L’universo dei giochi d’azione “automatizzati”, altresì detti bullet heaven perché, al contrario degli sparatutto bullet hell in cui dobbiamo avanzare scansando un inferno senza fine di proiettili, nel loro caso tale inferno lo scateniamo noi contro i nemici, ha vissuto una traiettoria di crescita che definire esplosiva sarebbe riduttivo. Tutto è iniziato quando un piccolo progetto intitolato Vampire Survivors ha ridefinito il concetto di intrattenimento minimale, dimostrando che l’essenza del coinvolgimento videoludico risiede nella purezza del ciclo di ricompensa immediato e nella gestione strategica dello spazio. Da quel momento, il mercato è stato letteralmente invaso da emuli e interpretazioni alternative che hanno cercato di declinare la medesima formula secondo sensibilità differenti: abbiamo assistito alla nascita di Halls of Torment, che ha saputo rivestire quelle dinamiche con un’estetica squisitamente nostalgica ispirata ai classici giochi di ruolo degli anni novanta, e a Death Must Die, che ha introdotto elementi divini e una struttura di progressione marcatamente orientata al bottino. Persino franchise consolidati hanno ceduto al fascino di questa struttura, dando vita a spin-off di assoluto rilievo come Deep Rock Galactic: Survivor, capace di fondere la raccolta di risorse ambientali e la distruzione dei terreni con la frenesia tipica delle ondate di nemici implacabili. Tutte queste riletture hanno dimostrato che la formula di base non era un semplice fuoco di paglia, bensì una tela bianca straordinariamente flessibile, adatta a ospitare contaminazioni provenienti dai generi più disparati.

Ecco dunque come va inquadrato il nuovo progetto di Payload Studios, un team londinese che ha costruito la propria identità attorno a principi ben definiti di modularità, attitudine ingegneristica e gestione fisica dei veicoli. L’idea alla base di TerraTech Legion non nasce dal nulla, ma rappresenta la diretta evoluzione concettuale del loro titolo storico, l’originale TerraTech. In tale contesto, i giocatori spendevano ore a progettare macchinari complessi, assemblando blocchi di metallo, cannoni e propulsori in un ambiente aperto e focalizzato sulla sopravvivenza a lungo termine. L’intuizione degli sviluppatori è stata quella di prendere il medesimo nucleo fondante, basato sulla personalizzazione tecnologica del proprio mezzo d’assalto, e innestarlo a forza all’interno delle regole ferree e dei ritmi asfissianti tipici della nuova ondata di produzioni ispirate all’opera di Poncle. Il risultato è un netto cambio di prospettiva che si allontana dai relativamente pacifici viaggi alla ricerca di risorse in un mondo infinito, orientandosi piuttosto verso il perfezionamento di ogni singola decisione ingegneristica per resistere a una pressione militare costante dalla crescita esponenziale.

Il posizionamento di questa nuova iterazione rispetto allo storico dello studio inglese evidenzia una transizione netta da una struttura prevalentemente sandbox a un’esperienza estremamente focalizzata e priva di tempi morti. Se nel capostipite della serie il piacere derivava dalla lentezza della pianificazione e dalla maestosità delle costruzioni, qui la filosofia costruttiva viene piegata alle necessità della sopravvivenza immediata. I flussi di progettazione e di combattimento, precedentemente separati da lunghe fasi di esplorazione, in TerraTech Legion si fondono in un unico grande meccanismo in cui il tempo è la risorsa più preziosa e letale. Per Payload si tratta di una scommessa tutt’altro che banale, poiché significa abbandonare in parte la totale libertà creativa concessa in passato per abbracciare un rigido sistema di regole temporali e arene delimitate, un tentativo concreto di modernizzare il proprio marchio storico applicando le tanto collaudate tecnologie di simulazione dei blocchi a un formato che richiede riflessi pronti, valutazioni fulminee e una profonda tolleranza alla frustrazione derivante dalle sconfitte tanto repentine quanto dolorose.

TerraTech Legion: la guerra dei blocchi

Il primo impatto rivela una scelta estetica che si distacca in parte dalle atmosfere sature e puramente bidimensionali che dominano la stragrande maggioranza delle produzioni concorrenti. Il comparto grafico adotta uno stile poligonale pulito, minimalista ma denso di dettagli funzionali, prelevato dall’aspetto industriale e tecnologico che caratterizzava il capostipite della serie. Le arene di gioco sono vaste distese tridimensionali caratterizzate da una palette cromatica definita, dove la visibilità degli elementi interattivi è preservata anche durante i momenti di assoluto caos bellico. La gestione dell’illuminazione gioca un ruolo fondamentale, poiché ogni proiettile tracciante, esplosione o raggio laser illumina la scocca metallica del nostro veicolo e genera un contrasto visivo notevole con la desolazione dei terreni circostanti. L’ottimizzazione del motore grafico si dimostra solida anche nelle situazioni più congestionate, garantendo la stabilità della frequenza di aggiornamento delle immagini persino quando centinaia di unità nemiche affollano contemporaneamente lo schermo da ogni direzione. È una robustezza che deriva da un’oculata gestione del livello di dettaglio dei singoli elementi, che sacrificano la complessità delle texture in favore di una fluidità poligonale indispensabile per la precisione dell’azione.

