un attimo alla “nemesi”, l’oscuro nemico che viene mostrato nel trailer. Puoi descriverci le sue caratteristiche?

Certamente. Si tratta di una creatura implacabile e completamente cieca, ma dotata di un udito finissimo: può individuarci percependo il minimo suono o la più piccola vibrazione del suolo. E, cosa più importante, non può essere uccisa. Qui torna il riferimento ad Alien: Isolation: la creatura è una minaccia costante contro cui la forza bruta è inutile. Gli incontri inizieranno come classiche sezioni stealth, dove il silenzio è l’unica difesa, ma con il passare dei capitoli la situazione evolverà drasticamente: la creatura diventerà più aggressiva e imparerà ad attaccarci anche dalla distanza, costringendo il giocatore a cambiare continuamente strategia di fuga.

Ci limiteremo a scappare dalla nemesi o impareremo a combatterla? Ed è l’unica creatura presente sul pianeta?

“Combatterla” è forse una parola grossa, data la sua natura indistruttibile; non aspettatevi uno scontro frontale classico. Sicuramente, però, il rapporto con lei evolverà: impareremo a conoscerne i pattern, a depistarla con astuzia e, col tempo, a difenderci in modo molto più incisivo dai suoi attacchi. Per quanto riguarda la tua seconda curiosità… la domanda è più che lecita! Il pianeta Persefone, nonostante l’apparenza desolata, ospita già una sua forma di vita. Quello che posso confermare è che la creatura che vedete nel trailer sarà l’unica entità direttamente ostile che vi darà la caccia; se invece mi chiedi se sia l’unica forma di vita in senso assoluto sul pianeta… beh, la risposta potrebbe sorprendervi.

Per quanto riguarda l’accessibilità, come vi siete mossi? Saranno presenti i classici livelli di difficoltà?

Abbiamo scelto un approccio più moderno e granulare. Non troverete il classico selettore “Facile, Normale o Difficile”. Abbiamo invece preferito dare al giocatore il potere di intervenire sulle singole meccaniche di gameplay attraverso una suite di opzioni di accessibilità molto profonda. Ad esempio, se un giocatore dovesse riscontrare difficoltà nelle fasi di scalata, che richiedono precisione e tempismo nella pressione dei tasti, potrà scegliere di automatizzare il processo. Se invece fosse la Nemesi a risultare troppo frustrante, sarà possibile tarare manualmente la sua reattività e la sua capacità di localizzazione. L’obiettivo è eliminare le barriere: vogliamo che chiunque possa cucirsi addosso l’esperienza di Aphelion, decidendo quali sfide affrontare e quali automatizzare per godersi al meglio il viaggio emotivo.

Arnaud Barbier, art director alla Don’t Nod

L’incontro con il team di DON’T NOD ci ha lasciato con la rara sensazione di aver sbirciato dentro un progetto nato non solo da un’ambizione tecnologica, ma da una profonda necessità narrativa. Aphelion non promette di essere “solo” un altro gioco di fantascienza, ma un viaggio introspettivo che usa il vuoto dello spazio per riempire il cuore del giocatore con domande su cosa significhi, davvero, non arrendersi. Voglio ringraziare di cuore il team per la straordinaria disponibilità e, in particolare, Florent Guillaume, Arnaud Barbier, Dimitri Weideli e tutto lo staff creativo per averci aperto le porte della loro visione. È stata un’esperienza emozionante e incredibilmente piacevole confrontarsi con chi mette l’emozione umana al centro di ogni singolo poligono. Dopo questa chiacchierata, l’attesa per mettere finalmente le mani sulla versione definitiva del gioco si è fatta ancora più febbrile. Persefone ci aspetta, con il suo ghiaccio, i suoi silenzi e i suoi misteri, e noi non vediamo l’ora di perderci (e ritrovarci) insieme ad Ariane e Thomas.

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Aphelion Provato: il gelido abbraccio di Persefone

Livio Achilli — Thu, 19 Feb 2026 21:30:38 +0000

Fondata a Parigi nel 2008, Don’t Nod ha saputo ritagliarsi un ruolo di assoluto rilievo nel panorama videoludico contemporaneo grazie a una filosofia creativa che mette costantemente la narrazione e l’empatia al centro di ogni sua produzione, evolvendosi da studio di nicchia a vera e propria fucina di storie indimenticabili. Il loro percorso è iniziato con le atmosfere cyberpunk di Remember Me, dove già si intravedeva l’interesse per la memoria e l’identità, ma è stato il successo planetario di Life is Strange a consacrarli come maestri del racconto interattivo, capaci di trattare temi delicati e quotidiani con una sensibilità senza pari.