Sul fronte prettamente fonico, l’opera si affida a una colonna sonora caratterizzata da ritmi elettronici incalzanti e sonorità industriali che si sposano perfettamente con la natura meccanica dell’esperienza, merito della dimestichezza con i timbri e le armonie ambientali maturata da Hintalands, autore dei brani. I campionamenti audio dedicati alle collisioni, ai colpi d’arma da fuoco e alle deflagrazioni possiedono una notevole pesantezza intrinseca, restituendo un feedback uditivo soddisfacente per ogni blocco nemico divelto. Il sound design svolge una funzione tattica cruciale avvertendoci dell’imminente attivazione di minacce specifiche, come l’arrivo di stormi di droni leggeri o il posizionamento di torrette di artiglieria pesante a lungo raggio. Ogni tipologia di bocca da fuoco possiede un registro acustico unico, il che permette a un orecchio allenato di comprendere la composizione attuale della propria potenza di fuoco senza dover necessariamente guardare le icone dell’interfaccia. La spazializzazione dei suoni è accurata e consente di percepire la direzione di provenienza delle minacce ben prima che queste facciano la loro comparsa all’interno del campo visivo principale, aumentando sensibilmente le possibilità di sopravvivenza.

Il blocco da un altro mondo

Il sistema di controllo rappresenta uno dei punti di maggiore rottura rispetto alle convenzioni del genere, poiché introduce una reattività e una precisione manuale che richiedono un periodo di adattamento non indifferente. A differenza della stragrande maggioranza dei titoli affini, dove il movimento del personaggio è l’unica variabile affidata all’utente, in questo caso la gestione della fisica del veicolo introduce concetti di inerzia, attrito e massa che variano dinamicamente. La distribuzione del peso dei componenti influenza in modo diretto la manovrabilità e la velocità di rotazione del mezzo sul terreno, forzandoci a considerare l’equilibrio strutturale del nostro veicolo d’assalto, oltre alla sua congenita potenza distruttiva. I comandi rispondono con prontezza immediata, ma dobbiamo imparare a lottare contro la forza centrifuga e le asperità del terreno, specialmente quando abbiamo finito per assemblare strutture asimmetriche o eccessivamente pesanti. L’interfaccia utente è stata progettata per risultare leggibile durante le convulse fasi di personalizzazione rapida, riducendo al minimo i passaggi necessari per sostituire o potenziare i moduli danneggiati durante le pause temporanee tra un’ondata e l’altra.

Le innovazioni ludiche introdotte da questo capitolo si concentrano prevalentemente sul concetto di modularità dinamica in tempo reale all’interno della struttura a ondate. Durante le sessioni di gioco, la distruzione dei mezzi avversari non si limita a rilasciare frammenti di esperienza puramente astratti, ma produce veri e propri componenti fisici che possono essere integrati all’istante nella propria configurazione. Il fulcro delle partite risiede nella capacità di riprogettare la nostra architettura bellica nel bel mezzo del combattimento, grazie alla quale siamo in grado di espandere la superficie del veicolo per ospitare nuovi cannoni, scudi protettivi o turbine di propulsione addizionali. Tale risvolto introduce una profonda componente volumetrica nel ciclo di potenziamento tipico dei titoli ad attivazione automatica, in quanto il posizionamento di un blocco può ostacolare la linea di tiro di un altro o esporre un punto vitale ai colpi avversari. La dinamica dei potenziamenti classici a scelta multipla viene così affiancato da una gestione spaziale della propria potenza di fuoco, creando una dinamica di gioco polivalente che amplifica la profondità strategica dell’intera produzione rispetto alla concorrenza più tradizionale.

TerraTech Legion: l’invasione degli ultrablocchi

Dopo aver felicemente consumato centinaia di ore navigando tra le insidie di questo genere specifico, è impossibile non notare come la produzione di Payload Studios riesca nell’impresa di rinfrescare una formula che rischiava il ristagno totale. Il merito principale risiede nell’aver eliminato la passività tipica di molte produzioni concorrenti, in cui il successo della partita è determinato quasi esclusivamente dalla fortuna nella selezione dei potenziamenti iniziali. In questa sede, l’abilità manuale nella guida e l’intelletto ingegneristico contano quanto, se non di più, della semplice progressione statistica dei danni al secondo. L’assuefazione che deriva dal vedere la propria, piccola vettura blindata iniziale trasformarsi in una fortezza semovente è semplicemente magnetica, e stimola continuamente il desiderio di avviare una nuova spedizione per testare una differente configurazione geometrica delle armi. La tensione costante generata dalla necessità di raccogliere i pezzi nemici sotto il fuoco incrociato crea un dinamismo eccezionale, che spinge a calcolare di continuo il rapporto tra il rischio di subire danni e il beneficio di ottenere una componente rara.

Eppure, analizzando l’opera con la doverosa freddezza professionale che si conviene a una disamina approfondita, ecco che vengono a galla alcune irregolarità strutturali altrettanto impossibili da ignorare, che ne limitano in parte il valore complessivo. Il bilanciamento generale soffre di una certa rigidità nella transizione tra le diverse fasi di una singola partita, mostrando il fianco a improvvisi picchi di difficoltà che possono apparire ingiusti ai meno esperti. Viceversa, certe combinazioni di armi e moduli si dimostrano talmente superiori rispetto alle altre da ridurre la reale varietà strategica nelle fasi avanzate, spingendoci pertanto a standardizzare le scelte progettuali per non incorrere in un fallimento inevitabile. Inoltre, la varietà delle tipologie di nemici non brilla per originalità, riproponendo i classici archetipi dei bersagli leggeri da inseguimento, dei colossi lenti ma resistenti e dei fastidiosi droni suicidi, senza introdurre varianti capaci di alterare in modo radicale l’approccio tattico richiesto. Questa carenza di diversificazione degli avversari fa sì che, una volta compresa la configurazione ottimale del proprio veicolo, l’azione tenda a ripetersi in modo ciclico, riducendo l’effetto sorpresa sul lungo periodo.

Altro aspetto che merita una riflessione specifica riguarda l’ecosistema della progressione permanente al di fuori delle singole sessioni di gioco, un elemento fondamentale per garantire la longevità di qualsiasi produzione appartenente al medesimo filone. Il sistema di sblocco di nuovi telai, fazioni e componenti base si affida a un accumulo di risorse che può risultare eccessivamente dilatato nel tempo, sfociando a tratti in una ripetitività che potrebbe scoraggiare chiunque sia meno dedito al genere. L’assenza di modalità alternative strutturate in modo profondo limita l’esperienza a un unico grande ciclo di tentativi ed errori, che per quanto rifinito possa risultare, rischia di esaurire la sua spinta propulsiva dopo alcune decine di ore di utilizzo intensivo. I tentativi di variegare l’offerta attraverso sfide specifiche o modificatori di scenario non riescono a mascherare una carenza di contenuti di fondo che si avverte specialmente se confrontata con la mostruosa quantità di segreti e varianti presenti nei pesi massimi della categoria. Il passaggio verso questo formato ha quindi richiesto un prezzo da pagare in termini di ampiezza del mondo di gioco, un compromesso che lo studio dovrà necessariamente indirizzare attraverso successivi aggiornamenti e contenuti aggiuntivi.

Terrore dal blocco profondo

L’architettura dei livelli evidenzia quanto la conformazione del terreno influenzi in modo determinante l’efficacia della propria strategia bellica e costruttiva. Le mappe presentano dislivelli, formazioni rocciose e detriti industriali che possono essere sfruttati astutamente per canalizzare le orde nemiche o per trovare un momento di tregua temporanea. La presenza di pericoli ambientali in evuluzione costringe a mantenere un livello di attenzione ininterrotto sulla navigazione dello spazio percorribile, evitando così che venga rivolta solo al puntamento delle armi. Questo livello di interazione con lo scenario richiede una pianificazione attenta della propria struttura motrice, poiché un veicolo dotato di ruote massive faticherà a superare determinate pendenze, laddove una configurazione basata su cingoli o propulsori a levitazione offrirà vantaggi specifici a scapito della velocità massima o dell’energia disponibile per gli scudi.

La gestione delle risorse energetiche e delle munizioni rappresenta un ulteriore strato di complessità che separa nettamente il titolo dai suoi contemporanei più immediati e accessibili: ogni arma da fuoco installata sulla scocca richiede una quantità definita di energia per funzionare a pieno regime, pertanto un accumulo sconsiderato di cannoni laser porterà inevitabilmente alla saturazione del generatore centrale del veicolo. Dovremo sistematicamente parificare la capacità di generazione energetica con la potenza distruttiva complessiva del mezzo, pena ritrovarci di punto in bianco vulnerabili e impossibilitati a fare fuoco nel momento di massima pressione nemica. I moduli di raffreddamento e le batterie addizionali diventano quindi componenti altrettanto vitali quanto le torrette offensive, introducendo una dinamica di gestione delle risorse che ricorda da vicino i simulatori di combattimento spaziale più complessi, seppur declinata all’interno di un contesto in cui l’azione immediata è preponderante.