Nel corso degli anni, lo studio francese non ha mai smesso di sperimentare, passando per l’oscurità gotica di Vampyr, le riflessioni sulla transizione di Tell Me Why e, più recentemente, l’ascesa contemplativa di Jusant, un titolo che ha dimostrato la loro capacità di raccontare storie senza l’uso delle parole, affidandosi esclusivamente al movimento e al rapporto simbiotico tra il protagonista e un ambiente maestoso (esperienza che tornerà utile per il loro ulitmo progetto).

I panorami come sottolineato sono notevoli

Aphelion: space oddity

Proprio da questa eredità multiforme nasce Aphelion, un progetto che sembra voler condensare tutta l’esperienza accumulata in oltre quindici anni di attività: se da una parte eredita la profondità psicologica e il focus sui legami umani tipici della loro produzione narrativa, dall’altra abbraccia una componente action-adventure molto più marcata e dinamica, segnando un punto di svolta ambizioso verso una scala produttiva superiore.

In Aphelion, Don’t Nod abbandona le cittadine rurali americane o i contesti storici europei per proiettarci verso l’ignoto siderale, portando però con sé lo stesso sguardo attento alle fragilità umane, qui messe a nudo dall’immensità di un pianeta alieno e dalla solitudine più estrema, presentandosi come la sintesi perfetta tra l’emotività di un dramma intimo e lo spettacolo visivo di una space opera moderna e scientificamente rigorosa.

È affascinante osservare come stia prendendo forma un nuovo, meraviglioso filone di fantascienza introspettiva, una tendenza che personalmente trovo straordinaria e che ha trovato linfa vitale in opere recenti come Deliver Us Mars e Citizen Sleeper. Questi titoli hanno dimostrato che lo spazio non deve essere necessariamente il teatro di epiche battaglie galattiche, ma può diventare lo specchio perfetto per esplorare le fragilità dell’animo umano e i dilemmi dell’identità.

In questo solco si inserisce prepotentemente il confronto con The Alters, un titolo che ho amato profondamente e che considero senza ombra di dubbio uno dei miei giochi preferiti dello scorso anno.

Il paragone tra la creatura di 11 bit studios e Aphelion è inevitabile e serve a esaltare proprio quel genere di fantascienza “umanista” che Don’t Nod vuole proporre: entrambi i titoli pongono il giocatore in una condizione di isolamento estremo dove la sopravvivenza non è solo fisica, ma psicologica.

Tuttavia, pur condividendo piacevoli similitudini come la gestione del trauma in ambienti alieni ostili e una narrazione che mette al centro l’individuo di fronte all’ignoto, emerge una chiara differenza d’approccio.

Lo scanner ci permette di entrare in risonanza con le frequenze del pianeta e…Modificarlo!

Mentre The Alters gioca con la frammentazione dell’io attraverso i cloni e una gestione strategica della base, Aphelion sembra puntare su un’esperienza più lineare, cinematica e verticale, dove il legame con il compagno Thomas, lontano e irraggiungibile, sostituisce il dialogo con le diverse versioni di se stessi.

È una divergenza affascinante che non fa altro che arricchire il genere, confermando come la fantascienza moderna stia finalmente trovando il coraggio di guardare dentro l’uomo mentre punta il telescopio verso le stelle. Ho avuto il privilegio di immergermi in un’anteprima esclusiva di oltre un’ora di Aphelion, la nuova e ambiziosa scommessa narrativa di Don’t Nod, che ci ha permesso di testare con mano due capitoli della dozzina previsti nella versione finale.

È importante però fare una precisazione fondamentale sul dualismo dei protagonisti: in questa prova abbiamo potuto vestire esclusivamente i panni di Ariane, la quale rappresenta il vero motore dinamico dell’avventura. Per quanto riguarda Thomas, a causa delle ferite riportate nel catastrofico impatto, che lo rendono impossibilitato a esplorare l’ostile superficie di Persefone, il pianeta su cui si svolge la storia, la sua componente sarà focalizzata su una parte molto diversa della storia, che ho avuto il piacere di visionare in alcuni filmati esclusivi (che dovrebbe diventare di dominio pubblico il 19 Febbraio) ma che non mi è stato possibile giocare.