Infine, la componente legata alle battaglie con i guardiani di fine area merita una menzione specifica per il modo in cui mette alla prova l’integrità strutturale delle nostre creazioni. I mastodontici veicoli nemici che si ergono a guardiani delle singole aree sono dotati di pattern di attacco articolati e di zone vulnerabili schermate da scudi protettivi a strati, che richiedono un approccio mirato e non la semplice e brutale potenza di fuoco. La sconfitta di questi colossi rappresenta il vero esame di maturità per la configurazione ingegneristica adottata nel corso della partita, evidenziando immediatamente qualsiasi difetto di progettazione o debolezza strutturale del telaio utilizzato. Di conseguenza, superare le sfide impegnative che ci impongono garantisce l’accesso a componenti di classe leggendaria, ma il fallimento comporta la perdita di gran parte dei progressi accumulati nella sessione, mantenendo intatta quella sensazione di rischio calcolato che è l’anima fondante di ogni esperienza di sopravvivenza degna di questo nome.

L’operazione commerciale e artistica condotta da Payload Studios con questo nuovo capitolo della loro proprietà intellettuale può essere considerata un esperimento di grande interesse, magari non del tutto riuscito ma dotato di una personalità indiscutibile. Il merito indiscutibile del team di sviluppo è stato quello di aver evitato la strada facile dell’imitazione pedissequa dei meccanismi di successo inventati da altri, impegnandosi piuttosto a innestare il proprio DNA tecnologico all’interno di un contenitore strutturale rigido. La fusione tra la costruzione modulare dei veicoli e la sopravvivenza a ondate genera un’esperienza dotata di una dignità propria, capace di distinguersi nettamente nella massa informe di titoli simili che affollano i negozi digitali contemporanei. I pregi della produzione risiedono nella solidità del sistema di assemblaggio, nell’eccellente sensazione dei combattimenti e in una componente estetica e tecnica funzionale che non soffre di cali prestazionali significativi anche nelle situazioni di assoluta emergenza visiva. D’altro canto, la produzione soffre di tutte le problematiche tipiche delle opere di transizione, in cui l’adattamento di un concetto complesso a un formato più immediato comporta inevitabili rinunce in termini di profondità e assortimento: le mancanze principali le ho riscontrate in un bilanciamento dei componenti ancora grezzo e in una progressione a lungo termine che manca di mordente, elementi che potrebbero tediare chi cerca un’avventura ricca di segreti da scoprire nel corso dei mesi. L’opera si dimostra dunque eccellente se presa a piccole dosi, come un concentrato di azione e ingegneristica rapida, ma mostra il fianco a critiche legittime se valutata come potenziale nuovo punto di riferimento per gli appassionati più esigenti del genere. Il mio giudizio rimane comunque positivo, poiché l’introduzione della fisica e della geometria costruttiva rappresenta un passo in avanti concettuale che potrebbe delineare una nuova strada per l’evoluzione delle dinamiche del genere nei prossimi anni.

Battlestar Galactica: Scattered Hopes, nuovo gioco tattico roguelite ispirato alla celebre saga sci-fi, arriverà su PC l’11 maggio 2026. L’annuncio è stato diffuso da Dotemu insieme allo sviluppatore Alt Shift e a Universal Products & Experiences, accompagnato da un nuovo trailer di gameplay che mostra da vicino la minaccia dei Cyloni, iconici antagonisti robotici della serie.

Il titolo mette il giocatore al comando di una flotta umana in fuga, costantemente inseguita da una forza nemica apparentemente inarrestabile. Ogni decisione assume un peso fondamentale. Sarà necessario gestire risorse, assegnare il tempo dell’equipaggio tra riparazioni, conflitti interni ed esplorazione, nella speranza di ottenere materiali, sopravvissuti e vantaggi strategici. Tuttavia, il pericolo non arriva solo dall’esterno, ma anche dall’interno della flotta stessa, dove minacce nascoste e crisi improvvise possono compromettere la sopravvivenza dell’intero gruppo.

Quando i Cyloni entrano in azione, la priorità diventa una sola: sopravvivere abbastanza a lungo da poter effettuare il salto verso un nuovo sistema. Il combattimento combina elementi in tempo reale e strategici, con il giocatore chiamato a schierare squadroni di caccia dalle proprie hangar per intercettare le minacce e proteggere l’ammiraglia. Ogni scontro richiede un delicato equilibrio tra attacco e difesa, mentre si guadagna tempo prezioso per pianificare la fuga successiva.

Il gioco si ispira anche a momenti iconici della serie, come l’episodio “33”, costruendo la propria struttura attorno a un ciclo di fuga continua. Ogni nuova destinazione offre rischi e opportunità differenti, costringendo a scelte difficili in base alle necessità della flotta.

Battlestar Galactica: Scattered Hopes propone inoltre una forte componente roguelite. Ogni partita è diversa dalla precedente e permette di sbloccare nuove unità, armi e potenziamenti che ampliano le possibilità tattiche nelle run successive. Sviluppato da Alt Shift, già noto per Crying Suns, il gioco punta a reinterpretare l’universo di Battlestar Galactica attraverso uno stile artistico dettagliato e una forte enfasi narrativa.

Vi invitiamo a visionare il nuovo trailer qui sotto:

VOXEL Studios e Noovola Publishing hanno annunciato ufficialmente ShoreTiles, un nuovo city-builder strategico in uscita su PC via Steam nel corso del 2026. Il progetto è attualmente in sviluppo e promette un’esperienza che unisce costruzione, gestione delle risorse e sopravvivenza in un contesto costantemente minacciato dall’oscurità del mare.

Il gioco è ambientato su un’isola isolata e immersa in un oceano freddo e sconfinato, dove ogni partita viene generata proceduralmente. Il cuore dell’esperienza ruota attorno a un faro centrale che rappresenta l’unica vera ancora di salvezza per l’insediamento del giocatore. Durante il giorno sarà necessario espandere l’isola, posizionando tessere e strutture per costruire un ecosistema funzionale e sostenibile. La notte invece porta con sé una minaccia costante: creature emergono dalle profondità marine attirate dalla luce e dalle costruzioni umane.

Il sistema di gioco si basa su un approccio strategico al posizionamento delle tessere, che una volta collocate diventano permanenti. Ogni scelta contribuisce in modo definitivo alla forma dell’isola, influenzando lo sviluppo economico, militare e difensivo della colonia. L’espansione permette inoltre di sbloccare nuove strutture, unità difensive e reliquie, che offrono vantaggi importanti ma introducono anche nuove variabili strategiche da gestire.

ShoreTiles alterna quindi una fase di costruzione e pianificazione a un ciclo giorno-notte dinamico, in cui la sopravvivenza diventa sempre più complessa con l’aumentare della difficoltà. Le creature provenienti dal mare diventano progressivamente più aggressive e numerose, rendendo fondamentale la preparazione delle difese e la corretta gestione delle risorse.

Il gioco punta inoltre su una forte rigiocabilità, grazie alla generazione procedurale delle mappe e al sistema di pesca casuale delle tessere, che garantisce partite sempre diverse e approcci strategici in continua evoluzione. La combinazione tra costruzione, gestione e difesa crea un equilibrio tra pianificazione rilassata e tensione crescente, soprattutto nelle fasi notturne.

Secondo gli sviluppatori, l’obiettivo è quello di offrire un’esperienza che inizialmente appare calma e meditativa, ma che evolve rapidamente in una sfida di sopravvivenza costante, dove ogni scelta ha conseguenze permanenti sullo sviluppo dell’isola e sul destino della colonia.

The Arcade Crew e Saw Mill Studio hanno annunciato che Drop Duchy: Complete Edition sarà disponibile su PlayStation 5 e Nintendo Switch a partire dal 21 aprile, portando l’ibrido tra strategia, puzzle e roguelite anche sulle console Sony e Nintendo.

Il titolo, già disponibile su PC tramite Steam ed Epic Games Store dal maggio 2025, è arrivato successivamente anche su Xbox Series e su PC via Microsoft Store nel gennaio 2026, entrando inoltre nel catalogo Game Pass. Con questo nuovo lancio, il gioco diventa quindi accessibile su un numero ancora più ampio di piattaforme.

Drop Duchy propone una formula originale che rielabora il classico gameplay basato su blocchi geometrici. Invece di limitarsi a completare linee, i giocatori sono chiamati a costruire e sviluppare un vero e proprio regno, posizionando strutture e territori in modo strategico per ottenere risorse, reclutare unità e affrontare le minacce nemiche.

Ogni partita si svolge in scenari generati proceduralmente, offrendo sfide sempre diverse e richiedendo un’attenta pianificazione. Il posizionamento dei blocchi diventa quindi fondamentale. Combinare correttamente elementi come foreste, fiumi e pianure permette di massimizzare i bonus e ottimizzare la crescita del proprio dominio.

A questo si aggiunge un sistema di deckbuilding particolarmente ricco, con oltre 110 carte uniche che consentono di potenziare edifici, sbloccare nuove abilità e adattare la propria strategia a ogni situazione. Durante le partite sarà inoltre possibile commerciare con mercati e gilde, accumulare risorse e scegliere percorsi alternativi per proseguire nella propria avventura.

Il titolo include anche un sistema di progressione con più di 100 missioni, legate a tre diverse fazioni giocabili — The Duchy, The Republic e The Order — ciascuna con obiettivi e ricompense specifiche. Questo approccio consente di rendere ogni run significativa, offrendo nuovi contenuti e miglioramenti anche dopo una sconfitta.

Con l’arrivo su PlayStation 5 e Nintendo Switch, Drop Duchy si prepara dunque a raggiungere un pubblico ancora più ampio, puntando su una formula che unisce strategia e accessibilità in un’esperienza sempre diversa a ogni partita.

È stato inoltre pubblicato un nuovo trailer, visibile qui sotto.