Thomas sarà (anche) la nostra voce guida, il nostro ancoraggio psicologico e il perno di un racconto intimo che si svela attraverso i dialoghi, ma non sarà un personaggio votato all’azione o alle fasi di scalata, lasciando che sia Ariane a farsi carico della fisicità bruta necessaria per sopravvivere sul pianeta. L’impressione è di un’opera capace di fondere con un equilibrio magnetico l’introspezione psicologica tipica dello studio e un’adrenalina pura, quasi viscerale. Le sequenze iniziali ci proiettano senza preamboli nel cuore pulsante del disastro, dove l’obiettivo primario non è la gloria, ma la sopravvivenza brutale: dobbiamo fuggire dai rottami ancora incandescenti della nostra nave spaziale, precipitata sul desolato e misterioso pianeta Persefone a seguito di un atterraggio d’emergenza catastrofico che ha trasformato il nostro unico rifugio in una trappola mortale.

Se vedete rosso è ora di scappare, vuol dire che la creatura aliena è nei paraggi.

A warm place

In questo scenario dominato da fiamme vive e lamiere contorte che scricchiolano sotto il peso del gelo alieno, il gioco sfoggia un’insospettabile ed estrema verticalità che, per intensità drammatica e dinamismo coreografico, richiama alla mente la celebre sequenza d’apertura di Uncharted 2, trasponendo però quel senso di vertigine e precarietà in un contesto sci-fi opprimente, dove ogni sporgenza può cedere e ogni salto rappresenta una scommessa contro il destino.

Una volta scampati al pericolo immediato della carcassa metallica, l’adrenalina lascia il posto a una solitudine abbacinante su un terreno ostile completamente coperto di ghiaccio, dove il bianco ottunde la vista e il gelo penetra nelle tute; con i sistemi di comunicazione principali fuori uso, il silenzio siderale è interrotto soltanto dalla voce di Thomas, il nostro compagno di viaggio, che riesce a trasmettere un segnale radio debole e frammentato, un sussurro elettrico che funge da bussola morale e testimonia la sua sopravvivenza.

Da questo istante, la narrazione si trasforma in una caccia disperata all’ultimo barlume di umanità, poiché Thomas non è solo un amico da trarre in salvo, ma rappresenta l’unico ponte rimasto con la Terra e con la vita che conoscevamo prima che Persefone ci reclamasse.

Il gameplay di Aphelion riflette magistralmente questo stato di necessità attraverso una progressione ambientale lineare ma molto ben strutturata: costringendo il giocatore a scalate vertiginose, salti calcolati al millimetro su piattaforme instabili, passaggi stretti in bilico su abissi insondabili e scivolate mozzafiato lungo sentieri ripidi dove la prontezza di riflessi nel deviare gli ostacoli naturali diventa l’unica barriera tra la vita e la morte.

L’esplorazione, dunque, non è mai un mero esercizio di stile o un riempitivo, ma serve a sottolineare la spaventosa piccolezza di Ariane, la determinata protagonista di questa prova, di fronte alla maestosità indifferente e crudele del pianeta, regalando un’esperienza che sembra voler riscrivere i canoni dell’action-adventure narrativo attraverso una dotazione tecnologica fondamentale per domare l’asprezza del territorio.

Tra i tool a nostra disposizione, in attesa di scoprire come si differenzierà il gameplay di Thomas, spicca uno strumento di navigazione multifunzionale che funge sia da visore binoculare per lo scouting a lungo raggio, sia da localizzatore per tracciare percorsi sicuri e raccogliere dati bio-chimici, affiancato da un indispensabile rampino magnetico, vitale per gestire pendenze altrimenti proibitive, e da uno scanner di frequenze capace di interagire con le misteriose anomalie energetiche che pulsano sotto la crosta ghiacciata.

Ecco qui, il primo incontro con l’alieno.

Trapped under ice

Se il primo capitolo si configura come una suggestiva ma severa introduzione alla superficie di questo mondo, gli sviluppatori hanno promesso che la monotonia cromatica del ghiaccio è solo la punta dell’iceberg, anticipando una discesa progressiva nelle viscere del pianeta verso biomi sotterranei radicalmente differenti pur senza fornire ulteriori dettagli (ovviamente).

Il quarto capitolo segna infatti un netto e brutale cambio di passo, proiettandoci in un labirinto di caverne claustrofobiche dove la navigazione si fa decisamente più articolata e fisica: qui le arrampicate richiedono una gestione dinamica della corda, costringendo Ariane a dondolarsi nel vuoto per raggiungere appigli laterali o sporgenze nascoste dietro angoli ciechi.