Ara History Untold ha attirato decisamente l’attenzione di tutti gli appassionati di giochi di Strategia fin dal suo primo annuncio, risalente ad ormai due anni fa durante la conferenza Xbox and Bethesda Showcase 2022 organizzata da Microsoft Corporation. Il motivo è semplice, la società di Redmond ha deciso di sfidare sua maestà Civilization sul suo stesso campo, e per farlo ha schierato i prodi guerrieri di Oxide Games, provenienti dalle nobili fila della leggendaria  Firaxis Games, si, esattamente parte del team dietro alcuni dei migliori episodi di sempre dell’epico gestionale strategico di Sid Meyer. Se siete amanti del genere e vivete con pane e 4X preparatevi, un nuovo grande nome è sbarcato sulle coste agitate dei vostri Personal Computer, partendo dagli agitati mari del Maryland a bordo di affascinanti e desuete piroghe.

Xbox Game Studios presenta: un nuovo colosso strategico firmato Oxide Games

Dopo un paio di anni dalla sua presentazione ufficiale sul mercato, abbiamo potuto mettere le nostre avide mani, finalmente, sul gestionale strategico 4X più atteso dell’anno. Ara History Untold, attualmente è disponibile in esclusiva su Personal Computer basati su Microsoft Windows, con inclusa versione Game Pass, pur non escludendo possibili future conversioni (speriamo) per console Xbox Series X|S e PlayStation 5. L’opera si trova a competere in un settore ludico invero non molto affollato, ma, di fatto, dominato proprio dal mostro sacro Civilization. Questo gioco nella sua ultima installazione, ovvero il sesto episodio, disponibile in multipiattaforma a partire dal 2016, ha catalizzato l’attenzione dei giocatori di tutto il mondo, vendendo oltre un milione di copie in meno di quindici giorni, cifre mai viste nel pur gettonatissimo franchise. L’imminente Civilization VII, da poco annunciato al recente Summer Game Fest datato Giugno 2024, è in uscita a Febbraio 2025, ma stavolta non correrà certo da solo, visto che Ara History Untold non solo lo sfida sul suo stesso campo, con una produzione di alcune delle migliori menti storiche che hanno lavorato sulla saga, ovvero Oxide Games, ma esce anche prima sul mercato, in data 24 settembre 2024. L’epica sfida è dunque aperta!

Abbiamo provato in anteprima Ara History Untold nella sua versione PC Windows (unica al momento disponibile) tramite il portale Steam, che trovate a questo LINK, e, dopo una veloce installazione pesante poco più di cinquanta GB, ci siamo trovati davanti ad un mondo affascinante, perfettamente ordinato e credibile, realizzato con una cura estrema e, come del resto ci aspettavamo, dall’aspetto incredibilmente familiare ma allo stesso tempo fresco ed innovativo. Nella configurazione minima il titolo prevede CPU AMD Ryzen 5 2400G o Intel i5-5300U, Memoria da 8 GB di RAM, Scheda video AMD Radeon RX 480 o Nvidia GeForce GTX 970, con cui in verità non abbiamo riscontrato alcun problema o rallentamento, ma per godere al massimo del titolo dovrete necessariamente raddoppiare la RAM a 16 GB e possedere una scheda video AMD RX Vega 64 o Nvidia GeForce GTX 1080Ti.

L’ultima fatica di Oxide Games è completamente localizzata in 9 lingue principali, doppiaggi, sottotitoli ed interfacce inclusi, che includono Inglese, Francese, Tedesco, Spagnolo, Giapponese, Coreano, Portoghese Brasiliano, Cinese, e, grandi notizie anche per il Belpaese, anche Italiano! Ma l’interfaccia è disponibile anche per altri territori, come quello russo o greco, per un totale di ben 26 lingue finali, davvero un lavoro eccezionale, dobbiamo riconoscerlo, Xbox Game Studios ha fatto le cose in grande, ma del resto questa è una vera produzione di primo livello, importante per il mercato, di quelle che, in gergo tecnico chiamiamo appunto Tripla A. Tra i contenuti extra segnaliamo Ara History Untold Complete OST, una eccezionale colonna sonora del titolo disponibile in versione CD digitale mp3 su ben dodici dischi (virtuali) per un totale di 118 tracce ed oltre sette ore di musica, composta dal musicista Michael Curran, che include decine di strumenti tradizionali a fiato e percussione, scaricabile gratuitamente dal portale Steam e che potete ascoltare qui. Durante le nostre sessioni più o meno lunghe le nostre orecchie saranno decisamente deliziate da queste splendide melodie.

Ara History Untold: dallo splendore audiovisivo al gameplay innovativo

Una volta lanciato il gioco la prima cosa che colpisce in assoluto è la mancanza di mappe esagonali, con i territori che si formano con diverse estensioni a seconda delle caratteristiche. L’abbandono di una delle più iconiche e seminali caratteristiche di Civilization, come del resto dell’intero genere degli Strategici 4X (eXplore, eXpand, eXploit, eXterminate!) che ben conosciamo tutti, permette, come facile intuire, una enorme libertà d’azione, ed un senso di novità palpabile nell’aria durante le sessioni. Gli scenari di Ara History Untold appaiono veramente grandissimi, pieni di dettagli, spaziosi e (visivamente) illimitati, poiché appunto non c’è più il limite psicologico esagonale. Si, sappiamo che tra di voi ci sono dei fan nostalgici estremi, che sotto i pantaloni indossano le mutande di Panzer General ed urlano alla cassiera del supermercato “esagoni o morte!”, ma la modernità comporta anche questo, evoluzione, lenta e progressiva, alla ricerca della perfezione ludica.