Tuttavia, la tensione atletica viene presto soffocata da una minaccia sonora inquietante, un urlo gutturale, profondo e inumano che rimbomba tra le pareti di roccia e conferma il presentimento instillato fin dai primi istanti: non siamo soli, e qualcosa di oscuro ci sta dando la caccia con una persistenza spaventosa.

Questa sequenza, orchestrata con un sapiente uso del sound design per scatenare un senso di vulnerabilità costante, culmina nel primo terrificante incontro ravvicinato con una creatura aliena priva della vista ma dotata di sensi vicari ipersviluppati, un predatore letale e silenzioso che trasforma l’esplorazione in un horror psicologico d’azione, obbligandoci a una fuga disperata dove ogni rumore incauto potrebbe essere l’ultimo.

Non a caso viene citato il mai troppo lodato Alien Isolation nell’intervista esclusiva a questo indirizzo. Oltre alle doti puramente ludiche, Aphelion si distingue per un’impalcatura tecnica che appare già solida e sorprendentemente rifinita, un dettaglio per nulla scontato in un’industria che spesso ci ha abituati a versioni preliminari claudicanti.

Dal punto di vista puramente visivo, Aphelion si presenta come un ottimo bilanciamento di estetica e tecnica, dove la potenza dell’Unreal Engine viene messa totalmente al servizio di una direzione artistica davvero bella, che eleva ogni singolo scorcio di Persefone a potenziale opera digitale.

Più che la mera conta poligonale, pur solida e funzionale al contesto, a colpire nel segno è una regia cinematografica di altissimo livello, capace di studiare ogni singola inquadratura come fosse un quadro. La telecamera non si limita a seguire l’azione, ma si posiziona costantemente in angolazioni ispirate e suggestive, capaci di esaltare il contrasto tra l’immensità schiacciante dei paesaggi alieni e la fragilità della protagonista.

Esplorando le rovine di un pianeta dimenticato.

Le inquadrature dal basso durante le scalate amplificano il senso di vertigine, mentre i giochi di luce che filtrano tra i rottami della nave o nelle profondità delle caverne creano composizioni visive quasi pittoriche, trasformando semplici momenti di esplorazione in sequenze dal forte impatto iconografico.

Questa regia così ricercata non solo testimonia l’ambizione produttiva di Don’t Nod, ma lascia presagire un’esperienza dove il linguaggio visivo sarà fondamentale quanto quello parlato per trasmettere il senso di isolamento, regalando immagini che restano impresse come la bellissima scena finale del primo capitolo: un’estetica bellissima, desolante e angosciante allo stesso tempo.

Le performance grafiche si sono dimostrate eccellenti, supportate da una scalabilità notevole che promette di rendere giustizia alla bellezza desolata di Persefone su diverse configurazioni hardware. Questo rigore tecnico si riflette anche in una gestione dell’accessibilità encomiabile: lo studio ha optato per una filosofia inclusiva che va ben oltre la semplice selezione della difficoltà, permettendo al giocatore di personalizzare, semplificare o addirittura automatizzare specifici meccanismi di gameplay.

È rassicurante constatare come il gioco si trovi in uno stadio di sviluppo che potremmo definire quasi impeccabile per quanto riguarda la pulizia del codice, un segnale inequivocabile della maturità raggiunta dalla produzione nonostante l’assenza di una data di uscita definitiva.

Don’t Nod ha voluto ribadire che, sebbene la cornice sia quella di una fantascienza d’autore, il cuore pulsante dell’opera rimane una storia profondamente umana e circoscritta: l’intera vicenda si consuma infatti in un arco temporale di sole 24 ore, una scelta che garantisce un ritmo serrato e un’enfasi cinematica costante.

Questa urgenza narrativa è veicolata in modo sublime attraverso l’espressività di Ariane; la cura riposta nei suoi lineamenti e nelle sfumature delle sue reazioni emotive trasforma ogni suo sguardo in un racconto silenzioso, lasciando presagire un’esperienza capace di toccare vette di empatia rare per il genere.

Le brutte sorprese sono dietro ogni angolo.

Aphelion: Spaceman

A dare un peso specifico incredibile a questo universo interstellare interviene poi la prestigiosa collaborazione scientifica con l’ESA (Agenzia Spaziale Europea), una partnership che eleva Aphelion oltre i cliché della space opera tradizionale. Il coinvolgimento diretto degli esperti dell’agenzia ha permesso di radicare l’esperienza in un realismo scientifico “grounded” e rigoroso: ogni dettaglio, dal design funzionale delle tute spaziali fregiate dal patch della missione Hope-01, fino alla corretta terminologia dei protocolli di navigazione e alla gestione fisica delle risorse, è studiato per far percepire Persefone come un luogo tangibile, fisico e indifferente alla presenza umana.

Qui, la gravità e la rarefazione dell’ossigeno non sono solo parametri di gioco, ma ostacoli tangibili che rendono il senso di isolamento ancora più autentico e opprimente. A fare da sublime contrappunto a questo rigore logico troviamo la colonna sonora di Amine Bouhafa, compositore di fama internazionale che debutta nel medium videoludico con una visione quasi artigianale.

Bouhafa ha scelto deliberatamente di rifuggire dai sintetizzatori stereotipati dello sci-fi moderno per abbracciare suoni dal timbro “sacro” e ancestrale, capaci di evocare l’identità millenaria e gelida del pianeta. L’impiego dell’organo a canne, unito alle risonanze eteree e metalliche del Cristal Baschet, genera un’atmosfera sospesa tra l’epica spaziale e l’intimità confessionale.

Le sue melodie non si limitano ad accompagnare l’azione, ma traducono in vibrazioni sonore il gelo che avvolge Ariane e l’eco claustrofobico delle caverne sotterranee, trasformando il legame spezzato con Thomas in un viaggio spirituale e sonoro che punta dritto alle corde più profonde dell’anima del giocatore.

Allo stesso modo, è fondamentale fare chiarezza sulla struttura narrativa per non creare false aspettative: Aphelion non è un titolo a scelte multiple, né tantomeno un open world dispersivo. Si tratta di un’esperienza lineare, un viaggio d’autore che va dritto per la sua strada con una precisione chirurgica, dove la storia non ammette bivi o ramificazioni.

Anche il rapporto con Thomas attraverso la radio non serve a modificare il corso degli eventi, ma agisce come un potente collante emotivo che approfondisce il legame tra i due protagonisti, mantenendo il giocatore costantemente binari di un racconto cinematografico intenso e senza sbavature.

Questa scelta permette al team di concentrarsi su una regia impeccabile e su un’evoluzione dei personaggi coerente e travolgente, dove ogni sequenza è orchestrata per massimizzare l’impatto umano di quella manciata di ore che Ariane trascorrerà sul pianeta.

Per completare degnamente l’analisi, è necessario soffermarsi sul feeling tattile che Aphelion restituisce una volta impugnato il controller, un aspetto dove la filosofia di Don’t Nod emerge con una chiarezza disarmante. Nonostante il rigore scientifico della collaborazione con l’ESA, il sistema di movimento non abbraccia la pesantezza estrema di un simulatore, preferendo invece una fluidità e una reattività che guardano con decisione al dinamismo di Uncharted.

Salti, arrampicate e l’utilizzo del rampino restituiscono una sensazione di controllo immediata e gratificante, dove l’azione scorre fluida senza inciampare in meccaniche di gestione del peso o della fatica troppo punitive, lasciando che sia il ritmo cinematografico a dettare la danza tra un appiglio e l’altro.

In conclusione, questa corposa anteprima di Aphelion ci ha restituito l’immagine di una Don’t Nod al culmine della propria maturità creativa, capace di bilanciare con estrema lucidità lo spettacolo della fantascienza moderna e l’intimità del dramma umano. Sebbene la strada verso la versione finale sia ancora priva di una data certa (che però potrebbe arrivare prima della fine del 2026, magari già in estate), la solidità tecnica e la coerenza artistica mostrate in questi due capitoli suggeriscono un prodotto che non cerca il consenso attraverso mappe sterminate o narrazioni ramificate, ma punta tutto sulla forza di un’esperienza lineare, onesta e viscerale. Il destino di Ariane e Thomas su Persefone sembra destinato a lasciare un segno profondo nel nuovo filone della fantascienza introspettiva. Resta solo da scoprire se i biomi ancora segreti sapranno mantenere la stessa carica emotiva e se la creatura che ci dà la caccia nelle profondità del pianeta diventerà un nuovo incubo iconico per il genere. Per ora, le premesse sono quelle di un piccolo capolavoro di design e atmosfera, un viaggio solitario dove, paradossalmente, non ci si sente mai davvero soli grazie alla voce di un compagno lontano e alla maestosità di un universo che Don’t Nod ha saputo rendere, ancora una volta, incredibilmente vicino.

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