La meraviglia tecnologica su cui si basa l’assetto grafico del gioco è il potente motore proprietario NITROUS ENGINE, con pieno supporto ai 90 fps massimi (supportabili a secondo del gioco), capace di muovere fino a 10.000 unità contemporaneamente in un ambiente tridimensionale, cosa che, in questo gioco permette ad esempio di unire le singole truppe in enormi plotoni senza limite numerico, e specificatamente ideato pensando al genere RTS. Peraltro il motore nasce già per la scorsa generazione hardware, in particolare PlayStation 4, Xbox One e PC Windows basati su Direct X 11, e vederlo nella sua versione aggiornata con supporto per le Direct X 12 è davvero un piacere. Anche i più navigati fan del genere 4X lo ammetteranno, siamo di fronte ad una delle produzioni più spettacolari di sempre, per scelte artistiche, visive e di gameplay. L’obiettivo dichiarato del gioco, infatti, nelle parole della stessa Michelle Menard, Design Director di Oxide Games, è proprio quello di superare i limiti stessi del genere, e slegarsi dalla scoperta ed utilizzo periodico della via migliore per vincere, proponendo tante vie diverse ma altrettanto valide per raggiungere un obiettivo. Definire quindi il gameplay innovativo è certamente riduttivo. Ma andiamo ad analizzarlo nel dettaglio.

Le numerose feature del gioco, Living World, Techno-Choiche, Grand Strategy, RT-TB, Round e Crafting Mode

Da questa filosofia appena spiegata nasce quindi una delle caratteristiche più affascinanti del gioco, ovvero il cosiddetto “Living World”. Si tratta di un mondo vivo e dinamico che solo inizialmente propone una mappa che si adatta alle scelte del giocatore, ma che poi impara in corso d’opera, similmente ad una vera Intelligenza Artificiale, modificando le caratteristiche di ciò che si esplora con le nuove scoperte nel frattempo realizzate, in modo quasi procedurale. A questo si unisce la “Scelta Tecnologica” (Techno-Choiche) in cui a volte una cosa esclude l’altra, variando moltissimo il gameplay di base. Preferirete restare più a lungo nel Medioevo per scoprire ogni singola invenzione da veri “completisti” o passerete all’epoca successiva, affascinati dalla scoperta della luce elettrica? A voi la scelta, sempre. Per la felicità dei fan di un’altra serie leggendaria, ovvero Europa Universalis di Paradox Interactive, alcuni elementi peculiari del cosiddetto “Grand Strategy” sono stati qui mutuati ed implementati, con risultati notevoli. Le città sono espandibili virtualmente all’infinito, ed il solo limite è dettato dalla nostra voglia di creare, sfruttando i paesaggi marini piuttosto che montani per ideare costruzioni adatte ai territori scelti. Il gameplay è innovativo ed allo stesso tempo coraggioso, puntando ad issare un tassello più in alto l’asticella del genere stesso. Obiettivo ambizioso, specie per chi punta a superare se stesso!

Oxide Games ha poi fatto una scelta drastica permettendo una evoluzione dei turni di gioco praticamente inedita, o perlomeno molto differente da quella “CIV-like” da loro stessa ideata ai tempi di Firaxis. Arrivano quindi gli inediti “Turni Simultanei” con una bizzarra impostazione “Real-Time-Turn-Based” (RT-TB)! I diversi turni, infatti, pur pianificati assieme e precedentemente, non sono però visibili in ordine progressivo, ma si svolgono in contemporanea, rendendo di fatto la porzione di sessione imprevedibile, ed avvicinandosi quasi ad un ragionamento da partita a scacchi. Addio tempi morti, per sempre. La differenziazione delle fazioni, ognuna con propria evoluzione, sia nel bene che nel male, e possibili meccaniche peculiari sbloccabili, rendono ogni partita unica e la rigiocabilità infinita. Una delle feature più interessanti è quella della divisione della partita in singoli atti e fasi precise e ben definite. Una scelta utilissima in caso di gioco online, ovviamente, ma anche funzionale ad una precisione mentale durante le sessioni, costruendosi dei veri e propri “Round” da iniziare e finire, all’interno di una sessione più lunga e complessa. Ultimo ma non ultimo, l’inserimento del mai troppo lodato “Crafiting Mode” in cui è possibile costruirsi da soli praticamente qualunque cosa. Si, lo sappiamo cosa pensate, se lo ha fatto Assassin’s Creed ai tempi della PlayStation 3 può farlo chiunque! Ma, scherzi a parte, la creazione di strutture per la creazione è a volte più divertente della creazione stessa! In una settimana abbondante di gioco, comunque, abbiamo visto solo la punta dell’iceberg di quello che promette di essere uno dei 4X migliori di sempre!

Resta solo da parlare della storia, ma questa è un’altra storia, in fondo, la solita. la trama principale, come di consueto racconta la “semplice” evoluzione della specie umana, a partire dai suoi timidi gemiti ed albori delle prime civiltà storiche, passando via via per periodi sempre più complessi, peculiari del genere umano, ed arrivando fino ai limiti del nostro futuro prossimo, che vede appunto i terrestri pronti ad abbandonare il pianeta natale per colonizzare, dopo aver preso ogni angolo della Terra, l’infinito sistema solare e lo spazio circostante. Accompagnare i piccoli e teneri umani dalla Preistoria al Futuro è un viaggio che non solo che arricchisce culturalmente e mentalmente, ma che emoziona ad ogni passo, perché é quello realmente compiuto dai nostri antenati. Per gli amanti delle singole civiltà ci sono ottime notizie, poiché sono ben trenta i leader storici (reali) selezionabili, ognuno con peculiarità uniche, biomi specifici dei territori dominati e, ovviamente, riferimenti storici ben precisi. Una grande novità è che questi personaggi storici non sono solo i classici condottieri militari come può essere il romano Giulio Cesare o l’egiziana Nefertiti, ma anche importanti pensatori, filosofi ed innovatori, che hanno avuto un approccio diverso per l’evoluzione della specie. Le città di ogni civiltà hanno un dettaglio eccezionale, davvero mai visto prima, e fare lo zoom per scoprire i più piccoli particolari e le architetture uniche, come ad esempio il Teatro nell’Antica Grecia, è davvero un piacere. Un titolo imperdibile per gli amanti degli Strategici 4X, che potrebbe diventare una vera pietra miliare della storia del genere.

Segnatevi la data sul calendario, il 24 Settembre 2024 si scrive letteralmente la storia del genere Strategia 4X! Infatti Xbox Game Studios ha deciso, tramite lo sviluppo di Oxide Games di sfidare sua maestà Civilization sul suo stesso campo. Arriva sul mercato l’innovativo e coraggioso Ara History Untold, ideato da alcune delle migliori menti provenienti proprio dal vecchio glorioso studio di sviluppo Firaxis Games. Abbiamo a disposizione ben trenta leader con le rispettive civiltà, anche pacifisti e filosofi, un range temporale virtualmente infinito, che va dalla Preistoria fino al Futuro Prossimo, passando per il Medioevo ed il Rinascimento, ma soprattutto un comparto audiovisivo eccezionale grazie al potente NITROUS ENGINE ed alla colonna sonora di Michael Curran, ben sette ore e 118 tracce. A questo si aggiungono feature innovative come Living World, Techno-Choiche, Grand Strategy, Real-Time-Turn-Based, Round e Crafting Mode! Se non avete capito nulla degli ultimi termini non temete, perché il gioco è completamente localizzato in italiano, inclusi doppiaggi, sottotitoli ed interfaccia. L’opera presenta alcune scelte veramente radicali, e si propone non solo di realizzare il miglior 4X di sempre, ma di fatto porre ancora più in alto l’asticella del genere stesso, creando nuovi parametri ed una vera pietra miliare. Ci riuscirà? Ai fan l’ardua sentenza. Noi, lo confessiamo, lo amiamo già alla follia! 

Magari, un giovane studio di sviluppo indie con base a Milano, ritorna al passato con un nuovo, interessante, progetto chiamato Dungeon Twist, attualmente in Kickstarter.

Dungeon Twist è un boardgame di strategia a turni ambientato in un sottosuolo oscuro e fantasy, ricco di misteri e ricchezze da scoprire. I nostri personaggi, affamati ladri di denaro, faranno di tutto per riuscire a recuperare il tesoro nascosto, anche se costretti a rubare dai loro compagni.

Parlando del gameplay, tutti i giocatori (massimo cinque) condividono la stessa mappa e sono in grado di modificarla o ampliarla ogni turno: si potranno, infatti, concatenare i vari frammenti disponibili o ruotarli per mettere in difficoltà gli altri personaggi. Il gioco termina quando uno tra i giocatori saccheggia la Stanza del Tesoro e riesce a fuggire. Si potrà, quindi, giocare di strategia per impedire la fuga o rubare direttamente il tesoro dagli altri.

La Core Edition del gioco comprende la versione fisica di Dungeon Twist e un’interessante espansione Print&Play, un gioco indipendente dal boardgame originale e pienamente fruibile tramite semplici fogli di carta. La Core Edition base comprende 68 frammenti di mappa, 12 stanze, i 5 fogli dei personaggi e tanto altro ancora. In base alle donazioni, inoltre, verranno aggiunte nuove funzionalità ed elementi.

Sai che è stanno per arrivare tre nuovi interessanti film Disney? Leggi il nostro articolo per saperne di più.